Η Χαμάς είναι έτοιμη να απελευθερώσει όλους τους εναπομείναντες ισραηλινούς ομήρους της σε μία και μόνο ανταλλαγή, εάν η συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με το Ισραήλ προχωρήσει επιτυχώς στην δεύτερη φάση τον επόμενο μήνα, όπως δήλωσε την Τετάρτη (19/2) ο ανώτερος αξιωματούχος της ένοπλης οργάνωσης, Ταχέρ Αλ Νούνου, στο Γαλλικό Πρακτορείο.

Όπως είπε ο Νούνου, «ενημερώσαμε τους διαμεσολαβητές ότι η Χαμάς είναι έτοιμη να απελευθερώσει όλους τους ομήρους σε μία παρτίδα κατά τη δεύτερη φάση της συμφωνίας, αντί σταδιακά, όπως στην τρέχουσα πρώτη φάση».

Η προσφορά της Παλαστινιακής οργάνωσης να επιταχύνει την διαδικασία έρχεται ως απάντηση στις δηλώσεις του ισραηλινού πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου, ο οποίος σηματοδότησε την ετοιμότητά του να συζητήσει για μια δεύτερη φάση της εκεχειρίας στη Γάζα μετά από μια παρατεταμένη καθυστέρηση, διορίζοντας έναν από τους στενότερους συμβούλους του, τον Ρον Ντερμέρ, έναν υπουργό του υπουργικού συμβουλίου που γεννήθηκε στις ΗΠΑ και πρώην πρέσβη στην Ουάσιγκτον, να ηγηθεί της ισραηλινής αντιπροσωπείας στις συνομιλίες.

Ο Ντερμέρ αντικαθιστά τους επικεφαλής των υπηρεσιών ασφαλείας Μοσάντ και Σιν Μπετ, οι οποίοι ηγούνταν των διαπραγματεύσεων μέχρι τώρα, και έχουν έρθει συχνά σε αντιπαράθεση με τον Νετανιάχου για την απροθυμία του να προχωρήσει στην κατάπαυση του πυρός.

Την ίδια στιγμή όμως, ο Νετανιάχου δήλωσε το βράδυ της Τετάρτης πως η προγραμματισμένη για την Πέμπτη ανταλλαγή ομήρων – κρατουμένων θα είναι «ημέρα θλίψης», τονίζοντας ότι θα «διασφαλίσουμε ότι η 7η Οκτωβρίου δεν θα ξανασυμβεί ποτέ», ενόψει της αυριανής επιστροφής των σορών τεσσάρων ισραηλινών ομήρων – κάτι που θα συμβεί για πρώτη φορά στην εφαρμογή του σχεδίου ανταλλαγής ισραηλινών ομήρων της Χαμάς με Παλαιστίνιους κρατούμενους από τις ισραηλινές φυλακές.

«Αύριο θα είναι μια πολύ δύσκολη ημέρα για το κράτος του Ισραήλ – μια συγκλονιστική ημέρα, μια ημέρα θλίψης. Φέρνουμε στο σπίτι τέσσερις από τους αγαπημένους μας απαχθέντες, οι οποίοι “έπεσαν”», όπως είπε.

«Αγκαλιάζουμε τις οικογένειες και η καρδιά ενός ολόκληρου έθνους σπαράσσεται. Η καρδιά μου είναι διχασμένη. Και η δική σας επίσης. Και η καρδιά όλου του κόσμου θα πρέπει να είναι επίσης σχισμένη, γιατί εδώ βλέπουμε με ποιους έχουμε να κάνουμε, με τι έχουμε να κάνουμε – με τέρατα. Θρηνούμε, πονάμε, αλλά είμαστε επίσης αποφασισμένοι να διασφαλίσουμε ότι κάτι τέτοιο δεν θα ξανασυμβεί ποτέ», όπως είπε.

Στα τελευταία βήματα της πρώτης φάσης, η Χαμάς θα παραδώσει την Πέμπτη τις σορούς τεσσάρων Ισραηλινών ομήρων, μεταξύ των οποίων και δύο νεαρών αγοριών από την ίδια οικογένεια, μαζί με την νεκρή μητέρα τους. Η ομάδα θα απελευθερώσει έξι ομήρους την ερχόμενη Κυριακή και στη συνέχεια θα μεταφέρει άλλες τέσσερις σορούς την επόμενη Πέμπτη.

Έτσι θα ολοκληρωθεί η πρώτη φάση της εκεχειρίας διάρκειας έξι εβδομάδων, η οποία θα λήξει την 1η Μαρτίου, αφήνοντας άλλους 58 ομήρους στα χέρια της Χαμάς και των συμμαχικών μαχητικών ομάδων στη Γάζα. Το Ισραήλ πιστεύει ότι 34 από τους υπόλοιπους ομήρους είναι νεκροί.