Η ΑΕΚ μπροστά σε 8.500 φίλους της που δημιούργησαν εκρηκτική ατμόσφαιρα στο κλειστό των Άνω Λιοσίων, επικράτησε 76-69 της Γαλλικής Ναντέρ, στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τα προημιτελικά του Basketball Champions League και υπερασπίστηκε το πλεονέκτημα έδρας, καθώς χρειάζεται μία ακόμη νίκη, για να βρεθεί στο Final-4 της διοργάνωσης.

Το παιχνίδι ήταν πραγματικό ντέρμπι, με διακυμάνσεις και εναλλαγές στο σκορ καθ’ όλη τη διάρκειά του, ωστόσο η «Ένωση» χάρη στην εξαιρετική της άμυνα στο δεύτερο ημίχρονο και ειδικά στην τέταρτη και τελευταία περίοδο, εκεί όπου κράτησε στους 9 πόντους τους Γάλλους, έφτασε στην πολυπόθητη νίκη.

Πλέον οι παίκτες του Σάκοτα θα ταξιδέψουν στο Παρίσι τη Μεγάλη Τετάρτη (16/04), για το 2ο παιχνίδι της σειράς, με στόχο να κλειδώσουν την πρόκριση (στις δύο νίκες).

Μια πρόκριση στο Final 4 που αν έρθει, θα δώσει μεγάλο πλεονέκτημα στην ΑΕΚ, καθώς θα το διοργανώσει η ίδια στο Κλειστό των Άνω Λιοσίων.

Πρώτος σκόρερ για τους νικητές, που ολοκλήρωσαν το ματς με 9 κλεψίματα, ήταν ο Χάντερ Χέιλ με 20 πόντους και 4 ασίστ, με τους Πρέντις Χαμπ (15π., 4ρ., 3ασ., 4κλ.), Σι Τζέι Μπράις (13π., 6ρ., 2ασ.) και Μιντάουγκας Κουζμίνσκας (10π., 6ρ.) να προσθέτουν πολύτιμες λύσεις και στις δύο άκρες του παρκέ.

Για τους Γάλλους, ξεχώρισε ο Πρκάτσιν με 16 πόντους και 6 ριμπάουντ, την ώρα όπου ο πρώτος σκόρερ των Γάλλων, Ντέσι Ροντρίγκες έμεινε στους 7 πόντους (3/10 σουτ).

Ο αγώνας

Η ΑΕΚ ξεκίνησε το ματς μουδιασμένα, την ώρα που η Ναντέρ μπήκε υποψιασμένη και πήρε διψήφια διαφορά στο τετράλεπτο. Η Ένωση ανέβασε στροφές, ροκάνισε την διαφορά με τον Κουζμίνσκας, ενώ τα τρίποντα του Χέιλ και του Χαμπ της έφτιαξαν την ψυχολογία. Ο Κουζέλογλου αστόχησε σε τρίποντο στη λήξη της περιόδου, η οποία ολοκληρώθηκε με προβάδισμα των Γάλλων (23-25). Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Χάντερ Χέιλ πήρε φωτιά.

Ο Αμερικανός ήταν ασταμάτητος από την περιφέρεια και οδηγούσε την ομάδα του Σάκοτα στο σκοράρισμα. Η Ένωση κράτησε τη Ναντέρ χαμηλά στο σκορ και πήγε προηγούμενη στην ανάπαυλα με την ελάχιστη τιμή της διαφοράς (42-41).

Στο δεύτερο μέρος, ο Γκρέι με τρίποντο ανέβασε την διαφορά στους εννέα πόντους (55-46), ωστόσο με σερί 7-0 την έριξαν σε σύντομο χρονικό διάστημα (55-53 στο 26′). Ο Μπάρμπιτς με ένα τρίποντο και ένα λέι απ έβαλε τη Ναντέρ σε θέση οδηγού (56-58) στο τελευταίο λεπτό της τρίτης περιόδου. Ο Λακόμπ σκόραρε στην εκπνοή και κάπως έτσι οι Γάλλοι έκλεισαν την τρίτη περίοδο στο +4 (56-60).

Ένα μεγάλο σουτ του Μπράις έδωσε προβάδισμα στην ΑΕΚ (63-60), ωστόσο ένα σερί 4-0 επανέφερε τη Ναντέρ μπροστά στο σκορ (63-64). Οι βολές του Χαμπ έδωσαν το προβάδισμα στην ομάδα του Σάκοτα (65-64), ενώ το κλέψιμο και λέι απ του ίδιου, την έφεραν στο +3 (67-64 στο 36′).

Ο Χέιλ σκόραρε ένα μεγάλο καλάθι, έκανε ένα μεγάλο κλέψιμο και το μομέντουμ ήταν ξεκάθαρα υπέρ των κιτρινόμαυρων. Ο Μπράις έβαλε ένα τεράστιο σουτ και κάπως έτσι η Ένωση έκανε το 1-0.

Οι διαιτητές: Κόντε, Γκέντβιλας, Κρέιτς

Τα δεκάλεπτα: 23-25, 42-41, 56-60, 76-69

ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκρέι 9 (1/1 τρίποντο, 3 ριμπάουντ), Σκορδίλης, Χαμπ 15 (3/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Καράμπελας, Φλιώνης (4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μπράις 13 (6 ριμπάουντ), Κουζμίνσκας 10 (6 ριμπάουντ), Νετζήπογλου 2, Κουζέλογλου, Γκόλντεν 3 (4 ριμπάουντ), Τάκερ 4 (1 ριμπάουντ), Χέιλ 20 (4/10 τρίποντα, 2 ριμπάουντ)

Ναντέρ (Ντα Σίλβα): Φίσερ, Τίλμαν 7 (2/3 τρίποντα), Λακόμπ 11 (1/2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Σιν 8 (5 ασίστ), Μπάρμπιτς 10 (2/4 τρίποντα), Πρκάτσιν 16 (6 ριμπάουντ), Ντοσουλιέ 3, Ροντρίγκεζ 7, Χάουαρντ 7 (6 ριμπάουντ), Πονς

Τα ομαδικά στατιστικά της ΑΕΚ: 14/29 δίποντα, 11/31 τρίποντα, 15/19 βολές, 36 ριμπάουντ (9 επιθετικά – 27 αμυντικά), 15 ασίστ, 11 λάθη, 9 κλεψίματα, 2 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά της Ναντέρ: 17/34 δίποντα, 9/24 τρίποντα, 8/13 βολές, 33 ριμπάουντ (8 επιθετικά – 25 αμυντικά), 15 ασίστ, 15 λάθη, 5 κλεψίματα, 2 μπλοκ.