Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει ανακοινώσει στον στενό του κύκλο – συμπεριλαμβανομένων των μελών του υπουργικού του συμβουλίου – ότι ο Έλον Μασκ θα αποχωρήσει τις επόμενες εβδομάδες από τον σημερινό του ρόλο ως κυβερνητικός εταίρος, ανέφερε το Politico την Τετάρτη (2/4).

Ο πρόεδρος παραμένει ευχαριστημένος από τον Μασκ και την πρωτοβουλία του Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας – του οποίου επικεφαλής διορίστηκε από τον ίδιο τον Τραμπ λίγο πριν τις περσινές εκλογές των ΗΠΑ – αλλά και οι δύο άνδρες αποφάσισαν τις τελευταίες ημέρες ότι σύντομα θα έρθει η ώρα για τον Μασκ να επιστρέψει στις επιχειρήσεις του, και να αναλάβει υποστηρικτικό ρόλο, σύμφωνα με τρεις γνώστες στενούς συνεργάτες του Τραμπ, στους οποίους παραχωρήθηκε ανωνυμία για να περιγράψουν την εξελισσόμενη σχέση, προσθέτει ο ενημερωτικός ιστότοπος.

Η διαφαινόμενη αποχώρηση του Μασκ έρχεται καθώς ορισμένοι εσωτερικοί παράγοντες της διοίκησης Τραμπ, και πολλοί εξωτερικοί σύμμαχοι, έχουν απογοητευτεί από την απρόβλεπτη συμπεριφορά του, και βλέπουν όλο και περισσότερο τον δισεκατομμυριούχο ως «πολιτικό βάρος».

Αντιπροσωπεύει επίσης μια έντονη αλλαγή στη σχέση Τραμπ-Μασκ σε σχέση με ένα μήνα πριν, όταν αξιωματούχοι και σύμμαχοι του Λευκού Οίκου προέβλεπαν ότι ο Μασκ ήταν «εδώ για να μείνει», και ότι ο Τραμπ θα έβρισκε τρόπο να ξεπεράσει η «θητεία» Μασκ το χρονικό όριο των 130 ημερών.

Ένας ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης δήλωσε ότι ο Μασκ είναι πιθανό να διατηρήσει έναν άτυπο ρόλο ως σύμβουλος, έστω περιστασιακά, στους χώρους του Λευκού Οίκου. Ένας άλλος προειδοποίησε ότι όποιος πιστεύει ότι ο Μασκ θα εξαφανιστεί εντελώς από την τροχιά του Τραμπ «κοροϊδεύει τον εαυτό του».

Η μετάβαση, είπαν οι γνώστες, είναι πιθανό να αντιστοιχεί στο τέλος του χρόνου του Μασκ ως «ειδικού κυβερνητικού υπαλλήλου», ένα ειδικό καθεστώς που τον απαλλάσσει προσωρινά από ορισμένους κανόνες δεοντολογίας και σύγκρουσης συμφερόντων. Αυτή η περίοδος των 130 ημερών αναμένεται να λήξει στα τέλη Μαΐου ή στις αρχές Ιουνίου.

Οι υπερασπιστές του Μασκ εντός της διοίκησης πιστεύουν ότι ο χρόνος είναι κατάλληλος για μια μετάβαση, δεδομένης της άποψής τους ότι δεν υπάρχουν άλλα περιθώρια περικοπών κονδυλίων και προσωπικού από τις κυβερνητικές υπηρεσίες.

Άλλοι όμως λένε, ότι ο Μασκ αποτελεί μια απρόβλεπτη, μη διαχειρίσιμη δύναμη που είχε προβλήματα στο να επικοινωνήσει τα σχέδιά του στους γραμματείς του υπουργικού συμβουλίου γενικώς, και ειδικώς μέσω της ιεραρχίας του Λευκού Οίκου με επικεφαλής την προσωπάρχη Σούζι Γουάιλς. Όπως λέγεται, τους έστελνε απροσδόκητα σχόλια στο Χ, ενώ δημοσίευε επίσης μη ελεγμένα και μη συντονισμένα (αναμεταξύ τους) σχέδια για την απονεύρωση ομοσπονδιακών υπηρεσιών.

Ο Τραμπ, ωστόσο, σε μια συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου στις 24 Μαρτίου, είχε πει στους παρευρισκόμενους ότι ο Μασκ θα αποχωρήσει από τη διοίκηση, σύμφωνα με έναν από τους γνώστες, ο οποίος δεν συμμετείχε στη συνεδρίαση αλλά ενημερώθηκε για τα σχόλια. Ένας ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης επιβεβαίωσε ότι ο Τραμπ συζήτησε τη μετάβαση του Μασκ στη συγκεκριμένη συνάντηση.

Αμέσως μετά την «εκμηστήρευση», ο Τραμπ προσκάλεσε δημοσιογράφους και κάμερες στο τέλος εκείνης της συνάντησης, όπου έπλεξε το εγκώμιο του Μασκ, που συμμετείχε εξάλλου στη συνάντηση φορώντας ένα κόκκινο καπέλο MAGA.

Όταν το Fox News ρώτησε πρόσφατα τον Mασκ αν θα είναι έτοιμος να φύγει όταν λήξει το ειδικό καθεστώς του ως κυβερνητικού υπαλλήλου, εκείνος ουσιαστικά δήλωσε ότι η αποστολή του ολοκληρώθηκε: «Νομίζω ότι θα έχουμε ολοκληρώσει το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας που απαιτείται για τη μείωση του ελλείμματος κατά 1 τρισεκατομμύριο δολάρια μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα».

Το βράδυ της Δευτέρας, ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι «κάποια στιγμή ο Έλον θα θελήσει να επιστρέψει στην εταιρεία του», προσθέτοντας: «Το θέλει. Θα τον κρατούσα, όσο θα μπορούσα να τον κρατήσω».

«Όπως είπε ο πρόεδρος, ο Λευκός Οίκος θα ήθελε να κρατήσει τον Έλον όσο το δυνατόν περισσότερο», δήλωσε την Τρίτη ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Χάρισον Φιλντς: «Ο Έλον έχει συμβάλει καθοριστικά στην εκτέλεση της ατζέντας του Προέδρου και θα συνεχίσει αυτή την καλή δουλειά μέχρι ο Πρόεδρος να πει το αντίθετο».