Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ απέρριψε το αίτημα για επανεξέταση της θανατικής καταδίκης του 54χρονου δημοσιογράφου και μέλους των «Μαύρων Πανθήρων», Μουμία Αμπού Τζαμάλ.

Το αίτημα κατατέθηκε από τον Ρόμπερτ Μπράιαν, δικηγόρο του θανατοποινίτη, υποστηρίζοντας ότι η θανατική του καταδίκη το 1982 ήταν ρατσιστική, υπενθυμίζοντας ότι δέκα, από τους αρχικά δεκαπέντε, μαύρους ενόρκους είχαν κριθεί ακατάλληλοι, και αντικαταστάθηκαν από λευκούς.

Ο Μουμία Αμπού Τζαμάλ είχε καταδικαστεί σε θάνατο για την δολοφονία του αστυνομικού Ντάνιελ Φώλκνερ το 1981. Το αίτημα του για επανεξέταση της θανατικής καταδίκης που του έχει επιβληθεί, αποτελεί ουσιαστικά την ύστατη προσπάθεια ενός ανθρώπου, ο οποίος έχει γίνει σύμβολο στη μάχη κατά της θανατικής ποινής, με τον ίδιο να κρατείται εδώ και 28 χρόνια στις φυλακές της Πενσυλβάνια.

Όταν το 1981 συνελήφθη κατηγορούμενος ότι δολοφόνησε έναν αστυνομικό, ο Μουμία ήταν ένας βραβευμένος αμερικανός δημοσιογράφος, πρόεδρος της Ένωσης Αφροαμερικανών Ρεπόρτερ στην Φιλαδέλφεια. Σήμερα, αποτελεί το σύμβολο ενός διεθνούς κινήματος για απονομή δικαιοσύνης και την κατάργηση της θανατικής ποινής.

Πρόεδρος του δικαστηρίου, που του επέβαλε θανατική ποινή, ήταν ο δικαστής Άλμπερτ Σειβο, που οι δημοσιογράφοι αποκαλούσαν δήμιο: έχει επιβάλει τις περισσότερες θανατικές καταδίκες στις ΗΠΑ. Στους κύκλους των δικηγόρων ήταν γνωστός ως φίλος των εισαγγελέων. Είχε διατελέσει επί χρόνια βοηθός σερίφη της Φιλαδέλφειας-και τώρα δίκαζε κάποιον που κατηγορείτο για φόνο αστυνομικού.

Πριν αρχίσει η δίκη περισσότεροι από τους μισούς ενόρκους αντικαταστάθηκαν μετά από πρόταση του εισαγγελέα-επειδή δεν πίστευαν στην θανατική ποινή. Πολλοί απ’ αυτούς ήταν μαύροι. Στη συνέχεια, ο εισαγγελέας πέτυχε την αντικατάσταση ακόμη 11 ενόρκων, επειδή ήταν μαύροι. Τελικά στο σώμα των ενόρκων έμειναν μόνο 2 μαύροι, σε μια πόλη όπου το 40% του πληθυσμού είναι μαύροι.

Η εισαγγελία παρέταξε ως μάρτυρες μια πλειάδα επιστημόνων και ειδικών. Ο Μουμία δεν είχε χρήματα για να πληρώσει δικηγόρο και το δικαστήριο διόρισε κάποιον που δεν είχε πείρα σε υποθέσεις ανθρωποκτονίας. Σύμφωνα με την έκθεση του ιατροδικαστή, οι σφαίρες που σκότωσαν τον αστυνομικό από 44αρι. Αλλά το όπλο του Μουμία Αμπου Τζαμάλ ήταν 38αρι. Λόγω της απειρίας του συνηγόρου υπεράσπισης, το στοιχείο αυτό δεν παρουσιάσθηκε στη δίκη. Το ανακάλυψαν οι διάσημοι δικηγόροι που ανέλαβαν δωρεάν, πολλά χρόνια αργότερα, να σώσουν την ζωή του. Η αστυνομία υποστήριξε πως ο Μουμία Αμπου Τζαμάλ ομολόγησε τον φόνο όταν, το βράδυ του επεισοδίου, μεταφέρθηκε τραυματισμένος στο νοσοκομείο.

Ο αστυνομικός Γκάρι Μπελ που ισχυρίζεται ότι άκουσε την ομολογία ξέχασε να την αναφέρει. Την… θυμήθηκε 2,5 μήνες μετά τον φόνο. Σε καμία από τις αναφορές των 15 αστυνομικών που φρουρούσαν τον τραυματισμένο Μουμία στο νοσοκομείο δεν υπάρχει νύξη για ομολογία. Αντίθετα, ένας απ’ αυτούς, ο Γκάρι Γουόκοαλ, έχει γράψει στην αναφορά του, επί λέξει: «Ο νέγρος δεν έκανε κανένα σχόλιο». Ο εισαγγελέας υποστήριξε ότι ο κατηγορούμενος σχεδίαζε επί χρόνια να σκοτώσει αστυνομικό. Επικαλέστηκε ένα άρθρο του Μουμία, που όταν ήταν 15 ετών έγραψε ότι ήταν οργανωμένος στους Μαύρους Πάνθηρες, μια ριζοσπαστική οργάνωση της μαύρης νεολαίας. Σε αυτό το άρθρο ο Μουμία χρησιμοποιούσε μια γνωστή φράση του Μάο Τσε Τούνγκ για την κινέζικη επανάσταση: «Η πολιτική εξουσία κρέμεται από την κάνη των ντουφεκιών».

Παρόμοια αποδεικτικά στοιχεία και η μαρτυρία μιας πόρνης που συνεργαζόταν με την αστυνομία, στάθηκαν αρκετά για να καταδικασθεί ο Μουμία σε θάνατο. Δύο φορές ο κυβερνήτης της πολιτείας όρισε την ημέρα της εκτέλεσης του, που αναβλήθηκε την τελευταία στιγμή μετά τις αντιδράσεις στις ΗΠΑ και όλο τον κόσμο.