Με φόντο τα ιστορικά γεγονότα, από τη δολοφονία του Τζον Κένεντι και την κρίση των πυραύλων της Κούβας, μέχρι τον βομβαρδισμό της Γιουγκοσλαβίας, ο Μάρτιν Σκορσέζε παρουσιάζει ένα μοναδικό κινηματογραφικό έπος, διάρκειας τρεισήμισι ωρών. Δίπλα του στέκονται επάξια οι «συνήθεις ύποπτοι», Ρόμπερτ Ντε Νίρο και Τζο Πέσι, ενώ ο Αλ Πατσίνο υποδύεται τον Τζίμι Χόφα.

Το βιογραφικό αυτό εγκληματολογικό θρίλερ ακολουθεί τον Φρανκ Σίραν (Ρόμπερτ Ντε Νίρο) καθώς ανατρέχει στο παρελθόν του όταν εργάζονταν για λογαριασμό της οικογένειας Μπουφαλίνο. Τώρα πια μεγάλος, ο βετεράνος του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου για μια ακόμα φορά θυμάται τις επιτυχίες του και συγκεκριμένα, εξετάζει την ανάμειξή του με τον καλό του φίλο Τζίμι Χόφα, καθώς και την απρόσμενη εξαφάνισή του, τον Ιούλιο του 1975.

«Ο Μάρτιν Σκορσέζε είναι από τους καλύτερους σκηνοθέτες του Σινεμά των καιρών μας», δηλώνει ο Αλ Πατσίνο. «Είναι εξαίσιος, με μεγάλο όραμα και θες να συνεργαστείς μαζί του. Τον εμπιστεύεσαι και σου δίνει την ελευθερία που επιθυμείς».

Ο Τζέιμς “Τζίμι” Χόφα, γεννήθηκε στις 14 Φεβρουαρίου του 1913, και διετέλεσε ηγέτης του εργατικού συνδικάτου των Οδηγών Φορτηγών (Teamsters Union) των Ηνωμένων Πολιτειών, από το 1957 μέχρι το 1971. Εξαφανίστηκε στις 30 Ιουλίου 1975 κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες, και επίσημα δηλώθηκε ως θανών επτά χρόνια αργότερα, στις 30 Ιουλίου του 1982.

Το 1964 σε μια δίκη στο Τενεσί, ο Χόφα καταδικάστηκε σε οχτώ χρόνια φυλάκιση, για την απόπειρα δωροδοκίας ενόρκου. Επιπλέον καταδικάστηκε σε αλλά πέντε χρόνια φυλάκιση, για την χορήγηση δανείων από το συνταξιοδοτικό ταμείο των Teamsters σε μέλη του οργανωμένου εγκλήματος. Η φυλάκιση του Χόφα θα γίνει το 1967 και θα αποφυλακιστεί πέντε χρόνια αργότερα, το 1971 με τον όρο που του έθεσε η κυβέρνηση Νίξον, οτι δεν θα ανακατευθεί στο συνδικαλισμό μέχρι το 1980.

«Κάθε φορά που κάνεις μια ταινία, συνειδητοποιείς πως είναι ακόμα ένα μάθημα για σένα, μια νέα εμπειρία.» – Μάρτιν Σκορσέζε

Οι Ρόμπερτ Ντε Νίρο, Αλ Πατσίνο και Τζο Πέσι πρωταγωνιστούν στην ταινία «Ο Ιρλανδός» του Μάρτιν Σκορσέζε, μια επική ιστορία για το οργανωμένο έγκλημα στη μεταπολεμική Αμερική. Η ταινία εξιστορεί ένα από τα μεγαλύτερα άλυτα μυστήρια της αμερικανικής ιστορίας για δεκαετίες, την εξαφάνιση του θρυλικού προέδρου της Ένωσης, Τζίμι Χόφα και προσφέρει ένα μνημειώδες ταξίδι στις κρυφές πτυχές του οργανωμένου εγκλήματος: τις εσωτερικές του λειτουργίες, τις αντιπαλότητες και τις συνδέσεις με την κυρίαρχη πολιτική.

«Ο Ρόμπερτ και ο Αλ είναι και σκηνοθέτες, οπότε κατανοούν τι ακριβώς κάνει ο Μάρτιν, με ποιο τρόπο δουλεύει και τι θέλει να πετύχει», εξηγεί ο Τζο Πέσι. «Το στυλ του εδώ μοιάζει με τον τρόπο που φτιάχνεται ένα ντοκιμαντέρ. Και δεν ξέρω πώς το κάνει».

O Μάρτιν Σκορσέζε, ειδικός σε ταινίες του είδους, όπως «Τα Καλά Παιδιά» και «Καζίνο», επιστρέφει επιβλητικά. Η ταινία είναι βασισμένη στο βιβλίο του Τσαρλς Μπραντ «I Heard You Paint Houses», με τον Ρόμπερτ Ντε Νίρο να ερμηνεύει τον ρόλο του Φρανκ Σίραν – βετεράνου του Β’ Παγκόσμιου πολέμου και εκτελεστή της μαφίας. Η πιο προσδοκώμενη ταινία της χρονιάς που συνδυάζει όλη την μαεστρία των προηγούμενων ταινιών του σκηνοθέτη και αξίζει να συγκαταλέγεται στις καλύτερες ταινίες της κινηματογραφικής σεζόν.

Με τον χαρακτηριστικό τίτλο του «I Heard You Paint Houses», το βιβλίο πραγματοποιεί μια λεπτομερή καταγραφή του οργανωμένου εγκλήματος και της τεράστιας διαφθοράς που έπληξε τη μεταπολεμική Αμερική, όταν τα αφεντικά του υπόκοσμου πήραν ενεργό μέρος στα συνδικάτα, την κυβέρνηση και τις μεγάλες επιχειρήσεις. Ο Ντε Νίρο έδωσε το βιβλίο στον Σκορσέζε και εκείνος πείστηκε να το μεταφέρει στην μεγάλη οθόνη. «Είπα στον Μάρτιν να διαβάσει αυτό το βιβλίο γιατί έχει ακριβώς την ιστορία που θέλαμε να πούμε», λέει ο Ντε Νίρο.

Η ταινία παραγωγής της τηλεοπτικής πλατφόρμας Netflix, βασίζεται στο μπεστ σέλερ βιβλίο του ερευνητή και πρώην αναπληρωτή γενικού εισαγγελέα Τσαρλς Μπραντ με τίτλο «Άκουσα ότι βάφεις σπίτια», μια φράση που στην ορολογία των γκάγκστερ σημαίνει έμαθα ότι είσαι εκτελεστής. Το βιβλίο δίνει μια εκδοχή για το πώς εξελίχθηκε η υπόθεση απαγωγής και δολοφονίας του Αμερικανού συνδικαλιστή που ήταν ηγετική μορφή του σωματείου οδηγών φορτηγών, Τζίμι Χόφα το 1975. Το σενάριο υπογράφει ο βραβευμένος με Όσκαρ για το σενάριο της «Λίστας του Σίντλερ», Στιβ Ζάιλιαν.

Το πέρασμα του χρόνου και οι νέες τεχνολογίες

«Το πρώτο πράγμα που είπα στο Μάρτιν όταν συναντηθήκαμε πρώτη φορά ήταν το πόσο δύσκολο είναι να κάνεις κάποιον να μοιάζει 20 ή 30 χρόνια νεότερος», δηλώνει ο υπεύθυνος ειδικών εφέ της Industrial Light & Magic (ILM) Πάμπλο Χέλμαν (Η Διάσωση του Στρατιώτη Ράιαν, Μόναχο, Σιωπή). «Ο Μάρτιν ανησυχούσε επειδή ήθελε να φτιάξει την ταινία αλλά δεν ήταν σίγουρος ότι μπορούσε να το κάνει. Δίχως ίχνος αμφιβολίας, το γεγονός πως οι ηθοποιοί θα έπαιζαν τους εαυτούς τους νεότερους, ήταν ένα εμπόδιο. Έτσι, σκεφτόμασταν να στραφούμε προς την τεχνολογία για να το πετύχουμε».

Ο Σκορσέζε συνεργάστηκε με το Χέλμαν στην ταινία «Σιωπή» λίγα χρόνια πριν. Ο Χέλμαν λέει: «Ο Μάρτιν μου είπε πως ο Ρόμπερτ, ο Αλ και ο Τζο δεν θα δεχόντουσαν να φορέσουν κράνη με κάμερες και σημάδια με σκοπό να γίνουν νεότεροι μέσω αυτής της τεχνικής. Του είπα: «Καταλαβαίνω. Θα αναπτύξουμε ένα νέο είδος τεχνολογίας που δεν έχει χρησιμοποιηθεί ξανά». Το σύστημα που ανέπτυξε η ILM έπαιρνε τις εκφράσεις των ηθοποιών στο σετ και στη συνέχεια μέσω του 3D και του CGI τις μετάφραζε σε νεαρότερες εκδοχές των ηθοποιών.

Οι συντελεστές μπροστά και πίσω από την κάμερα

Πέρα από τους Ρόμπερτ Ντε Νίρο, Αλ Πατσίνο (Ο Νονός, Σκυλίσια Μέρα, Ένταση), Τζο Πέσι (Κάποτε στην Αμερική, Τα Καλά Παιδιά, Καζίνο) και Χάρβεϊ Καϊτέλ (Κακόφημοι Δρόμοι, Η Αλίκη δε μένει πια εδώ, Reservoir Dogs), οι υπόλοιποι ρόλοι επιλέχθηκαν με προσοχή δίνοντας ο καθένας τους τη δική του νότα στο έργο. Ανάμεσα στις πολυάριθμες συμμετοχές της ταινίας, συναντούμε τους Μπόμπι Καναβάλε, Ρέι Ρομάνο, Στίβεν Γκρέιαμ, Στέφανι Κουρτζούμπα, Αλέξα Παλαντίνο, Γουέλκερ Γουάιτ, Κάθριν Ναρντούτσι, Τζέσι Πλίμονς, Τζακ Χιούστον, Λούις Κανσέλμι και Ντόμενικ Λαμπαρντότσι. Η βραβευμένη με Όσκαρ, Άννα Πάκουιν (Μαθήματα Πιάνου, Τζέιν Έιρ) συνεργάζεται επίσης πρώτη φορά με τον Σκορσέζε. Πέρα από τους επαγγελματίες, στην παραγωγή συμμετέχουν αρκετοί ερασιτέχνες ηθοποιοί, πολλοί από τους οποίους δεν έχουν καν ατάκες.

Από την πλευρά των συντελεστών που δεν εμφανίζονται στην οθόνη, είναι αρκετοί συνεργάτες του Μάρτιν Σκορσέζε από προηγούμενες δουλειές του. Ανάμεσα σε αυτούς, ο παραγωγός Ίργουιν Γουίνκλερ (Ο Τζογαδόρος, Καυτές Μαρτυρίες),  ο διευθυντής φωτογραφίας Ροντρίγκο Πριέτο (25η Ώρα, Το Μυστικό του Brokeback Mountain), ο σχεδιαστής παραγωγής Μπομπ Σο (Ο Λύκος της Γουόλ Στριτ), τη σχεδιάστρια κοστουμιών Σάντι Πάουελ (Επικίνδυνη Δευτέρα, Shutter Island) και φυσικά τη μοντέρ Θέλμα Σουνμέικερ (Ο Βασιλιάς της Κωμωδίας, Οι Συμμορίες της Νέας Υόρκης), η οποία έχει επιμεληθεί το μοντάζ των ταινιών του από την εποχή του «Οργισμένου Ειδώλου».

Λίγο πριν βάλει πλώρη για τα επερχόμενα Όσκαρ και για τις λίστες με τα κορυφαία φιλμ του 2019, η πιο προσδοκώμενη ταινία της χρονιάς είναι εδώ και αποτελεί μια μοναδική εμπειρία θέασης, που πρέπει ο καθένας να ζήσει στην κινηματογραφική αίθουσα.

Ο Ιρλανδός / The Irishman
Σκηνοθεσία: Μάρτιν Σκορσέζε
Σενάριο: Στίβεν Ζάιλιαν
Πρωταγωνιστούν: Ρόμπερτ Ντε Νίρο, Αλ Πατσίνο, Άννα Πάκουιν, Χάρβεϊ Κεϊτέλ, Τζο Πέσι, Μπόμπι Καναβάλε, Ρέι Ρομάνο, Στίβεν Γκράχαμ, Στεφανί Κουρτζούμπα, Τζακ Χιούστον, Κάθριν Ναρντούτσι, Τζέσι Πλίμονς, Ντομενίκ Λομπαρντοζί, Πολ Χέρμαν, Γκάρι Μπασαράμπα, Μαρίν Άιρλαντ
Διευθυντής Φωτογραφίας: Ροντρίγκο Πριέτο
Σχεδιαστής Ρούχων: Κρίστοφερ Πίτερσον, Σάντι Πάουελ
Μοντέρ: Θέλμα Σουνμέικερ
Έτος Παραγωγής: 2019
Χώρα Παραγωγής: Η.Π.Α.
Διάρκεια: 219 λεπτά