Μωρό δελφίνι, μέλος της οικογένειας των ρινοδέλφινων, το οποίο πυροβολήθηκε στον εγκέφαλο, τη σπονδυλική στήλη και την καρδιά, βρέθηκε ξεβρασμένο σε παραλία της Λουϊζιάνα, με τις σφαίρες στο σώμα του, όπως έγινε ευρέως γνωστό σαν είδηση την Τετάρτη, παρότι το περιστατικό καταγράφηκε στις 13 Μαρτίου.

Το ζωάκι βρέθηκε στην παραλία West Mae’s Beach στο Cameron Parish της Λουϊζιάνα, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA).

Σε επίσημη ανακοίνωση της υπηρεσίας αναφέρεται μεταξύ άλλων πως η Audubon Aquarium Rescue ανέσυρε το ζώο και το μετέφερε στο Audubon Nature Institute στη Νέα Ορλεάνη για νεκροψία, στην οποία διαπιστώθηκαν τα θανάσιμα τραύματα του.

Το NOAA τώρα προσφέρει ανταμοιβή έως και 20.000 δολάρια για πληροφορίες σχετικά με τους δράστες.

«Η παρενόχληση, η βλάβη και η θανάτωση δελφινιών απαγορεύεται βάσει του νόμου περί προστασίας των θαλάσσιων θηλαστικών. Οι παραβιάσεις μπορούν να διωχθούν πολιτικά ή ποινικά και τιμωρούνται με πρόστιμα έως και 100.000 δολάρια και έως έναν χρόνο φυλάκιση ανά παράβαση», τονίζεται σε σχετική ανακοίνωση.

Υπολογίζεται ότι υπάρχουν 31 διαφορετικοί πληθυσμοί ρινοδέλφινων στον βόρειο Κόλπο του Μεξικού, εκεί κοντά όπου βρέθηκε το νεκρό μωρό δελφίνι.

Η Επιτροπή Θαλάσσιων Θηλαστικών είπε ότι τα ρινοδέλφινα στην περιοχή εξακολουθούν να ταλαιπωρούνται από την πετρελαιοκηλίδα του Deepwater Horizon το 2010, η οποία οδήγησε σε μείωση των πληθυσμών δελφινιών στην περιοχή κατά 45%.

Σε όλο τον κόσμο, υπολογίζεται ότι υπάρχουν 600.000 ρινοδέλφινα, καθένα από τα οποία μπορεί να ζήσει έως και 60 χρόνια στη φύση και έχει γενικά μήκος μεταξύ 6,6 και 13,1 πόδια όταν είναι πλήρως ενήλικα.

Η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από χέλια, καλαμάρια, γαρίδες και μια μεγάλη ποικιλία ψαριών.