Το πλήθος από κάμερες που στρατοπέδευσαν έξω από την φυλακή Tihar του Δελχί,  παρέπεμπε στο είδος της φρενίτιδας των ΜΜΕ που θα περίμενε κανείς για κάποιον πρωθυπουργό που πιάστηκε για σκάνδαλο υπεξαίρεσης ή ίσως ένα αστέρι του Μπόλιγουντ που πιάστηκε στο λάθος κρεβάτι. 

Αντ ‘αυτού, οι κάμερες περίμεναν την Ντίσα Ράβι, μια 22χρονη vegan ακτιβίστρια για την προστασία της φύσης, η οποία βρέθηκε εγκλωβισμένη σε ένα οργουελικό νομικό έπος που περιλαμβάνει κατηγορίες για  καταστολή, υποκίνηση και συμμετοχή σε διεθνή συνωμοσία με “συνωμότες” που περιλαμβάνουν (ο κατάλογος δεν είναι πλήρης): εξεγερμένους Ινδούς αγρότες , την παγκόσμια ποπ σταρ Rihanna, ομάδες γιόγκα και chai, το αυτονομιστικό κίνημα των Σιχ και την ακριβίστρια για την κλιματική κρίση Greta Thunberg.

Υπερβολικό;  στο ίδιο συμπέρασμα κατέληξε και ο δικαστής που απελευθέρωσε την Ράβι μετά από εννέα μέρες στη φυλακή. Ο δικαστής Dharmender Rana έπρεπε να αποφανθεί για το εάν η Ravi, μια από τους ιδρυτές του ινδικού τμήματος της Fridays For Future, της ομάδας νέων για το κλίμα που ξεκίνησε η Thunberg, μπορεί να αποφυλακιστεί με καταβολής εγγύησης. Αποφάνθηκε ότι δεν υπήρχε λόγος να μη γίνει δεκτή η αιτήση, κάτι που άνοιξε το δρόμο για την επιστροφή της Ράβι στο σπίτι της στο Μπανγκαλόρ εκείνο το βράδυ.

Ωστόσο, ο δικαστής ένιωσε επίσης την ανάγκη να προχωρήσει πολύ περισσότερο, για να εκδώσει μια απόφαση- καταπέλτη 18 σελίδων σχετικά με την υποκείμενη υπόθεση που έχει μονωπολήσει τα ινδικά μέσα μαζικής ενημέρωσης για εβδομάδες, δίνοντας τη δική του προσωπική ετυμηγορία σχετικά με τις διάφορες εκδοχές της αστυνομίας του Δελχί για το γιατί η Ράβι συνελήφθη.

Τα αποδεικτικά στοιχεία της αστυνομίας εναντίον της νεαρής ακτιβίστριας είναι, έγραψε ο δικαστής, «λιγοστά και ασαφή», και δεν υπάρχει «ούτε ελάχιστη» απόδειξη που να στηρίζει τις κατηγορίες της στάσης, της υποκίνησης σε στάση ή της συνωμοσίας που έχουν απευθυνθεί εναντίον της και εναντίον τουλάχιστον δύο άλλων νέων ακτιβιστών.

Παρόλο που η υπόθεση διεθνούς συνωμοσίας φαίνεται να καταρρέει, η σύλληψη της Ράβι δείχνει ένα διαφορετικό είδος συμπαιγνίας,  μεταξύ της ολοένα και πιο καταπιεστικής και αντιδημοκρατικής ινδουιστικής εθνικιστικής κυβέρνησης του πρωθυπουργού Narendra Modi και των εταιρειών της Silicon Valley, των οποίων τα εργαλεία και οι πλατφόρμες έχουν γίνει το πρωταρχικό μέσο για τις κυβερνητικές δυνάμεις. Για να υποκινήσουν μίσος εναντίον ευάλωτων μειονοτήτων και όσων ασκούν κριτική. Και για την αστυνομία να παγιδεύσει ειρηνικούς ακτιβιστές όπως η Ράβι σε έναν ψηφιακό ιστό υψηλής τεχνολογίας.

Η υπόθεση εναντίον της Ράβι και των «συνωμοτών» της εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τις συνήθεις χρήσεις γνωστών ψηφιακών εργαλείων: ομάδες WhatsApp, συλλογικά επεξεργασμένα έγγραφα μέσω Google Doc, ιδιωτικές συναντήσεις στο Zoom και πολλά tweet, όλα τα οποία έχουν εργαλειοποιηθεί ως δήθεν αποδεικτικά στοιχεία σε ένα κυνήγι ακτιβιστών που χρηματοδοτείται από το κράτος και ενισχύεται από τα ΜΜΕ. 

Ταυτόχρονα,  τα ίδια εργαλεία έχουν χρησιμοποιηθεί σε μια συντονισμένη εκστρατεία ανταλλαγής μηνυμάτων υπέρ της κυβέρνησης για να στρέψουν το κοινό αίσθημα εναντίον των νέων ακτιβιστών και το κίνημα των αγροτών που υποστηρίζουν. Συχνά με σαφή παραβίαση των δικλείδων ασφαλείας, που όπως ισχυρίζονται οι εταιρείες κοινωνικών μέσων έχουν δημιουργηθεί ακριβώς για να αποτρέψουν την υποκίνηση βίας στις πλατφόρμες τους.

Σε ένα έθνος όπου το διαδικτυακό μίσος έχει φτάσει με ανατριχιαστική ταχύτητα στον πραγματικό κόσμο μέσω πογκρόμ που στοχεύουν γυναίκες και μειονότητες, οι υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων προειδοποιούν ότι η Ινδία βρίσκεται στην κόψη τρομερής βίας, ίσως ακόμη και του είδους της αιματοχυσίας που τα κοινωνικά μέσα υποβοήθησαν εναντίον των Ροχίνγκια στη Μιανμάρ.

«Η σιωπή αυτών των εταιρειών μιλά δυνατά. Πρέπει να λάβουν θέση και πρέπει να το κάνουν τώρα»

Μέσα σε όλα αυτά, οι γίγαντες της Silicon Valley έχουν παραμείνει σιωπηλοί, η διαβόητη αφοσίωσή τους στην ελεύθερη έκφραση καθώς και στην καταπολέμηση της ρητορικής μίσους και των θεωριών συνωμοσίας δεν υπάρχει πουθενά. 

Στη θέση της υπάρχει μια αυξανόμενη και ψυχρή συνενοχή με τον επικοινωνιακό πόλεμο του Modi. Μια συνεργασία που είναι έτοιμη να θεσμοθετηθεί κάτω από ένα δρακόντιο νέο νόμο για τα ψηφιακά μέσα, που θα καθιστά παράνομο για τις εταιρείες τεχνολογίας την άρνηση συνεργασίας με την κυβέρνηση για κατάργηση προσβλητικού υλικού ή για την παραβίαση του απορρήτου. 

Η συνενοχή στις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, φαίνεται, είναι το τίμημα της διατήρησης της πρόσβασης στη μεγαλύτερη αγορά χρηστών ψηφιακών μέσων εκτός της Κίνας.

Μετά από μια αρχική αντίσταση από την εταιρεία, λογαριασμοί Twitter επικριτικοί για την κυβέρνηση Modi εξαφανίστηκαν κατά εκατοντάδες χωρίς εξήγηση.  Σε κυβερνητικούς αξιωματούχους που ασχολούνται με  εμφανή ρητορική μίσους στο Twitter και το Facebook επιτρέπεται να συνεχίσουν, σε σαφή παραβίαση των πολιτικών των εταιρειών · και η αστυνομία του Δελχί υπερηφανεύεται ότι έχει εξαιρετική συνεργασία με την Google,  που δίνει στην αστυνομία τις ιδιωτικές επικοινωνίες ειρηνικών ακτιβιστών υπερ του κλίματος όπως η Ράβι.

«Η σιωπή αυτών των εταιρειών λέει πολλά», μου είπε ένας ακτιβιστής ψηφιακών δικαιωμάτων, ζητώντας ανωνυμία λόγω φόβου. «Πρέπει να πάρουν θέση, και πρέπει να το κάνουν τώρα».

Η «υπόθεση εργαλειοθήκης», «εργαλειοθήκη Greta» και ως «συνωμοσία εργαλειοθήκης», η συνεχιζόμενη δηλαδή έρευνα της αστυνομίας για την Ravi, και τους συναδέλφους ακτιβιστές Nikita Jacob και Shantanu Muluk, επικεντρώνεται στο περιεχόμενο ενός οδηγού κοινωνικών μέσων που η Thunberg ανέβασε στο Twitter προς τους σχεδόν 5 εκατομμύρια οπαδούς τις στις αρχές Φεβρουαρίου. 

Όταν η Ράβι συνελήφθη, η αστυνομία του Δελχί δήλωσε ότι «είναι συντάκτης των οδηγιών στο Google Doc και βασική συνωμότης στη διαμόρφωση και τη διάδοση του εγγράφου. Ξεκίνησε το WhatsApp Group και συνεργάστηκε για να δημιουργήσει το έγγραφο της εργαλειοθήκης. Δούλεψε στενά μαζί τους για να συντάξει το έγγραφο».

H εργαλειοθήκη δεν ήταν τίποτα περισσότερο από ένα Έγγραφο Google που δημιουργήθηκε από μια ad hoc συλλογή ακτιβιστών στην Ινδία και η διάδοση του σχεδιάστηκε για να δημιουργήσει υποστήριξη για το κίνημα των αγροτών που δειξάγει τεράστιες και μαζικές διαμαρτυρίες για μήνες.

Οι αγρότες αντιτίθενται σε ένα σύνολο νέων γεωργικών νόμων, τους οποίους η κυβέρνηση του Modi έσπευσε να περάσει κάτω από την κάλυψη της πανδημίας του κοροναϊού. Στο επίκεντρο των διαμαρτυριών βρίσκεται η πεποίθηση ότι με την κατάργηση της μακροχρόνιας προστασίας των τιμών για τις καλλιέργειες και το άνοιγμα του γεωργικού τομέα σε περισσότερες ιδιωτικές επενδύσεις, οι μικροί αγρότες θα αντιμετωπίσουν στην ουσία «θανατική καταδίκη» και οι εύφορες εκτάσεις της Ινδίας θα πέσουν στα χέρια λίγων μεγάλων εταιρικών παικτών.

Πολλοί πολίτες έχουν αναζητήσει τρόπους για να βοηθήσουν, τόσο στην Ινδία όσο και διεθνώς. Το κίνημα  της  νεολαίας για το περιβάλλον  θέλησε να συμμετέχει. Όπως η ίδια η Ράβι είπε στο δικαστήριο, υποστηρίζει τους αγρότες «επειδή είναι το μέλλον μας και όλοι πρέπει να φάμε». Και  επισήμανε τη σύνδεση με το κλίμα.

Η ξηρασία, τα κύματα θερμότητας και οι πλημμύρες έχουν αυξηθεί όλο και πιο έντονα τα τελευταία χρόνια και οι αγρότες της Ινδίας βρίσκονται στην πρώτη γραμμή αυτών των κλιματικών επιπτώσεων, συχνά χάνουν τις καλλιέργειες και τα προς το ζην, εμπειρίες που γνωρίζει η Ράβι από πρώτο χέρι. Ήταν μάρτυρας στη μάχη των παππούδων της  με τις καιρικές συνθήκες.

Όπως και αμέτρητα τέτοια έγγραφα της ψηφιακής εποχής, η εργαλειοθήκη στο επίκεντρο αυτής της διαμάχης περιέχει ένα «μενού» με γνωστές προτάσεις για το πώς οι άνθρωποι μπορούν να εκφράσουν την αλληλεγγύη τους στους αγρότες της Ινδίας, κυρίως στα κοινωνικά μέσα. «Τουιτάρετε την υποστήριξή σας στους Ινδούς αγρότες. 

Χρησιμοποιήστε το hashtag #FarmersProtest #StandWithFarmers “; τραβήξτε μια φωτογραφία ή ένα βίντεο από τον εαυτό σας λέγοντας ότι υποστηρίζετε τους αγρότες. υπογράψτε μια αναφορά. γράψτε στον εκπρόσωπό σας. Συμμετέχετε σε “tweetstorm” ή “ψηφιακή προειδοποίηση”. 

Παρακολουθήστε μια από τις διαμαρτυρίες αυτοπροσώπως, είτε εντός της Ινδίας είτε σε μια ινδική πρεσβεία στη χώρα σας. Μάθετε περισσότερα παρακολουθώντας μια ενημερωτική συνεδρία Zoom. 

Με τη σύλληψη και τη φυλάκιση της Ράβι ως φερόμενη συντάκτρια της εργαλειοθήκης, στην ουσία κατηγορείται επειδή έκανε την Ινδία να φαίνεται κακή στα μάτια του κόσμου.

Σχεδόν κάθε μεγάλη ακτιβιστική καμπάνια δημιουργεί οδηγούς χρήσης ακτιβισμού online ακριβώς όπως αυτός. Οι περισσότεροι μεσαίου μεγέθους μη κυβερνητικοί οργανισμοί έχουν κάποιον για να συντάσσει τέτοια έγγραφα και να τα στέλνει σε πιθανούς υποστηρικτές και «influencers». Εάν αυτοί είναι παράνομοι, τότε ο ίδιος ο σύγχρονος ακτιβισμός είναι παράνομος. Με τη σύλληψη και τη φυλάκιση της Ράβι  ως συντάκτη αυτού του οδηγού χρήσης, στην ουσία διώκεται επειδή έκανε την Ινδία να φαίνεται κακή μπροστά στον κόσμο. Σύμφωνα με αυτόν τον ορισμό, όλες οι διεθνείς δράσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα θα πρέπει να τερματιστούν, δεδομένου ότι σπάνια αυτές παρουσιάζουν τις κυβερνήσεις με κολακευτικά σχόλια.

Αυτό το σημείο διατυπώθηκε δυναμικά από τον δικαστή που αποφάνθηκε την εγγύηση της Ράβι: «Οι πολίτες είναι θεματοφύλακες της κυβέρνησης σε οποιοδήποτε δημοκρατικό έθνος. Δεν μπορούν να τεθούν πίσω από τα κάγκελα απλώς και μόνο επειδή επιλέγουν να διαφωνήσουν με τις πολιτικές του κράτους », έγραψε. Όσον αφορά την κοινή χρήση της εργαλειοθήκης με την Thunberg, «η ελευθερία του λόγου και της έκφρασης περιλαμβάνει το δικαίωμα αναζήτησης ενός παγκόσμιου κοινού».

Αυτό φαίνεται προφανές. Ωστόσο, κατά κάποιον τρόπο αυτό το καλοήθες έγγραφο έχει χαρακτηριστεί από πολλούς κυβερνητικούς αξιωματούχους ως κάτι  άθλιο. Ο στρατηγός VK Singh, υφυπουργός του Modi για οδικές μεταφορές και αυτοκινητόδρομους, έγραψε σε μια ανάρτηση στο Facebook ότι η εργαλειοθήκη «αποκάλυψε τα πραγματικά σχέδια μιας συνωμοσίας σε διεθνές επίπεδο κατά της Ινδίας. Πρέπει να ερευνήσουμε ποιοι τραβούν τις χορδές αυτού του δόλιου μηχανισμού. Οι οδηγίες εκπονήθηκαν με σαφήνεια ως προς το «πώς», «πότε» και «τι». 

Η αστυνομία του Δελχί πήρε γρήγορα το σύνθημά και ξεκίνησε να βρει αποδεικτικά στοιχεία αυτής της διεθνούς συνωμοσίας για «τη δυσφήμιση της χώρας» και την υπονόμευση της κυβέρνησης, χρησιμοποιώντας ένα δρακόντιο αποικιακό νόμο. Αλλά δεν σταμάτησε εκεί. 

Η εργαλειοθήκη κατηγορείται επίσης ως μέρος μυστικού σχεδίου που έχει σκοπό να διαλύσει την Ινδία και να σχηματίσει ένα κράτος Σιχ που ονομάζεται Khalistan (περισσότερη ηθική), επειδή ένας Ινδο-Καναδός που εδρεύει στο Βανκούβερ, εξέφρασε κάποια συμπάθεια για την ιδέα μιας ανεξάρτητης πατρίδας των Σιχ (κάτι που δεν αποτελεί έγκλημα και πουθενά δεν αναφέρεται στην εργαλειοθήκη). 

Για εβδομάδες, αυτοί οι ισχυρισμοί έχουν μεταδοθεί πολύ στο διαδίκτυο, από συντονισμένες καμπάνιες του Υπουργείου Εξωτερικών της Ινδίας και στηρίζονται πιστά από κορυφαίους αστέρες του Μπόλιγουντ και του κρίκετ. Ο Anil Vij, υπουργός της κυβέρνησης της πολιτείας Haryana, έγραψε ότι «Όποιος έχει σπόρους αντεθνικούς στο μυαλό του πρέπει να καταστραφεί ολοσχερώς, είτε είναι η #Disha_Ravi είτε οποιοσδήποτε άλλος». Προκλητικό ως προφανές παράδειγμα ρητορικής μίσους από μια ισχυρή φιγούρα, το Twitter ισχυρίστηκε ότι η ανάρτηση δεν παραβίασε τις πολιτικές της και δεν την κατέβασε.

Τα ινδικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν ασταμάτητα τις παράλογες κατηγορίες, με πάνω από 100 ειδήσεις για την Ράβι και την εργαλειοθήκη  μόνο στους Times of India. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το οργισμένο πλήθος ξεχύθηκε στους δρόμους, με φωτογραφίες των Thunberg και Rihanna (που επίσης υποστήριξε τους αγρότες) και τις έκαψαν σε εθνικιστικές συγκεντρώσεις.

Ο ίδιος ο πρωθυπουργός κλιμάκωσε τα πράγματα ακόμη περισσότερο, μιλώντας για εχθρούς που «δεν αξίζουν καν ένα τσάι».

Όσον αφορά την κατηγορία ότι η διάδοση κρίσιμων πληροφοριών σχετικά με την αντιμετώπιση των αγροτών και των υπέρμαχων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων αποτελεί «προτροπή», ο δικαστής ήταν ιδιαίτερα σκληρός. «Το αδίκημα της ηθικής δεν μπορεί να χρησιμοποιείται  για να εξυπηρετήσει την πληγωμένη ματαιοδοξία των κυβερνήσεων».

Η υπόθεση συνεχίζεται, αλλά η απόφαση αντιπροσωπεύει ένα μεγάλο πλήγμα για την κυβέρνηση και μια δικαίωση για το κίνημα των αγροτών και τις εκστρατείες αλληλεγγύης που το υποστηρίζουν. Ωστόσο, δεν θα έλεγε κανείς ότι πρόκειται για νίκη. Ακόμα κι αν η υπόθεση της εργαλειοθήκης ξεθυμαίνει ως αποτέλεσμα της απόφασης του δικαστή, είναι μόνο μία από τις εκατοντάδες εκστρατείες που η ινδική κυβέρνηση διεξάγει για να κυνηγήσει ακτιβιστές και δημοσιογράφους. 

Η συνδικαλίστρια Nodeep Kaur, ένα χρόνο μεγαλύτερη από την Ravi, φυλακίστηκε επίσης για την υποστήριξη των αγροτών. Μόλις απελευθερώθηκε με εγγύηση, η Κάουρ ισχυρίστηκε στο δικαστήριο ότι χτυπήθηκε άσχημα κατά την κράτηση της. Εν τω μεταξύ, παραμένουν εκατοντάδες αγρότες πίσω από τα κάγκελα και ορισμένοι από τους συλληφθέντες έχουν εξαφανιστεί.

Η πραγματική απειλή που αντιπροσώπευε η εργαλειοθήκη για τον Modi και το κυβερνών Κόμμα Bharatiya Janata, ή BJP, ήταν η ενδυνάμωση του κινήματος των αγροτών. Το πολιτικό σχέδιο του Modi είναι μία συγχώνευση του απελευθερωμένου ινδουιστικού σοβινισμού με πολύ συγκεντρωτική εταιρική δύναμη. 

Οι αγρότες αμφισβητούν αυτό το διπλό έργο, τόσο με την επιμονή τους ότι τα τρόφιμα πρέπει να παραμένουν εκτός λογικής της αγοράς όσο και με την αποδεδειγμένη ικανότητα του κινήματος να ενισχύσει τη δύναμη του σε όλες τις θρησκευτικές, εθνοτικές και γεωγραφικές ομάδες.

Ο Ravinder Kaur, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης και συγγραφέας του «Ολοκαίνουργιου Έθνους: Τα καπιταλιστικά όνειρα και τα εθνικιστικά σχέδια στην Ινδία του εικοστού πρώτου αιώνα», γράφει ότι το κίνημα των αγροτών είναι «ίσως η μεγαλύτερη μαζική κινητοποίηση στην μετα-αποικιακή ιστορία της Ινδίας, που εκτείνεται σε αγροτικούς και αστικούς πληθυσμούς και συνενώνει την εξέγερση ενάντια στον απορρυθμισμένο καπιταλισμό στον αγώνα για τις πολιτικές ελευθερίες». 

Οι συγκεντρώσεις των αγροτών μέσα και γύρω από το Δελχί ήρθαν αντιμέτωπες με μάνικες νερού, δακρυγόνα και μαζικές συλλήψεις. Αλλά αυτοί επιστρέφουν ακάθεκτοι. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η κυβέρνηση Modi είναι αποφασισμένη να βρει τρόπους να υπονομεύσει το κίνημα και να καταστείλει το μήνυμά του, επανειλημμένα μπλοκάροντας το Διαδίκτυο πριν από τις διαμαρτυρίες και πιέζοντας με επιτυχία το Twitter να κατεβάσει περισσότερους από χίλιους λογαριασμούς υπέρ των αγροτών. Είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο ο Μόντι επιδίωξε να θολώσει τα νερά με ιστορίες παραπλανητικών εργαλείων και διεθνών συνωμοσιών.

Οι ανακρίσεις είναι σε εξέλιξη αλλά  η επιστροφή της Ravi στη φυλακή είναι πιθανή Η σύλληψή της και η φυλάκισή της έχουν ήδη υπηρετήσει έναν σκοπό. Η κυβέρνηση δίνει βάρος σαφώς στην τρομοκρατία και τον τραυματισμό αυτών των γενναίων νέων επειδή λένε την αλήθεια για την εξουσία, και θέλει να τους διδάξει ένα μάθημα.

Η ακόμη μεγαλύτερη ζημιά έρχεται με τη σιωπηλή συνενοχή των τεχνολογικών εταιρειών που κάποτε φρόντισαν να ανοίξουν οι κλειστές κοινωνίες και να διαδώσουν τη δημοκρατία σε όλο τον κόσμο. Η σύλληψη της Disha Ravi θέτει σε αμφιβολία το απόρρητο όλων των χρηστών του Google India.

Πράγματι, η δημόσια συζήτηση έχει παραβιαστεί τόσο πολύ που πολλοί ακτιβιστές στην Ινδία κρύβονται, διαγράφοντας τους λογαριασμούς τους στα κοινωνικά μέσα για να προστατευθούν. Ακόμη και οι υποστηρικτές των ψηφιακών δικαιωμάτων είναι επιφυλακτικοί. 

Από τη σύλληψή της, τα προσωπικά δεδομένα της ιδιωτικής ψηφιακής ζωής της Ράβι έχουν εκτεθεί ώστε να τα δουν όλοι. Τα πήραν τα αδηφάγα κι αισχρά εθνικά μέσα, τηλεοπτικά πάνελ και εφημερίδες που έχουν εμμονή για τα ιδιωτικά της μηνύματα προς την Thunberg καθώς και άλλες επικοινωνίες μεταξύ ακτιβιστών που δεν έκαναν τίποτα άλλο παρά την επεξεργασία ενός διαδικτυακού φυλλαδίου. 

Η αστυνομία, εν τω μεταξύ, επανειλημμένα επέμεινε ότι η απόφαση της Ravi να διαγράψει μια ομάδα στο WhatsApp ήταν απόδειξη ότι διέπραξε έγκλημα, κι όχι μια ορθολογική απάντηση στις κυβερνητικές προσπάθειες να μετατρέψουν την ειρηνική ψηφιακή οργάνωση σε όπλο ενάντια σε νέους ακτιβιστές.

Οι δικηγόροι της Ράβι έχουν ζητήσει από το δικαστήριο να διατάξει την αστυνομία να σταματήσει να διαρρέει τις ιδιωτικές επικοινωνίες της στον Τύπο – πληροφορίες που φαίνεται να έχουν έρθει ως αποτέλεσμα κατασχεθέντων τηλεφώνων και υπολογιστών. Επιθυμώντας ακόμη περισσότερες ιδιωτικές πληροφορίες για την έρευνά τους, η αστυνομία του Δελχί έχει επίσης ζητήσει πληροφορίες από αρκετές μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας. Ζήτησαν από το Zoom να αποκαλύψει τη λίστα των παρευρισκομένων μιας ιδιωτικής συνάντησης ακτιβιστών η οποία λένε ότι σχετίζεται με την εργαλειοθήκη · η αστυνομία έχει καταθέσει πολλά αιτήματα στην Google για πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο δημοσίευσης και κοινοποίησης της εργαλειοθήκης. Η αστυνομία ζήτησε επίσης πληροφορίες από το Instagram (που ανήκει στο Facebook) και το Twitter.

 Δεν είναι σαφές ποιες εταιρείες έχουν συμμορφωθεί και σε ποιο βαθμό. Η αστυνομία ανακοίνωσε τη συνεργασία της Google δημόσια, αλλά η Google και το Facebook δεν απάντησαν στο αίτημα για την απόψή τους που έστειλε το Intercept. Το Zoom και το Twitter αναφέρθηκαν στις εταιρικές τους πολιτικές, οι οποίες δηλώνουν ότι θα συμμορφωθούν με τους σχετικούς εθνικούς νόμους.

Οι νέοι κανόνες θα απαιτούν από τις εταιρείες μέσων μαζικής ενημέρωσης να καταργήσουν περιεχόμενο που επηρεάζει την «κυριαρχία και την ακεραιότητα της Ινδίας» εντός 36 ωρών από μια κυβερνητική εντολή – έναν ορισμό τόσο ευρύ που θα μπορούσε εύκολα να περιλαμβάνει προσβολές κατά της «γιόγκα και του chai». Ο νέος κώδικας αναφέρει επίσης ότι οι εταιρείες ψηφιακών μέσων πρέπει να συνεργάζονται με κυβερνητικά και αστυνομικά αιτήματα για πληροφορίες σχετικά με τους χρήστες τους εντός 72 ωρών. Αυτό περιλαμβάνει αιτήματα για τον εντοπισμό της πηγής προέλευσης πληροφοριών σε πλατφόρμες και ίσως ακόμη και κρυπτογραφημένες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων.

Ο νέος κώδικας εισάγεται στο όνομα της προστασίας της ποικιλόμορφης κοινωνίας της Ινδίας και του αποκλεισμού χυδαίου περιεχομένου. «Ένας εκδότης θα λαμβάνει υπόψη το πολυφυλετικό και πολυθρησκευτικό πλαίσιο της Ινδίας και θα επιδεικνύει τη δέουσα προσοχή και διακριτικότητα κατά την προβολή των δραστηριοτήτων, πεποιθήσεων, πρακτικών ή απόψεων οποιασδήποτε φυλετικής ή θρησκευτικής ομάδας», γράφει το σχέδιο κανόνων.

Στην πράξη, ωστόσο, το Bharatiya Janata Party  έχει τις πιο εξελιγμένες ομάδες τρολ στον πλανήτη, και οι δικοί του πολιτικοί ήταν οι πιο επιθετικοί υποστηρικτές της ρητορικής μίσους που απευθύνονται σε ευάλωτες μειονότητες και επικριτές κάθε είδους. Για να αναφέρω ένα μόνο παράδειγμα μεταξύ πολλών, πολλοί πολιτικοί του BJP συμμετείχαν σε μια εκστρατεία παραπληροφόρησης ισχυριζόμενοι ότι οι Μουσουλμάνοι διάδοσαν σκόπιμα τον Covid-19 ως μέρος του «Corona Jihad». 

Ωστόσο, μην περιμένετε επίδειξη θάρρους από τη Silicon Valley. Πολλά στελέχη τεχνολογίας των ΗΠΑ μετανιώνουν τώρα για τις πρώιμες αποφάσεις, που πάρθηκαν δημόσια και υπο την πίεση εργαζομένων τους ώστε να αρνηθούν να συνεργαστούν με το σύστημα μαζικής παρακολούθησης και λογοκρισίας της Κίνας – μια ηθική επιλογή, αλλά  που κοστίζει σε εταιρείες όπως η Google πρόσβαση σε μια εντυπωσιακά μεγάλη, προσοδοφόρα αγορά. Αυτές οι εταιρείες φαίνονται απρόθυμες να κάνουν ξανά το ίδιο.

 Όπως η Wall Street Journal ανέφερε τον περασμένο Αύγουστο, «Η Ινδία έχει περισσότερους χρήστες Facebook και WhatsApp από οποιαδήποτε άλλη χώρα και το Facebook την έχει επιλέξει ως την αγορά για την εισαγωγή πληρωμών, κρυπτογράφησης και πρωτοβουλιών που θα συνδέουν τα προϊόντα της μεταξύ τους με νέους τρόπους που ο Mark Zuckerberg είπε ότι θα απασχολήσουν το Facebook για την επόμενη δεκαετία”.

Για εταιρείες τεχνολογίας όπως η Facebook, η Google, η Twitter και η Zoom, η Ινδία υπό τον Modi έχει μεταβληθεί σε τεστ αλήθειας. Στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, αυτές οι εταιρείες καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να δείξουν ότι μπορούμε να εμπιστευτούμε τον έλεγχο της ρητορικής μίσους και των επιβλαβών συνωμοσιών στις πλατφόρμες τους, προστατεύοντας παράλληλα την ελευθερία του λόγου, της συζήτησης και της διαφωνίας που είναι αναπόσπαστο μέρος κάθε υγιούς κοινωνίας. 

Αλλά στην Ινδία, όπου η βοήθεια στις κυβερνήσεις να κυνηγήσουν και να φυλακίσουν ειρηνικούς ακτιβιστές και να ενισχύσουν το μίσος φαίνεται να είναι το τίμημα της πρόσβασης σε μια τεράστια και αναπτυσσόμενη αγορά, «όλα αυτά τα επιχειρήματα έχουν εκπαραθυρωθεί», μου είπε ένας ακτιβιστής. 

Και για έναν απλό λόγο: «Κερδίζουν από όλο αυτό το κακό».

Δημοσιεύθηκε στο Intercept.