Πολύ πιο δημοφιλές από την πολιτική, το ποδόσφαιρο στην Τουρκία είναι ένας παράγοντας που πολώνει την κοινωνία και διχάζει το έθνος. Η παροιμιώδης έκφραση «όπως η Γαλατασαράι/Φενέρμπαχτσε» σημαίνει «όπως το μαύρο και το άσπρο».

Ωστόσο, σε σύγκριση με άλλες αντιπαλότητες στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, όπως η Celtic/Rangers στη Σκωτία, η Real Madrid/Barcelona στην Ισπανία, η Boca Juniors/River Plate στη Βραζιλία ή ο ΠΑΟΚ/Aρης στην Ελλάδα, δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ της Γαλατασαράι και της Φενέρμπαχτσε όσον αφορά την κοινωνική, πολιτική, εθνοτική ή θρησκευτική προέλευσή τους.

Η Γαλατασαράι είναι η ομάδα από τα ευρωπαϊκά παράλια, με έδρα τον κεντρικό δρόμο της Πέρα, ενώ η Φενέρμπαχτσε είναι ο σύλλογος από τα παράλια της Ανατολίας. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του ’60, οι δύο σύλλογοι είχαν ορισμένα διακριτά χαρακτηριστικά, αλλά έκτοτε, με την εκβιομηχάνιση και την επαγγελματοποίηση του ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο, οι δύο ομάδες έχουν γίνει πολύ παρόμοιες.

Στο παρελθόν, οι ειδικοί θεωρούσαν ότι η Γαλατάσαραϊ ήταν η ομάδα της αριστοκρατίας και των διανοουμένων, ενώ η Φενέρμπαχτσε ήταν περισσότερο ο σύλλογος της αστικής τάξης. Ο θρυλικός Ρωμιός ποδοσφαιριστής Λευτέρης Κιουτσουκαντωνιάδης (Lefter Kucukandonyadis, 1924-2012) έπαιζε για τη Φενέρμπαχτσε και η συντριπτική πλειοψηφία των Ρωσιών στην Τουρκία υποστήριζε την κιτρινόμαυρη ομάδα.

Και οι δύο σύλλογοι ήταν πάντα πολιτικά στο πλευρό των κυβερνήσεων από τη δημιουργία της Δημοκρατίας το 1923. Μόνο η Μπεσίκτας (ασπρόμαυρη), ο τρίτος μεγαλύτερος σύλλογος της Κωνσταντινούπολης, έχει διακριθεί τα τελευταία χρόνια, υιοθετώντας μια μετριοπαθή στάση στο πλευρό της αντιπολίτευσης κατά του Ερντογάν. Η Γαλατασαράι έσπασε όλα τα ρεκόρ φέτος με μόλις μία ήττα. Ο προπονητής Οκάν Μπουρούκ (52), πρώην παίκτης, ηγείται μιας ομάδας που αποτελείται από τα αστέρια του παγκόσμιου ποδοσφαίρου: τον Αργεντινό Ικάρντι, τον Νιγηριανό Οσιμέν, τον Ουρουγουανό Μουσλέρα, τον Ισπανό Μοράτα, τον Κολομβιανό Σάντσες, τον Βέλγο Μέρτενς, τον Ουρουγουανό Τορέιρα, τον Λεμίνα της Γκαμπόν και τον Βραζιλιάνο Σάρα…

Σύμφωνα με τους κανονισμούς της τουρκικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, τουλάχιστον τρεις από τους 11 παίκτες πρέπει να έχουν τουρκική υπηκοότητα. Η τρέχουσα αξία της Γαλατασαράι σύμφωνα με το İnternet Transfermarkt είναι 266,25 εκατομμύρια ευρώ. Η βασική της αντίπαλος, η Φενέρμπαχτσε, με επικεφαλής φέτος τον διάσημο Πορτογάλο προπονητή Ζοζέ Μουρίνιο δεν έχει καταφέρει να κατακτήσει πρωτάθλημα εδώ και 10 χρόνια. Ο πρόεδρος των «καναρινιών», ο κ. Ali Koç, βιομήχανος, είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος της χώρας. Ο ανταγωνισμός μεταξύ αυτών των δύο συλλόγων παίρνει μερικές φορές τη μορφή εμφυλίου πολέμου, με αμοιβαίες προσβολές, ακόμη και ένοπλες επιθέσεις μεταξύ φανατικών.

Όμως η νεοαποκτηθείσα υπεροχή της Γαλατασαράι έναντι της Φενέρμπαχτσε έχει αμβλύνει τα πνεύματα, ενώ έχουν ξεπηδήσει χιουμοριστικές ατάκες:

-Αν είσαι υπέρ της Φενέρμπαχτσε, παίρνεις 10 δωρεάν συνεδρίες ψυχοθεραπείας και επιπλέον μια φανέλα της Γαλατάσαραϊ

Ποιος είναι ο πιο δυστυχισμένος άνθρωπος στην Τουρκία; Ένας οπαδός της Φενέρμπαχτσε που ψηφίζει το CHP! (κεμαλική αντιπολίτευση).

Η πρώτη στερείται το πρωτάθλημα εδώ και 10 χρόνια, η δεύτερη την εξουσία εδώ και 26 χρόνια.

Ένας 10χρονος οπαδός της Φενέρμπαχτσε δεν είχε ποτέ τη χαρά να πανηγυρίσει μια νίκη. Αλλά ο γιος του Μπαρντακτσί (κεντρικού αμυντικού της Γαλατασαράι), που είναι μόλις 3 μηνών, έχει ήδη δει δύο κύπελλα! –

Όταν η Φενέρμπαχτσε κατέκτησε το τελευταίο της κύπελλο (2015) 1 ευρώ άξιζε 2,83 τουρκικές λίρες. Σήμερα 1 ευρώ αξίζει 44,02 τουρκικές λίρες.

Φέτος, η Γαλατασαράι έγινε ο πρώτος και μοναδικός σύλλογος που κατέκτησε το πρωτάθλημα 25 φορές από το 1959 και πλέον φοράει 5 αστέρια στη φανέλα και τη σημαία της. Εκδηλώσεις και λαϊκά φεστιβάλ διοργανώνονται σε όλο τον κόσμο, από τη Γερμανία μέχρι τη Βραζιλία, από τη Νιγηρία μέχρι τη Ντόχα, από το Σίδνεϊ μέχρι την Αργεντινή, για να γιορτάσουν τη νίκη της Γαλατασαράι, η οποία έχει γίνει πλέον ένα παγκόσμιο εμπορικό σήμα.

Μια τελευταία σημείωση: Ο πρόεδρος Ερντογάν, πρώην ερασιτέχνης ποδοσφαιριστής, είναι ένθερμος υποστηρικτής της Φενέρμπαχτσε.