Ένα από τα πιο δημοφιλή μιούζικαλ όλων των εποχών επιστρέφει ανανεωμένο από τον επιτυχημένο σκηνοθέτη του Χόλιγουντ, Στίβεν Σπίλμπεργκ, ο οποίος εκπληρώνει το όνειρο μιας ζωής και σκηνοθετεί το σύγχρονο ριμέικ του «West Side Story», της διαχρονικής θεατρικής παράστασης και της επικής ταινίας των 10 Όσκαρ. Η ταινία κυκλοφορεί από την Πέμπτη 9 Δεκεμβρίου στους Κινηματογράφους.

«Δεν ήθελα να τελειώσει αυτή η ταινία. Πέρασα υπέροχα κάνοντας το «West Side Story». Η τελευταία φορά που πέρασα τόσο τέλεια κάνοντας ταινία ήταν με τον «E.T.» το 1981, κι εκείνη η ταινία έβαλε στο μυαλό μου την πατρότητα και ένα σωρό άλλα πράγματα που ποτέ δεν είχα συλλογιστεί. Ίσως αυτή την ταινία έβαλε στο μυαλό μου τα μιούζικαλ και πράγματα που είχα συλλογιστεί, αλλά δεν είχα τολμήσει μέχρι τώρα. Το μήνυμα του «West Side Story» είναι επίκαιρο. Ζούμε σε μία εποχή διχασμού και μισαλλοδοξίας, βίας, ρατσισμού και ξενοφοβίας. Αν και είναι μία τραγική ιστορία, υπόσχεται την ελπίδα μέσα στην απόγνωση, χάρη στη μουσική της, και δηλώνει ότι ο έρωτας μπορεί να υπερβαίνει τη θλίψη και την ασχήμια. Δεν το βάζουμε κάτω! Γι’ αυτό ήθελα να πω αυτή την ιστορία τώρα. Αφορά το τώρα πιο πολύ από το τότε». – Στίβεν Σπίλμπεργκ

Μεταφερόμαστε στη Νέα Υόρκη των ’50s: Ένας απαγορευμένος έρωτας γεννιέται ανάμεσα σε ένα αγόρι και ένα κορίτσι διαφορετικών φυλετικών καταγωγών. Οι αντίπαλες συμμορίες παίρνουν τα πράγματα στα χέρια τους και η δραματική τροπή μοιάζει αναπόφευκτη.

Ο βραβευμένος με Tony και Pulitzer θεατρικός συγγραφέας και σεναριογράφος Τόνι Κούσνερ, σε συνεργασία με τον Στίβεν Σπίλμπεργκ, προσεγγίζει το υλικό με διάθεση να ρίξει φως σε σύγχρονα ζητήματα όπως το μεταναστευτικό και τη μισαλλοδοξία, ενώ το λαμπερό καστ τιμά την αυθεντική καταγωγή των λατινοαμερικανών χαρακτήρων της ιστορίας.

Η θρυλική μουσική του Λέοναρντ Μπερνστάιν και το ανυπέρβλητο λιμπρέτο του Stephen Sondheim έχουν την τιμητική τους, ενώ ο Σπίλμπεργκ φρόντισε να αναθεωρήσει σκηνές και διαλόγους για χάρη της απαραίτητης αληθοφάνειας και του εύστοχου κοινωνικού σχολιασμού.

Στο ριμέικ εμφανίζεται η εμβληματική Ρίτα Μορένο της πρώτης ταινίας σε ρόλο ειδικά γραμμένο για εκείνη και συμπρωταγωνιστεί πλάι στον ταλαντούχο Άνσελ Έγκορτ και την πρωτοεμφανιζόμενη Ρέιτσελ Ζέγκλερ, το ζευγάρι που υποδύεται την αμερικανική εκδοχή του Ρωμαίου και της Ιουλιέτας. Το καστ συμπληρώνουν οι ηθοποιοί: Κόρι Στολ και Μπράιαν ντ’Αρσι Τζέιμς.

Το μιούζικαλ «West Side Story» είναι για τους Αμερικανούς ένα πολιτιστικό σύμβολο, δημοφιλές και στο διεθνές κοινό. Από τότε που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο Broadway το 1957, είναι μια παράσταση που ανεβαίνει συνεχώς από επαγγελματικούς και ερασιτεχνικούς θιάσους σε όλο τον κόσμο. Είναι το δημιούργημα τεσσάρων αδιαμφισβήτητων ιδιοφυιών, του σκηνοθέτη και χορογράφου Jerome Robbins, του συνθέτη Leonard Bernstein, του λιμπρετίστα Stephen Sondheim και του θεατρικού συγγραφέα Arthur Laurents. Η ταινία του 1961 με σκηνοθέτες τους Robert Wise και Jerome Robbins είχε μεγάλη επιτυχία και απέσπασε 10 Όσκαρ.

«Η μητέρα μου έπαιζε πιάνο. Μεγαλώσαμε ακούγοντάς την. Η αγάπη της για τη μουσική με οδήγησε να ξεκινήσω μία συλλογή με soundtrack ταινιών. Δεν θυμάμαι ποιος αγόρασε το soundtrack του «West Side Story», αλλά το λάτρεψα. Η μουσική αυτή είναι σαν κομμάτι του DNA μου. Δεν ξέρω πώς, αλλά μου φαινόταν πάντα αναπόφευκτο να βρω έναν τρόπο να κάνω το “West Side Story”», λέει ο Στίβεν Σπίλμπεργκ και συμπληρώνει:

«Στο θέατρο οι ηθοποιοί δεν ήταν Λατίνοι και στην ταινία του 1961 ήταν σχεδόν 30 χρονών και πολλοί που υποδύονταν τους Πορτορικανούς ήταν λευκοί. Ήθελα να έχω ένα αυθεντικό καστ, να εξασφαλίσω ότι οι ηθοποιοί που παίζουν τη συμμορία των Shark ήταν 100% Λατίνοι και νέοι. Ολόκληρες γειτονιές υποβαθμίζονταν, οι πληθυσμοί εκτοπίζονταν. Όλα αυτά τα παιδιά, οι Jets και οι Sharks ζούσαν εν μέσω αναταραχών. Το πεδίο τους εξαφανιζόταν μπροστά στα μάτια τους».

Η ταινία διαδραματίζεται το καλοκαίρι του 1957 στους δρόμους του Upper West Side, της Lincoln Square και του San Juan Hill. Στις αρχές των ‘50s, ο Robert Moses – ο Επίτροπος των Δημοσίων Έργων της Νέας Υόρκης – ισοπέδωσε την περιοχή για να χτίσει το Lincoln Center και άλλα κτίρια. Τότε, η Lincoln Square κατοικούνταν από απογόνους μεταναστών του 19ου αιώνα, που είχαν έρθει κυρίως από την Ευρώπη. Οι κάτοικοι του San Juan Hill ήταν, ως επί το πλείστον, Πορτορικανοί που ήρθαν στη Νέα Υόρκη στην αρχή του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Η καταστροφή των γειτονιών, άφησε τους κατοίκους της περιοχής χωρίς σπίτια. Οι περισσότεροι μετακόμισαν αλλού.

Αυτός ο εκτοπισμός των πληθυσμών είναι καίριος στο σενάριο του Τόνι Κούσνερ, ο οποίος αναφέρει σχετικά: «Η ιστορία είναι πολιτική, αν και στην καρδιά της είναι προσωπική. Δύο νέοι άνθρωποι ερωτεύονται, ο έρωτας ανθίζει και δολοφονείται με φόντο έναν ευρύ πολιτικό καμβά. Η ιστορία προειδοποιεί για τον ρατσισμό και τη φτώχεια ως αντίθεση στη δημοκρατία. Ο έρωτας είναι η απάντηση, η αγάπη αλλάζει τον κόσμο, αλλά δεν νικάει τα πάντα, δεν ξεπερνάει όλες τις απειλές. Σε ένα κλίμα μίσους, ο έρωτας κινδυνεύει. Αυτή είναι η τραγωδία του West Side Story».

Μετά την ολοκλήρωση του σεναρίου, ο Σπίλμπεργκ συνεργάστηκε με έναν χορογράφο για να εξασφαλίσει καινούριες χορογραφίες για την ταινία και ξεκίνησε μία παγκόσμια αναζήτηση του καστ που θα αναλάμβανε τους ρόλους. Ο Gustavo Dudamel – ο διάσημος διευθυντής ορχήστρας της φιλαρμονικής του Λος Άντζελες, της Εθνικής Ορχήστρας των Νέων της Βενεζουέλας και της Όπερας του Παρισιού – ανέλαβε τη διεύθυνση της ορχήστρας για την ηχογράφηση της μουσικής της ταινίας.

Ο Στίβεν Σπίλμπεργκ αποκωδικοποιεί τη νέα του ταινία:

Σημείωμα του σκηνοθέτη:

«Αυτή η ταινία ήταν η πιο δύσκολη της καριέρας μου. Το «West Side Story» είναι αδιαμφισβήτητα το πιο σπουδαίο μιούζικαλ που έχει γραφτεί ποτέ και αυτό το ξέρουμε όλοι. Είναι πολύ τρομαχτικό να παίρνεις ένα αριστούργημα και να το προσεγγίζεις με άλλο βλέμμα και άλλο πρίσμα χωρίς να θυσιάζεις την ακεραιότητα μιας μουσικής που θεωρείται η σπουδαιότερη μουσική του είδους της. Αλλά οι σπουδαίες ιστορίες πρέπει να λέγονται ξανά και ξανά, για να αντανακλούν τις διαφορετικές προοπτικές στο έργο. Λατρεύω την ταινία του Robert Wise με τον Jerome Robbins.

Ο Wise ήταν στενός μου φίλος για πολλά χρόνια και του μιλούσα για την ταινία επανειλημμένως. Και ο Walter Mirisch, που ήταν παραγωγός του «West Side Story» (1961), είναι κι αυτός ένας αγαπημένος φίλος που μου είπε πολλές ιστορίες για την παραγωγή της ταινίας. Πρέπει να έχεις λόγο για να βρεθείς σε ιερό έδαφος. Όλοι οι εμπλεκόμενοι είχαμε έναν λόγο. Το ρίσκο αυτού του εγχειρήματος ήταν προφανές σε όλους μας. Αλλά όλοι συμμετείχαν με σεβασμό και αγάπη για το μιούζικαλ και τους θρυλικούς δημιουργούς του. Ξέραμε ότι έπρεπε να κάνουμε μία ταινία για το σήμερα με μοντέρνα προσέγγιση και σύγχρονες αξίες.

Αυτή η ιστορία, όσο κι αν αλλάξει ο κόσμος γύρω μας, έχει τα ίδια μηνύματα. Είναι μια ιστορία που έχει γοητεύσει το κοινό για δεκαετίες γιατί δεν είναι μόνο μια ιστορία αγάπης, αλλά και ένα πολιτισμικά σημαντικό έργο με ένα κεντρικό δεδομένο, ότι ο έρωτας υπερβαίνει την προκατάληψη και τη μισαλλοδοξία, ένα δεδομένο που είναι διαχρονικό. Το «West Side Story» σημαίνει πολλά για πολλούς ανθρώπους και είμαι ενθουσιασμένος που είχα την ευκαιρία να του δώσω νέα ζωή και να το μοιραστώ με ένα νέο κοινό.» – Στίβεν Σπίλμπεργκ

West Side Story
Σκηνοθεσία: Στίβεν Σπίλμπεργκ
Σενάριο: Τόνι Κούσνερ
Πρωταγωνιστούν: Άνσελ Έγκορτ, Ρέιτσελ Ζέγκλερ, Κόρι Στολ, Μπράιαν ντ’Αρσι Τζέιμς, Ρίτα Μορένο
Φωτογραφία: Γιάνους Καμίνσκι
Μοντάζ: Μάικλ Καν, Σάρα Μπροσάρ
Μουσική: Λέοναρντ Μπερνστάιν, Ντέιβιντ Νιούμαν
Έτος Παραγωγής: 2021
Χώρα Παραγωγής: Η.Π.Α.
Διάρκεια: 156 λεπτά
Κυκλοφορεί από την Πέμπτη 9 Δεκεμβρίου στους Κινηματογράφους