Ο Βρετανός σκηνοθέτης Γκάι Ρίτσι, επιστρέφει στο action comedy – crime και στις ταινίες του είδους που τον καθιέρωσαν. Εκτός από το καλό και γρήγορο σενάριο, γεμάτο δράση, χιούμορ αλλά και ενδιαφέροντες χαρακτήρες, η ταινία «The Gentlemen» διαθέτει κι ένα εξαιρετικό καστ. Από τον Μάθιου ΜακΚόναχι, μέχρι τον Κόλιν Φάρελ και τον Χιου Γκραντ.

Η ιστορία ακολουθεί έναν Αμερικανό έμπορο ναρκωτικών (Μάθιου ΜακΚόναχι) που έχει χτίσει την αυτοκρατορία του στο Λονδίνο, και πλέον θέλει να παραδώσει τα ηνία και να επιστρέψει στην πατρίδα του. Το γεγονός αυτό πυροδοτεί μια σειρά από συνωμοσίες, σχέδια και απόπειρες από όλους εκείνους που επιβουλεύονταν την θέση του και που τώρα έχουν την ευκαιρία να αρπάξουν την περιουσία του.

Η επιστροφή του Γκάι Ρίτσι στο είδος που τον καθιέρωσε. Ο Βρετανός σκηνοθέτης με το γνωστό του στυλ σε ταινίες όπως τα «Δύο Καπνισμένες Κάνες», «Η Αρπαχτή» και «RocknRolla», επιστρέφει στο αγαπημένο του είδος. Η ταινία «The Gentlemen» είναι η 11η μεγάλου μήκους ταινία του και σύμφωνα με τον βραβευμένο με Όσκαρ πρωταγωνιστή, Μάθιου Μακόναχι, μια ταινία του Γκάι Ρίτσι αποτελείται από «ιδιαίτερη χρήση της γλώσσας, πολύ ξύλο και μαύρο χιούμορ. Κάθε χαρακτήρας των ταινιών του Γκάι έχει μια συγκεκριμένη και αξέχαστη προσωπικότητα, κανείς τους δεν είναι βαρετός».

Ο Γκάι Ρίτσι είχε αρχίσει να αναπτύσσει την ιδέα για την ταινία σχεδόν μια δεκαετία νωρίτερα. Μαζί με τον παραγωγό, Άιβαν Άτκινσον (Σέρλοκ Χολμς 2: Το παιχνίδι των σκιών, Αλαντίν) σκέφτονταν να κάνουν την αρχική ιδέα τηλεοπτική σειρά αλλά σύντομα το project άλλαξε κατεύθυνση και προορίστηκε για μια μεγάλου μήκους ταινία.

Αρχικός τίτλος της ήταν «Toff Guys», φράση της βρετανικής αργκό που αναφέρεται σε άτομο με αριστοκρατική καταγωγή που αποπνέει ένα αέρα υπεροχής. Ο τίτλος «The Gentlemen» αναφέρεται στις φιλοδοξίες τους, αλλά όπως παραδέχεται και ο Γκάι Ρίτσι, «Δεν υπάρχουν και πολλοί τζέντλμεν σε αυτή την εξίσωση».

«Με ενδιέφερε να μάθω και να εξερευνήσω τις διαφορετικές πολικότητες των Εγγλέζων και του αμερικανικού ταξικού συστήματος. Οι χαρακτήρες είναι πια σε μια ηλικία που αυτόματα έλκονται από τα πιο ουσιώδη πράγματα στη ζωή και βιώνουν μια πτώση στην επαγγελματική τους ζωή, η οποία επίσης βρίσκεται σε παρακμή. Έχουν φτάσει πολύ ψηλά. Όμως, τώρα βρίσκονται ανάμεσα σε δύο κόσμους, ο ένας από αυτούς είναι φιλόδοξος. Όλα τα πράγματα που απολαμβάνουν τώρα δεν συνάδουν με τη δουλειά στην οποία είναι». – Γκάι Ρίτσι

Το «The Gentlemen» σηματοδοτεί την επιστροφή στη φόρμα για τον σκηνοθέτη, ο οποίος πλαισιώνει την ταινία του με ένα λαμπερό καστ. Πρωταγωνιστούν οι Μάθιου ΜακΚόναχι (Killer Joe), Τσάρλι Χάναμ (Η Χαμένη Πόλη του Ζ), Χένρι Γκόλντινγκ (Τρελά Πλούσιοι), Μισέλ Ντόκερι (Άννα Καρένινα), Τζέρεμι Στρονγκ (Το Μεγάλο Σορτάρισμα), Έντι Μάρσαν (Vice: ο Δεύτερος στην Ιεραρχία), Κόλιν Φάρελ (Η Δοκιμασία) και Χιου Γκραντ (Κωδικό Όνομα U.N.C.L.E.). Η ταινία συνδυάζει την ταινία δράσης με την κωμωδία καθώς υπάρχουν πολλές ανατροπές στην πλοκή σε όλη τη διάρκεια του έργου.

Οι Πρωταγωνιστές

Βασικός πρωταγωνιστής της ταινίας είναι ο Μίκι Πίρσον (Μάθιου Μακόναχι), ο οποίος είναι ένα βήμα πριν την συνταξιοδότηση. Αρχικά η παραγωγή έψαχνε κάποιο Βρετανό ηθοποιό για τον ρόλο του Μίκι αλλά αργότερα θεώρησε ότι χρησιμοποιώντας ένα Αμερικάνο ηθοποιό θα είχε άλλες προοπτικές και θα έδινε άλλη κατεύθυνση στον χαρακτήρα του. Ο Μάθιου Μακόναχι λέει για τον χαρακτήρα του Μίκι:

«Είναι ένας Αμερικάνος στο Λονδίνο, είναι μορφωμένος στην Οξφόρδη και έχει μπει στα κλιμάκια των αριστοκρατών. Είχε σαφώς συμμάχους, αλλά αυτός ήταν το πρόσωπο που κινούσε τα νήματα. Μετά από καιρό, η επιχείρησή του εξελίχθηκε σε κάτι ανώτερο, σε μια αυτοκρατορία. Αλλά πιστεύει πως ήρθε η ώρα να αποσυρθεί, έχει κάθε δίκιο να το κάνει. Κυρίως επειδή θέλει να περνά χρόνο με τη γυναίκα και τα παιδιά του και να κάνει βόλτες στην εξοχή ανενόχλητος. Αυτό έχει όμως ένα τίμημα».

Στον δρόμο προς την απόσυρση, ο Μίκι στηρίζεται στον πιστό του και εύστροφο συνεργάτη, το Ρέι (Τσάρλι Χάναμ). «Ο Ρέι είναι για το Μίκι κάτι σαν τον Άλφρεντ για τον Μπάτμαν», υποστηρίζει ο Χάναμ. «Δεν θα έλεγα πως ο Ρέι είναι ένας τυπικός γκάνγκστερ. Είναι απόλυτα αφοσιωμένος στην αυτοκρατορία που έχει χτίσει ο Μίκι. Σε κάθε περίπτωση, τον σέβεται διότι είναι το αφεντικό του. Συζητώντας με τον Γκάι, θέλαμε να του δώσουμε κάποιο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό. Σκεφτήκαμε να έχει μια επίμονη τάση να είναι μόνιμα οργανωμένος και να θέλει τα πράγματα σε τάξη».

Ένας άλλος εξέχων χαρακτήρας της ιστορίας είναι ο Φλέτσερ (Χιου Γκραντ), ένας ιδιωτικός ντετέκτιβ που δουλεύει για μια μικρή εφημερίδα με σκοπό να εντοπίσει τις σκοτεινές δουλειές του Μίκι. «Οι σκηνές που μοιράζεται ο Ρέι με τον Φλέτσερ στην ταινία είναι συναρπαστικές!», ισχυρίζεται ο Χάναμ. Ο Χιου Γκραντ λέει για τον Φλέτσερ: «Θα μπορούσε να δουλέψει για τον οποιοδήποτε. Στην προκειμένη περίπτωση, είναι απεσταλμένος μιας σκανδαλοθηρικής εφημερίδας που θέλει να ψάξει το ένοχο παρελθόν – και παρόν – του Μίκι. Είναι ικανός να κάνει κακό και να εξαπατήσει κόσμο, ακόμα και να εκβιάσει όταν πρόκειται για λεφτά».

Ένας περισσότερο ηθικός χαρακτήρας της ταινίας είναι ο Κόουτς (Κόλιν Φάρελ), εκπαιδευτής πυγμαχίας που αναλαμβάνει μερικούς μη προνομιούχους και σκληρούς νέους στη γειτονιά. «Πρόκειται για ένα συμπαθητικό και σκληρό χαρακτήρα ο οποίος φροντίζει άτομα που μεγάλωσαν σαν αυτόν. Έχει ένα ρόλο-σωτήρα, προσπαθεί να σώσει τα άτομα από τη ζωή του δρόμου και να τους ωθήσει σε μια ζωή με καλύτερες συνθήκες διαβίωσης», λέει ο Ρίτσι. «Προσπαθεί να τους κάνει να κυνηγούν αυτό που επιθυμούν πραγματικά και να έχουν πειθαρχία στη ζωή τους», προσθέτει ο Φάρελ.

Ένας ανερχόμενος βαρόνος του εγκλήματος ονόματι Ξηρόφθαλμος (Χένρι Γκόλντινγκ), ένας νεαρός Ασιάτης, απίστευτα κυκλοθυμικός που αποπειράται να εξαγοράσει την περιουσία του Μίκι σε χαμηλή τιμή. «Λόγω ηλικίας και απειρίας σε τέτοια θέματα, ο Ξηρόφθαλμος είναι ένας αρκετά απρόβλεπτος χαρακτήρας και ίσως δεν σκέφτεται καλά πριν δράσει», λέει ο Γκόλντινγκ για τον χαρακτήρα του. «Έχει συχνά ξεσπάσματα βίας και αυτό έχει ως αποτέλεσμα να χάνει τον έλεγχο».

Ο άλλος Αμερικάνος χαρακτήρας είναι ο Μάθιου (Τζέρεμι Στρονγκ), ένας δισεκατομμυριούχος άρχοντας του υπόκοσμου που φτάνει πολύ κοντά σε συμφωνία με το Μίκι για την πώληση της αυτοκρατορίας του. Όμως, ο Μάθιου κάνει κάποιες μηχανορραφίες που τελικά θα αλλάξουν την πορεία της αρχικής συμφωνίας. «Ο Μάθιου είναι άξιος αντίπαλος του Μίκι. Είναι ένα πρόσωπο με σκοτεινά και ύπουλα κίνητρα και είναι ικανός να καταστρώσει οποιοδήποτε σχέδιο για να πάρει αυτό που θέλει», λέει ο Στρονγκ για το χαρακτήρα του.

Παρόλο που η ταινία αποτελείται ως επί το πλείστο από άνδρες, ο Γκάι Ρίτσι ισχυρίζεται ότι στην καρδιά του έργου υπάρχει «μια ιστορία αγάπης». Η σύζυγος του Μίκι, η Ρόζαλιντ (Μισέλ Ντόκερι), είναι εκείνη που χειρίζεται την επιχείρηση του άντρα της. Διαθέτει πυγμή και καταφέρνει να στηρίξει όλη αυτή την αυτοκρατορία. Η ίδια η Ντόκερι σχολιάζει για το ρόλο της: «Πιστεύω ότι μου ταιριάζει απόλυτα αυτός ο ρόλος, μπορώ άμεσα να ταυτιστώ μαζί της. Η Ρόζαλιντ δεν είναι τρόπαιο κανενός γκάνγκστερ. Με το Μίκι έχουν μια άψογη σχέση, πολλές φορές μάλιστα έρχεται εκείνος σε αυτή να ζητήσει συμβουλές. Είναι μια ιδιαίτερη σχέση, δεν πρόκειται σίγουρα για μια τυπική και συνηθισμένη». Ο Μακόναχι λέει για το χαρακτήρα της Ρόζαλιντ: «Είναι σαν προστατευόμενη του, όπως ο πιο έμπιστος του συνεργάτης, ο Ρέι».

The Gentlemen
Σκηνοθεσία: Γκάι Ρίτσι
Σενάριο: Γκάι Ρίτσι, Άιβαν Άτκινσον, Μαρν Ντέιβις
Παραγωγή: Άιβαν Άτκινσον, Μπιλ Μπλοκ, Γκάι Ρίτσι, Μαξ Κιν
Ηθοποιοί: Μάθιου Μακόναχι, Τσάρλι Χάναμ, Χένρι Γκόλντινγκ, Μισέλ Ντόκερι, Τζέρεμι Στρονγκ, Έντι Μάρσαν, Κόλιν Φάρελ, Χιου Γκραντ
Φωτογραφία: Άλαν Στιούαρτ
Μοντάζ: Τζέιμς Χέρμπερτ
Μουσική: Κρίστοφερ Μπένστεντ
Έτος Παραγωγής: 2019
Χώρα Παραγωγής: Η.Π.Α.
Διάρκεια: 113 λεπτά