Μια απλή συνήθεια, που διαρκεί μόλις δέκα λεπτά, μπορεί να λειτουργήσει σαν «reset» για τον εγκέφαλο, να ενισχύσει τη δημιουργικότητα και να μειώσει το άγχος.

Οι λεγόμενοι «περίπατοι σκέψης» [Αγγλιστί “thinking walks”] κερδίζουν ολοένα και περισσότερο έδαφος, καθώς ειδικοί και έρευνες δείχνουν ότι ακόμη και μια σύντομη βόλτα χωρίς κινητό, μουσική ή περισπασμούς μπορεί να αλλάξει ουσιαστικά τη διάθεση και τον τρόπο σκέψης μας, όπως τονίζει το περιοδικό TIME σε σχετικό άρθρο του.

Η ψυχολόγος Τζένι Μάρτιν, ιδρύτρια του θεραπευτικού κέντρου Gemstone Wellness στο Σικάγο, άρχισε να εφαρμόζει τη συγκεκριμένη πρακτική πριν από λίγα χρόνια, όταν συνειδητοποίησε ότι χρειαζόταν μικρά διαλείμματα μέσα στην ημέρα για να «καθαρίζει» το μυαλό της.

Με δύο μικρά παιδιά, απαιτητικό πρόγραμμα και συνεδρίες θεραπείας που διαδέχονταν η μία την άλλη, αναζητούσε έναν τρόπο να επαναφέρει την πνευματική της ισορροπία.

Όπως εξηγεί, οι έρευνες που έδειχναν ότι ακόμη και δέκα λεπτά κίνησης μπορούν να ενισχύσουν τη διαύγεια και τη δημιουργική σκέψη, ήταν αρκετές για να την πείσουν.

«Τα δέκα λεπτά αποδείχθηκαν ένας απρόσμενα “ειλικρινής” χρόνος. Είναι αρκετός ώστε να ολοκληρωθεί μια σκέψη, αλλά και τόσο μικρός που δεν υπάρχει δικαιολογία για να μην το κάνεις», αναφέρει χαρακτηριστικά.

Σε αντίθεση με το περπάτημα που γίνεται αποκλειστικά για άσκηση, οι «περίπατοι σκέψης» έχουν διαφορετικό στόχο – την αποσύνδεση από την τεχνολογία, την εσωτερική επεξεργασία σκέψεων, τη χαλάρωση του νου και την παραγωγή νέων ιδεών.

Η δύναμη των 10 λεπτών

Πριν αρχίσει να εργάζεται από το σπίτι, η Μάρτιν είχε ακριβώς δέκα λεπτά ανάμεσα στα ραντεβού με τους θεραπευόμενούς της.

Δημιούργησε τότε μια μικρή διαδρομή στους διαδρόμους και τις σκάλες του κτιρίου όπου εργαζόταν, ώστε να αποφορτίζεται πριν από την επόμενη συνεδρία.

Με τον καιρό διαπίστωσε ότι αυτά τα λίγα λεπτά είχαν τεράστια αξία.

«Κατάλαβα πως δέκα λεπτά μπορούν να κάνουν θαύματα όταν τα χρησιμοποιείς συνειδητά και με σκοπό. Είναι πολύτιμα και ταυτόχρονα εξαιρετικά δυνατά», σημειώνει.

Σήμερα προτιμά να περπατά σε εξωτερικούς χώρους, αποφεύγοντας podcast, μουσική, audiobooks ή τηλεφωνήματα. Ο στόχος είναι να επιτρέψει στο μυαλό να κινηθεί ελεύθερα, χωρίς συνεχή ερεθίσματα και οθόνες.

«Αφήνω το σώμα μου να θυμηθεί ότι μπορεί να λειτουργήσει και χωρίς διαρκή ψηφιακή διέγερση», λέει.

Τα αποτελέσματα, όπως υποστηρίζει, είναι άμεσα – καλύτερη διάθεση, περισσότερη ενέργεια, μεγαλύτερη αισιοδοξία και αίσθηση ψυχικής ανάτασης.

Τι δείχνουν οι έρευνες

Τα επιστημονικά δεδομένα επιβεβαιώνουν την εμπειρία της. Ακόμη και σύντομες βόλτες έχουν συνδεθεί με μείωση του άγχους και των επιπέδων στρες, βελτίωση της διάθεσης και περιορισμό συμπτωμάτων κατάθλιψης.

Οι ειδικοί εξηγούν ότι η κίνηση αυξάνει τη ροή αίματος στον εγκέφαλο και ενεργοποιεί την παραγωγή ουσιών όπως οι ενδορφίνες και η ντοπαμίνη, που σχετίζονται με την αίσθηση ευεξίας.

Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι αισθητό ακόμη και μετά από έναν περίπατο διάρκειας μόλις δέκα λεπτών.

Παράλληλα, έρευνες δείχνουν ότι ακόμη και μικρή αύξηση στα καθημερινά βήματα συνδέεται με σημαντική μείωση του κινδύνου θνησιμότητας και καρδιαγγειακών προβλημάτων.

Η φυσικοθεραπεύτρια Μίλισα ΜακΝτάουελ επισημαίνει ότι το συστηματικό περπάτημα βοηθά στη διατήρηση της μυϊκής και οστικής δύναμης, ιδιαίτερα στις γυναίκες μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας, μειώνοντας τον κίνδυνο πτώσεων και καταγμάτων.

Και το σημαντικότερο; Δεν απαιτεί εξοπλισμό, συνδρομές ή ειδικές γνώσεις.

«Το περπάτημα είναι ίσως ένα από τα πιο υποτιμημένα “φάρμακα” του 21ου αιώνα», τονίζει χαρακτηριστικά.

Και τι σκέφτεται κανείς σε έναν τέτοιο περίπατο;

Για πολλούς ανθρώπους, το να μείνουν μόνοι με τις σκέψεις τους μπορεί αρχικά να φαίνεται δύσκολο. Έχουμε συνηθίσει στη συνεχή πληροφορία, στα social media, στη μουσική και στην αδιάκοπη ψηφιακή κατανάλωση.

Η Μάρτιν συμβουλεύει να μην υπάρχει πίεση για «μεγάλες αποκαλύψεις» ή βαθιά συμπεράσματα. Ο στόχος δεν είναι να λυθούν όλα τα προβλήματα μέσα σε δέκα λεπτά, αλλά να δημιουργηθεί λίγος προσωπικός χώρος μέσα στην ημέρα.

«Δεν υπάρχει σωστός ή λάθος τρόπος», λέει. «Είναι απλώς μια ευκαιρία να γνωρίσεις καλύτερα τον εαυτό σου και να δεις τι αναδύεται φυσικά».

Τελικά, ένας σύντομος περίπατος με πρόθεση και ηρεμία ίσως αποδειχθεί πολύ πιο σημαντικός απ’ όσο φαίνεται.