Ο Ζoχράν Μαμντάνι, 34 ετών, υποψήφιος για τη δημαρχία της Νέας Υόρκης στις σημερινές δημοτικές εκλογές, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας ιστορικής και έντονα πολωμένης αναμέτρησης. Είναι ο φαβορί στην κούρσα για τη δημαρχία, με διψήφιο προβάδισμα σε όλες τις δημοσκοπήσεις έναντι του πλησιέστερου αντιπάλου του, του πρώην κυβερνήτη Αντριου Κουόμο.

Γεννημένος στην Ουγκάντα, με ινδική καταγωγή, ο Μαμντάνι φιλοδοξεί να γίνει ο πρώτος μουσουλμάνος δήμαρχος της πόλης — γεγονός με ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς στη Νέα Υόρκη ζουν περίπου 900.000 μουσουλμάνοι. Η υποψηφιότητα του θεωρείται από την κοινότητα του ευκαιρία ισότιμης κοινωνικής ενσωμάτωσης στην πόλη.  Αλλά ήταν και  αφορμή για αντιπαράθεση γύρω από τη θρησκεία, τη φυλή και την πολιτική.

Διαβάστε: Τραμπ / Αν ψηφίσετε τον κομμουνιστή Μαμντάνι θα κόψω τη χρηματοδότηση και η Νέα Υόρκη θα καταστραφεί

Η εκστρατεία του διεξάγεται εν μέσω αυξανόμενης ισλαμοφοβίας και αναζωπύρωσης των αντιδράσεων κατά των μεταναστών στις ΗΠΑ. Στη Νέα Υόρκη, η μνήμη της 11ης Σεπτεμβρίου εξακολουθεί να επηρεάζει την πολιτική ψυχολογία, με τον Μαμντάνι να συμβολίζει για κάποιους πρόοδο και για άλλους πηγή ανησυχίας .

Η πολιτική του διαδρομή έχει προκαλέσει αντιδράσεις. Στο παρελθόν ζήτησε τη μείωση της χρηματοδότησης της αστυνομίας σε όφελος κοινωνικών προγραμμάτων, τάχθηκε υπέρ της αποποινικοποίησης της πορνείας και συμμετείχε σε κινήματα υπέρ της κατάργησης των φυλακών μέσα στη Νέα Υόρκη.

Υπήρξε έντονα επικριτικός προς το Ισραήλ, υποστηρίζοντας το φιλοπαλαιστινιακό κίνημα BDS και προτείνοντας μέτρα κατά οργανώσεων δραστήριων σε ισραηλινούς οικισμούς στα κατεχόμενα. Συμμετείχε σε φιλοπαλαιστινιακές πορείες και συνελήφθη, ζητώντας κατάπαυση του πυρός στη Γάζα.

Διαβάστε: Μαμντανί / Ένας προοδευτικός μουσουλμάνος μετανάστης για δήμαρχος της Νέας Υόρκης

Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κυκλοφορούν αναρτήσεις που τον κατηγορούν ότι θα διέπραττε ή θα επέτρεπε τρομοκρατικές επιθέσεις. Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Άντι Όγκλς ζήτησε «να σταλεί πίσω στην Ουγκάντα» υποστηρίζοντας ότι θέλει να μετατρέψει τις ΗΠΑ σε ισλαμική θεοκρατία, ενώ η συνάδελφος του Νάνσι Μέις τον συνέδεσε με ισλαμιστές τρομοκράτες .

Ο Κουόμο, ο αντίπαλος του για τη δημαρχία, συμφώνησε δημόσια ότι ο Μαμντάνι «θα επευφημούσε μια τρομοκρατική επίθεση όπως η 11η Σεπτεμβρίου». Μετά την ακραία δήλωση του Κουόμο, ο Μαμντάνι οργάνωσε συνέντευξη Τύπου έξω από τέμενος στο Μπρονξ, καταγγέλλοντας αντιμουσουλμανικές επιθέσεις και δηλώνοντας ότι δεν θα κρύψει την ταυτότητα του.

Η αλματώδης άνοδος του Μαμντάνι, ενός άγνωστου μέχρι πρότινος πολιτικού του Δημοκρατικού Κόμματος, αποτελεί έκπληξη για πολλούς, την ώρα που η ηγεσία του κόμματος  εξακολουθεί «ψάχνεται» μετά τη νίκη του Ντόναλντ Τραμπ.

Διαβάστε: Νέα Υόρκη / Η συνομωσία των πλούσιων κατά του Ζοχράν Μαμντάνι

Η άνοδος του δεν άρεσε ούτε στο κατεστημένο των Δημοκρατικών. Με τη βοήθεια δωρητών του Τραμπ προσπάθησαν να τον σταματήσουν, ενισχύοντας με 25 εκατομμύρια δολάρια την εκστρατεία του Κουόμο, που ανήκει στο κατεστημένο του Δημοκρατικού κόμματος.

«Υπάρχουν μαθήματα που οι Δημοκρατικοί θα έπρεπε να πάρουν, αλλά φοβάμαι ότι δεν θα το κάνουν », έγραψε στους New York Times η σύμβουλος των Δημοκρατικών, Kirszner Katz, επικρίνοντας την «τάση του κατεστημένου του κόμματος να καταπνίγει και να αγνοεί μερικές από τις πιο συναρπαστικές αναδυόμενες φωνές του».

Διαβάστε: Τραμπ για Μαμντάνι / Είναι ριζοσπάστης αριστερός παράφρονας, αν δεν φερθεί σωστά κομμένα τα λεφτά στη Νέα Υόρκη

Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επιτεθεί επανειλημμένα εναντίον του, απειλώντας θεούς και δαίμονες. Απείλησε να σταματήσει την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση της πόλης σε περίπτωση που ο κερδίσει ο «αυτοαποκαλούμενος κομμουνιστής..Θα έχει προβλήματα με την Ουάσινγκτον όπως κανένας δήμαρχος στην ιστορία…

.. Χρειάζεται τα χρήματα από εμένα για να υλοποιήσει τις ψεύτικες κομμουνιστικές του υποσχέσεις. Δεν πρόκειται να πάρει τίποτα. Οπότε ποιο το νόημα να τον ψηφίσετε; Αυτή η ιδεολογία έχει αποτύχει ξανά και ξανά και θα αποτύχει ξανά – εγγυημένα».

Ο Μαμντάνι αξιοποίησε αμέσως τις επιθέσεις του Τραμπ, σε μία πόλη όπου ο πρόεδρος δεν είναι καθόλου δημοφιλής: «Είμαι ο χειρότερος εφιάλτης του Ντόναλντ Τραμπ, ως προοδευτικός, μουσουλμάνος μετανάστης που αγωνίζεται πραγματικά για τα πράγματα που πιστεύει» .

Απομένει σήμερα το βράδυ για να δούμε, αν ο εφιάλτης θα αποδειχθεί πραγματικότητα.