Σε νέα επίθεση κατά δημοσιογράφου προχώρησε ο Ντόναλντ Τραμπ κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Σαουδάραβα πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στον Λευκό Οίκο, με τον πρόεδρο των ΗΠΑ να αντιδρά έντονα σε ερώτηση για τη δολοφονία του Τζαμάλ Κασόγκι.

Υπενθυμίζεται πως ο Κασόγκι είχε σκοτωθεί το 2018 μέσα στο σαουδαραβικό προξενείο στην Κωνσταντινούπολη από πράκτορες του Ριάντ, οι οποίο στη συνέχεια διαμέλισαν το πτώμα του.

Απαντώντας στην ερώτηση, ο Τραμπ ζήτησε να μη γίνεται αναφορά στο ζήτημα με τρόπο που, όπως είπε, θα έφερνε σε δύσκολη θέση τον Σαουδάραβα διάδοχο. Παράλληλα, χαρακτήρισε τον Κασόγκι «άκρως αμφιλεγόμενο» προσθέτοντας μάλιστα πως «πολλοί άνθρωποι δεν τον συμπαθούσαν» και υποστήριξε ότι η αναφορά στο θέμα είχε στόχο να εκθέσει τον Μπιν Σαλμάν.

«Μιλάτε για κάποιον που ήταν πολύ αμφιλεγόμενος. Πολλοί δεν τον συμπαθούσαν. Είτε τον εκτιμούσατε είτε όχι, συμβαίνουν τέτοια πράγματα, αλλά ο πρίγκιπας δεν γνώριζε τίποτα. Μπορούμε να το αφήσουμε εκεί», δήλωσε ο Τραμπ από το Οβάλ Γραφείο. Πρόσθεσε ότι δεν υπάρχει λόγος να «φερνουν σε δύσκολη θέση τους φιλοξενούμενούς μας» με τέτοιου είδους ερωτήσεις. Όταν ο δημοσιογράφος είπε ότι εκπροσωπεί το ABC, ο Τραμπ απάντησε αποδοκιμαστικά ότι είναι «από τα χειρότερα στο χώρο».

Απαντώντας σε νεότερη ερώτηση για τον Κασόγκι, ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν εξέφρασε τη λύπη του, λέγοντας ότι είναι «εξαιρετικά οδυνηρό» να μαθαίνει κανείς πως κάποιος χάνει τη ζωή του χωρίς λόγο ή με παράνομο τρόπο, τονίζοντας ότι το γεγονός ήταν επώδυνο και για τη Σαουδική Αραβία. Υπογράμμισε επίσης ότι το Ριάντ προχώρησε «σε όλα τα απαραίτητα βήματα της έρευνας» ώστε να μην επαναληφθεί κάτι αντίστοιχο.

Συμφωνίες ενός τρισεκατομμυρίου υποσχέθηκε στον Τραμπ ο Μπιν Σαλμάν

Στην πρώτη του επίσκεψη στον Λευκό Οίκο έπειτα από πάνω από επτά χρόνια, ο πρίγκιπας διάδοχος έτυχε επίσημης υποδοχής, με στρατιωτικές τιμές, κανονιοβολισμούς και πτήσεις μαχητικών αεροσκαφών στον Κήπο των Ρόδων. Οι συνομιλίες με τον Τραμπ επικεντρώθηκαν κυρίως στη συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας, στα σχέδια για ειρηνική χρήση πυρηνικής τεχνολογίας και σε μεγάλες επιχειρηματικές συμφωνίες με το Ριάντ. Ωστόσο, δεν αναμένεται σημαντική πρόοδος στις προσπάθειες για εξομάλυνση των σχέσεων ανάμεσα στη Σαουδική Αραβία και το Ισραήλ, παρά τις πιέσεις της Ουάσινγκτον.

Ο Μπιν Σαλμάν ανακοίνωσε επίσης ότι η Σαουδική Αραβία σκοπεύει να επενδύσει περίπου 1 τρισεκατομμύριο δολάρια στις ΗΠΑ, σημειώνοντας ότι τα ήδη υφιστάμενα 600 δισ. μπορούν να αυξηθούν σημαντικά — δήλωση που ικανοποίησε τον Τραμπ.

Τέλος, ο Σαουδάραβας ηγέτης επανέλαβε την πρόθεσή του να αναγνωρίσει το Ισραήλ «το συντομότερο δυνατόν», υπό την προϋπόθεση ότι θα υπάρξουν οι κατάλληλες συνθήκες και σαφής δέσμευση προς την κατεύθυνση της λύσης δύο κρατών. Όπως σημείωσε, η συζήτηση με τον Τραμπ ήταν «εποικοδομητική» και θα καταβληθεί προσπάθεια για τη δημιουργία των αναγκαίων προϋποθέσεων.