Ο Ντόναλντ Τραμπ προχώρησε σε ένα ακόμη παραλήρημα για το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social την Τετάρτη (16/4), καθώς το υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ δήλωσε ότι παγώνει περίπου 2,3 δισ. δολάρια σε ομοσπονδιακά κονδύλια για την περιβόητη Ivy League σχολή.

Η ανακοίνωση Τραμπ ακολούθησε την απόφαση του Χάρβαρντ να πολεμήσει τις απαιτήσεις του Λευκού Οίκου να πατάξει τον υποτιθέμενο αντισημιτισμό και τις παραβιάσεις των πολιτικών δικαιωμάτων εντός (αλλά και εκτός του πανεπιστημίου), συμπεριλαμβανομένου του κλεισίματος των προγραμμάτων ποικιλομορφίας, ισότητας και ένταξης.

Με το τυπικό ύφος του, δηλαδή ανάμικτα πεζά και κεφαλαία γράμματα και συνειρμική, ασύντακτη γραφή, δήλωσε, επιτιθέμενος μάλιστα και στην «Αριστερά», όπως τουλάχιστον την καταλαβαίνει εκείνος: «Όλοι γνωρίζουν ότι το Χάρβαρντ έχει “χάσει τον δρόμο του”. Προσέλαβαν, από τη Νέα Υόρκη (Bill D) και το Σικάγο (Lori L), με γελοιωδώς υψηλούς μισθούς/αμοιβές, δύο από τους ΧΕΙΡΟΤΕΡΟΥΣ και ΑΝΕΠΑΡΚΕΙΣ δημάρχους στην ιστορία της Χώρας μας, για να «διδάξουν» δημοτική διοίκηση και κυβέρνηση. Αυτοί οι δύο ανόητοι της Ριζοσπαστικής Αριστεράς άφησαν πίσω τους δύο πόλεις που θα χρειαστούν χρόνια για να ανακάμψουν από την ανικανότητα και το κακό τους.

»Το Χάρβαρντ έχει προσλάβει σχεδόν όλους τους δήθεν ξύπνιους, Ριζοσπαστικούς Αριστερούς, ηλίθιους με μυαλό πουλιού που το μόνο που μπορούν να κάνουν είναι να διδάσκουν ΑΠΟΤΥΧΙΑ στους φοιτητές και τους λεγόμενους «μελλοντικούς ηγέτες». Κοιτάξτε μόνο στο πρόσφατο παρελθόν την πλαστογράφο πρόεδρό τους, η οποία ντρόπιασε τόσο πολύ το Χάρβαρντ ενώπιον του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών. Όταν έγινε τόσο άσχημο που δεν άντεξαν άλλο, μετακίνησαν αυτή την κατάφωρα ανίκανη γυναίκα σε μια άλλη θέση, διδασκαλίας, αντί να την απολύσουν ΑΜΕΣΑ. Έκτοτε έχουν αποκαλυφθεί πολλά άλλα γι’ αυτήν, αλλά παραμένει στη θέση της. Πολλοί άλλοι, όπως αυτοί οι αριστεροί βλάκες, διδάσκουν στο Χάρβαρντ, και εξαιτίας αυτού, το Χάρβαρντ δεν μπορεί πλέον να θεωρηθεί ούτε καν ένας αξιοπρεπής τόπος μάθησης, και δεν θα πρέπει να περιλαμβάνεται σε καμία λίστα με τα σπουδαία πανεπιστήμια ή κολέγια του κόσμου. Το Χάρβαρντ είναι μια ΑΠΑΤΗ [σσ. όπως εννοείται εδώ η λέξη joke], διδάσκει μίσος και ηλιθιότητες, και δεν θα έπρεπε πλέον να λαμβάνει ομοσπονδιακά κονδύλια. Σας ευχαριστούμε για την προσοχή σας σε αυτό το θέμα!»

Το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ όμως κρατάει σκληρή στάση και δηλώνει ότι δεν υπάρχει περίπτωση να συναινέσει στις απαιτήσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ – είτε συνεχίσει να λαμβάνει ομοσπονδιακή χρηματοδότηση είτε όχι.

«Καμία κυβέρνηση – ανεξάρτητα από το ποιο κόμμα βρίσκεται στην εξουσία – δεν πρέπει να υπαγορεύει τι μπορούν να διδάσκουν τα ιδιωτικά πανεπιστήμια», δήλωσε ο πρόεδρος του Χάρβαρντ, Άλαν Γκάρμπερ, σε επιστολή που αναρτήθηκε στον ιστότοπο του πανεπιστημίου.

Λίγο καιρό αφότου το Χάρβαρντ αρνήθηκε να συμφωνήσει με τον σαρωτικό κατάλογο απαιτήσεων του Λευκού Οίκου – ο οποίος περιελάμβανε οδηγίες σχετικά με τον τρόπο διακυβέρνησης, προσλήψεων και διδασκαλίας – η κυβέρνηση Τραμπ πάγωσε ομοσπονδιακά κονδύλια ύψους 2,2 δισ. δολαρίων προς το ίδρυμα.

Πολλοί φοιτητές και απόφοιτοι επαίνεσαν την απόφαση του πανεπιστημίου να σταθεί στο ύψος του, παρά τις συνέπειες. Ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, απόφοιτος και ο ίδιος, χαρακτήρισε την κίνηση του Τραμπ «αδέξια» και επαίνεσε το Χάρβαρντ ως «παράδειγμα για άλλα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης».

Σε απάντηση στην απόφαση του Χάρβαρντ να αρνηθεί τις απαιτήσεις της κυβέρνησης, το υπουργείο Παιδείας κατηγόρησε το πανεπιστήμιο για μια «ανησυχητική νοοτροπία δικαιωμάτων που ενδημεί στα πιο διάσημα πανεπιστήμια και κολέγια του έθνους μας – ότι η ομοσπονδιακή επένδυση δεν συνοδεύεται από την ευθύνη να τηρούνται οι νόμοι για τα πολιτικά δικαιώματα».

Με δισεκατομμύρια σε κρατικές επιχορηγήσεις να κρέμονται , κυριολεκτικά, «από μια κλωστή», η περίπτωση του Χάρβαρντ μπορεί απλώς να είναι το εναρκτήρια σάλπισμα σε έναν πόλεμο φθοράς μεταξύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.

Πόσο μπορεί όντως να αντέξει το Χάρβαρντ την επίθεση Τραμπ;

Οι επιθέσεις του Τραμπ κατά του Χάρβαρντ δεν είναι μεμονωμένες – η ειδική ομάδα αντισημιτισμού της κυβέρνησης έχει εντοπίσει τουλάχιστον 60 πανεπιστήμια προς επανεξέταση.

Ο Τραμπ και ο αντιπρόεδρός του, Τζέι Ντι Βανς, καταφέρονται εδώ και καιρό εναντίον των ιδρυμάτων τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Το 2021, ο Βανς έδωσε μια ομιλία που περιέγραψε τα πανεπιστήμια ως «εχθρό».

Ο Τραμπ έθεσε θέμα περιορισμού της χρηματοδότησης των πανεπιστημίων και στην προεκλογική του εκστρατεία, παρουσιάζοντάς τα ως εχθρικά προς τους συντηρητικούς, ενώ τον Οκτώβριο του 2023 παρουσίασε μια πρωτοβουλία πολιτικής για την «ελευθερία του λόγου» που υποσχόταν να «συντρίψει το αριστερό καθεστώς λογοκρισίας» – εν μέρει με στόχο τα πανεπιστήμια.

Δημοσκόπηση της Gallup το περασμένο καλοκαίρι έδειξε ότι η εμπιστοσύνη στην τριτοβάθμια εκπαίδευση είχε μειωθεί με την πάροδο του χρόνου μεταξύ των Αμερικανών όλων των πολιτικών και ταξικών καταβολών, εν μέρει λόγω της αυξανόμενης πεποίθησης ότι τα πανεπιστήμια προωθούν μια πολιτική ατζέντα. Η πτώση ήταν ιδιαίτερα απότομη μεταξύ των Ρεπουμπλικανών.

Το θέμα τώρα, λέει η ομάδα του Τραμπ, είναι οι περσινές διαμαρτυρίες υπέρ των Παλαιστινίων και κατά του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα στις πανεπιστημιουπόλεις, οι οποίες αναστάτωσαν τα κολέγια σε όλη τη χώρα. Κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων και των καθιστικών διαμαρτυριών, ορισμένοι Εβραίοι φοιτητές δήλωσαν ότι αισθάνθηκαν ανασφαλείς και αντιμετώπισαν παρενόχληση. Άλλοι συμμετείχαν στις διαμαρτυρίες κατά της γενοκτονίας του Ισραήλ στη Γάζα και της υποστήριξης των ΗΠΑ προς αυτήν.

Τον περασμένο μήνα, το Πανεπιστήμιο Κολούμπια συμφώνησε σε πολλά από τα αιτήματα της κυβέρνησης Τραμπ στον απόηχο των διαδηλώσεων – αφού η κυβέρνηση έκοψε τη χρηματοδότηση ύψους 400 εκατ. δολαρίων.

Το Χάρβαρντ, επίσης, έκανε παραχωρήσεις. Συμφώνησε να συνεργαστεί με την ειδική ομάδα της κυβέρνησης για την καταπολέμηση του αντισημιτισμού. Η σχολή απέλυσε τους επικεφαλής του Κέντρου Μεσανατολικών Σπουδών και ανέστειλε την Πρωτοβουλία για τη Θρησκεία, τη Σύγκρουση και την Ειρήνη λόγω κατηγοριών για αντι-ισραηλινή προκατάληψη.

Και τον Ιανουάριο, το Χάρβαρντ συμβιβάστηκε με δύο αγωγές Εβραίων φοιτητών που κατηγορούνταν για αντισημιτισμό. Δεν παραδέχτηκε κανένα αδίκημα και δήλωσε ότι ο διακανονισμός δείχνει τη δέσμευσή του να υποστηρίξει τους Εβραίους φοιτητές και το προσωπικό του.

Αλλά το πανεπιστήμιο έθεσε όρια στον κατάλογο των απαιτήσεων του Λευκού Οίκου την περασμένη Παρασκευή.

Με ένα κληροδότημα 53,2 δισ. δολαρίων – ποσό μεγαλύτερο από το ΑΕΠ ορισμένων μικρών χωρών – το Χάρβαρντ είναι σε θέση να αντέξει την «καταιγίδα». Αλλά οι ειδικοί λένε ότι εξακολουθεί να βρίσκεται σε δύσκολη θέση.

«Οι περισσότεροι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής σκέφτονται τα κληροδοτήματα ως έναν λογαριασμό επιταγών, μια χρεωστική κάρτα όπου μπορείς να κάνεις ανάληψη χρημάτων και να τα χρησιμοποιήσεις για οποιονδήποτε σκοπό», δήλωσε ο Στίβεν Μπλούμ, εκπρόσωπος του Αμερικανικού Συμβουλίου για την Εκπαίδευση. «Αλλά δεν είναι έτσι».

Ενώ το κληροδότημα του Χάρβαρντ είναι εντυπωσιακό, ο Μπλούμ εξηγεί ότι το 70% των χρημάτων προορίζεται για συγκεκριμένα έργα – κάτι που είναι τυπικό για εκπαιδευτικά κληροδοτήματα: Το Χάρβαρντ πρέπει να δαπανήσει τα χρήματα με τον τρόπο που έχουν καθορίσει οι δωρητές, αλλιώς κινδυνεύει με νομική ευθύνη.

Και τα έξοδα του Χάρβαρντ είναι τεράστια – ο λειτουργικός προϋπολογισμός του 2024 ήταν 6,4 δισ. δολάρια. Περίπου το ένα τρίτο αυτού του ποσού χρηματοδοτήθηκε από το κληροδότημα – με το 16% να προέρχεται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, συχνά για να βοηθήσει σε έρευνες και πρότζεκτς που ευνοούν το κοινωνικό σύνολο, όπως η βιοϊατρική έρευνα.

Ο Μπλουμ δήλωσε ότι ο χρυσός κανόνας για τη χρηματοδότηση των κληροδοτημάτων είναι ότι τα πανεπιστήμια δεν πρέπει να ξοδεύουν πάνω από το 5% του συνολικού τους κεφαλαίου κάθε χρόνο. Η κάλυψη μιας απώλειας 2 δισ. δολαρίων σημαίνει ότι η σχολή θα πρέπει να ενισχύσει το κληροδότημά της κατά 40 δισ. δολάρια.

«Δεν μπορείς να βρεις 40 δισεκατομμύρια δολάρια κάτω από μια πέτρα», όπως είπε χαρακτηριστικά ο Μπλούμ.

Και αυτός ο «πόνος» του Χάρβαρντ θα αυξηθεί μόνο αν ο Τραμπ καταφέρει να κάνει πράξη την απειλή του να αφαιρέσει το αφορολόγητο καθεστώς του Χάρβαρντ. Το καθεστώς αυτό βοηθά τη σχολή να μην πληρώνει φόρους για τις επενδύσεις και τα ακίνητά της. Το Χάρβαρντ έχει πανεπιστημιουπόλεις σε όλη την ευρύτερη περιοχή της Βοστώνης και εκτιμάται από το Bloomberg ότι θα έχει εξοικονομήσει 158 εκατ. δολάρια από τους λογαριασμούς του φόρου ακίνητης περιουσίας του το 2023.

«Η κυβέρνηση μπορεί να κάνει περισσότερα αν θέλει να επιτεθεί ακόμα περισσότερο στο Χάρβαρντ, και δεν είμαι αισιόδοξος ότι θα σταματήσει μετά την περικοπή των 2,2 δισ. δολαρίων», δήλωσε ο Μάθιου Τόμπιν, ο ακαδημαϊκός εκπρόσωπος στο φοιτητικό συμβούλιο του Χάρβαρντ.

Ο Τόμπιν δήλωσε πως η ιδέα ότι η κυβέρνηση Τραμπ προβάλλει αυτές τις απαιτήσεις για να βοηθήσει το Χάρβαρντ είναι «καραμέλα».

«Πρόκειται για μια ολοκληρωτική επίθεση κακής πίστης», δήλωσε. «Οι περικοπές χρηματοδότησης έχουν να κάνουν με την επίθεση του Τραμπ σε ένα ίδρυμα που θεωρεί φιλελεύθερο και θέλει να ασκήσει μεγαλύτερο έλεγχο στο τι διδάσκουν οι άνθρωποι και πώς μαθαίνουν να σκέφτονται οι φοιτητές».