Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Στιβ Ουίτκοφ, ισχυρίστηκε ότι αξιωματούχοι της Χαμάς δήλωσαν ιδιωτικά στον ίδιο και στον Τζάρεντ Κούσνερ ότι συμφωνεί να αφοπλιστεί, ως μέρος της ευρύτερης συμφωνίας εκεχειρίας που επιτεύχθηκε τον περασμένο μήνα.

Ο ισχυρισμός, που δηλώθηκε από τον Ουίτκοφ κατά τη διάρκεια οικονομικού συνεδρίου στο Μαϊάμι, περιγράφει το σχέδιο των ΗΠΑ για την επόμενη μέρα στη Γάζα, ένα σχέδιο που ο Ουίτκοφ είπε ότι θα υποστηριχθεί από ένα «καταπληκτική» μελέτη ανάπτυξης και ένα «τεράστιο πρόγραμμα θέσεων εργασίας».

Αυτή η περιγραφή, ωστόσο, έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις δημόσιες δηλώσεις της ίδιας της Χαμάς και περιπλέκεται από την ασταθή και επικίνδυνη πραγματικότητα στο έδαφος της Γάζας.

• Διαβάστε επίσης: ΗΠΑ / Πιέσεις στο Ισραήλ για ασφαλή διέλευση παραδομένων μαχητών της Χαμάς από τη Ράφα

Μιλώντας στο συνέδριο, ο Ουίτκοφ παρείχε μια εκπληκτικά λεπτομερή περιγραφή μιας κρίσιμης «συνάντησης» με αξιωματούχους της Χαμάς, στην οποία, όπως είπε, δόθηκε η κρίσιμη δέσμευση για αφοπλισμό.

«Ελπίζω να κρατήσουν τον λόγο τους», δήλωσε ο Ουίτκοφ. «Διότι αν το κάνουν, θα καταλάβουν ότι το σχέδιο ανάπτυξης που έχουμε για τη Γάζα είναι πραγματικά καταπληκτικό – πολύ καλύτερο από οτιδήποτε έχει συζητηθεί ποτέ».

Ο Ουίτκοφ προχώρησε περαιτέρω, αποκαλύπτοντας τα ενεργά βήματα που κάνουν οι ΗΠΑ για να μετατρέψουν αυτή την υποτιθέμενη δέσμευση σε έναν συγκεκριμένο μηχανισμό: «Βρισκόμαστε στη μέση της δημιουργίας μιας διαδικασίας παροπλισμού όπλων — ένα πρόγραμμα αποστρατιωτικοποίησης και αμνηστίας», αποκάλυψε.

Ισχυρίστηκε επίσης ότι η Χαμάς εξέφρασε προθυμία να συνεργαστεί με μια διεθνή παρουσία ασφαλείας, μια θέση που η οργάνωση έχει επανειλημμένα απορρίψει δημοσίως.

«Η Χαμάς έλεγε πάντα ότι θα χρειαστούμε τη διεθνή δύναμη ασφαλείας να έρθει εδώ και να είναι το υπόβαθρο στο οποίο θα παραδώσουν τα όπλα», είπε ο Ουίτκοφ, προσθέτοντας ότι ελπίζει η δύναμη αυτή να έχει συσταθεί εντός των επόμενων τριών εβδομάδων.

Η σκληρή πραγματικότητα: Μερικός αφοπλισμός και παγιδευμένοι μαχητές

Αυτή η εικόνα συνεργασίας θολώνει αμέσως από αντικρουόμενες πληροφορίες.

Ρεπορτάζ της ισραηλινής εφημερίδας The Times of Israel σημειώνει ότι οι αξιωματούχοι της Χαμάς έχουν υιοθετήσει δημοσίως μια εντελώς διαφορετική στάση, είτε επιμένοντας ότι η οργάνωση δεν θα αφοπλιστεί είτε αποφεύγοντας εντελώς την ερώτηση.

Ιδιωτικά, Άραβες διπλωμάτες που γνωρίζουν το θέμα, παρείχαν μια πιο διαφοροποιημένη εικόνα: η Χαμάς έχει δείξει «μια διάθεση να παραδώσει τον βαρύ οπλισμό της, κρατώντας όμως τα ελαφρύτερα όπλα».

Αυτός ο μερικός αφοπλισμός, σημείωσαν οι διπλωμάτες, θα ήταν πιθανότατα «μη αποδεκτός για το Ισραήλ» (σ.σ. non-starter), δεδομένου ότι αυτά τα ίδια ελαφρά όπλα χρησιμοποιήθηκαν στις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου.

Η πιο σημαντική και άμεση πρόκληση στο αισιόδοξο χρονοδιάγραμμα του Ουίτκοφ, ωστόσο, είναι η εκρηκτική κατάσταση που εκτυλίσσεται υπόγεια στα ελεγχόμενα από το Ισραήλ τμήματα της Γάζας.

«Εκατοντάδες ένοπλοι μαχητές παγιδευμένοι στις σήραγγες»

Ένα λεπτομερές ρεπορτάζ της εφημερίδας The Wall Street Journal αποκάλυψε ότι εκατοντάδες ένοπλοι μαχητές της Χαμάς είναι παγιδευμένοι στο εκτεταμένο δίκτυο σηράγγων της οργάνωσης, αποκομμένοι από τη διοίκησή τους, με τις προμήθειες να λιγοστεύουν, αλλά πρόθυμοι να συνεχίσουν να πολεμούν τις ισραηλινές δυνάμεις.

Αυτοί οι μαχητές, απομεινάρια των ισραηλινών προσπαθειών να «καθαρίσουν» τις σήραγγες πριν από την εκεχειρία, αποτελούν πλέον μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τη σταθερότητα της ανακωχής.

Η WSJ ανέφερε ότι αυτοί οι παγιδευμένοι μαχητές έχουν ήδη σκοτώσει τρεις Ισραηλινούς στρατιώτες σε σποραδικές συγκρούσεις από την έναρξη της εκεχειρίας.

Ένα τέτοιο περιστατικό, όπου μαχητές σκότωσαν δύο στρατιώτες με αντιαρματικό πύραυλο, προκάλεσε ισραηλινά αντίποινα με αεροπορικές επιδρομές που σκότωσαν δεκάδες ανθρώπους στη Γάζα.

Το αδιέξοδο: Ασφαλής διέλευση ή παράδοση;

Αυτό το αδιέξοδο έχει γίνει ένα μείζον αγκάθι στις διαπραγματεύσεις: Η Χαμάς θέλει το Ισραήλ να παράσχει στους μαχητές ασφαλή διέλευση προς την ελεγχόμενη από τη Χαμάς περιοχή.

Το Ισραήλ, όμως, θέλει να παραδοθούν ή να σκοτωθούν.

Οι ΗΠΑ φέρεται να πρότειναν την ιδέα της ασφαλούς διέλευσης, με το Ισραήλ να συμφωνεί αρχικά, αλλά να απαιτεί παράδοση των όπλων και να συνδέει την αποχώρησή τους με την επιστροφή περισσότερων σορών Ισραηλινών ομήρων.

Ωστόσο, ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου αντέστρεψε γρήγορα αυτή τη θέση μετά από δημόσια κατακραυγή από νομοθέτες που απαιτούσαν οι μαχητές να συλληφθούν ή να σκοτωθούν. «Το να τους αφήσουμε να φύγουν ασφαλείς… είναι μια ηθική και ασφαλείας ανοησία», έγραψε ο Υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ, Μπεζαλέλ Σμότριτς.

Πόλεμος εντυπώσεων

Σε αυτό το ασταθές περιβάλλον, ο Ουίτκοφ έκανε τους ισχυρισμούς του περί μυστικής δέσμευσης της Χαμάς.

Η δήλωσή του μπορεί να ερμηνευτεί είτε ως μια υπερβολικά αισιόδοξη αντανάκλαση των ιδιωτικών διαβεβαιώσεων, είτε ως μια στρατηγική κίνηση για να ασκηθεί πίεση στη Χαμάς να τηρήσει τις υποσχέσεις της.

Συνδέοντας δημοσίως το «καταπληκτικό» σχέδιο ανάπτυξης με τον αφοπλισμό, οι ΗΠΑ δημιουργούν ένα ισχυρό κίνητρο, ενώ ταυτόχρονα πλαισιώνουν οποιαδήποτε μελλοντική κατάρρευση της συμφωνίας ως αποτυχία της Χαμάς να «κρατήσει τον λόγο της».