Η Ρωσία εξαπέλυσε την Κυριακή (18/5) τη μεγαλύτερη επίθεση με drones κατά της Ουκρανίας από την έναρξη του πολέμου το 2022, καταστρέφοντας σπίτια και σκοτώνοντας τουλάχιστον μία γυναίκα, μια μέρα πριν ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ συζητήσει με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν την πρόταση για κατάπαυση του πυρός, όπως μετέδωσε το Reuters.

Μετά από μια νύχτα αεροπορικών συναγερμών, η ουκρανική πολεμική αεροπορία ανακοίνωσε ότι μέχρι τις 8 το πρωί της Κυριακής η Ρωσία είχε εκτοξεύσει 273 drones σε ουκρανικές πόλεις, υπερβαίνοντας το προηγούμενο ρεκόρ που είχε καταγράψει η Μόσχα τον Φεβρουάριο, στην τρίτη επέτειο του πολέμου.

Η υπηρεσία πληροφοριών της Ουκρανίας δήλωσε επίσης ότι πιστεύει πως η Μόσχα σκοπεύει να εκτοξεύσει έναν διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο αργότερα την Κυριακή, σε μια προσπάθεια «να εκφοβίσει τη Δύση», όπως ειπώθηκε. Δεν υπήρξε άμεση αντίδραση από τη Μόσχα περί αυτού.

Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι συναντήθηκε με τον Αμερικανό Αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς και τον Υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στη Ρώμη την Κυριακή, στο περιθώριο της ενθρόνισης του Πάπα Λέοντα.

• Διαβάστε επίσης: Κρεμλίνο / «Παράθυρο» για συνάντηση Πούτιν – Ζελένσκι υπό προϋποθέσεις μετά το «ναυάγιο» της Κωνσταντινούπολης

Ο Ζελένσκι χαρακτήρισε τη συνάντηση «καλή» και δημοσίευσε φωτογραφίες των Ουκρανών και Αμερικανών αξιωματούχων να κάθονται έξω σε ένα στρογγυλό τραπέζι και να χαμογελούν. Τα ουκρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η συνάντηση διήρκεσε 40 λεπτά.

«Επανέλαβα ότι η Ουκρανία είναι έτοιμη να εμπλακεί σε πραγματική διπλωματία και υπογράμμισα τη σημασία μιας πλήρους και άνευ όρων κατάπαυσης του πυρός το συντομότερο δυνατό», δήλωσε ο Ζελένσκι.

Ο Ζελένσκι συναντήθηκε επίσης με τον Πάπα Λέοντα μετά την ενθρόνιση του νέου ποντίφικα στο Βατικανό.

Η Ουκρανία και η Ρωσία πραγματοποίησαν τις πρώτες τους απευθείας συνομιλίες σε πάνω από τρία χρόνια την Παρασκευή, υπό την πίεση του Τραμπ να συμφωνήσουν σε κατάπαυση του πυρός σε έναν πόλεμο που έχει δεσμευτεί να τερματίσει γρήγορα.

Οι αντιμαχόμενες πλευρές συμφώνησαν να ανταλλάξουν 1.000 αιχμαλώτους η καθεμία, αλλά δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν σε εκεχειρία, αφού η Μόσχα έθεσε όρους που ένας μέλος της ουκρανικής αντιπροσωπείας χαρακτήρισε «απορριπτέους».

Οι ηγέτες της Βρετανίας, της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Πολωνίας σχεδιάζουν να μιλήσουν με τον Τραμπ πριν από την επαφή των προέδρων των ΗΠΑ και της Ρωσίας τη Δευτέρα, δήλωσε ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς την Κυριακή.

Οι τέσσερις Ευρωπαίοι ηγέτες επισκέφθηκαν από κοινού το Κίεβο την περασμένη εβδομάδα, όπου ζήτησαν νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας, εκτός αν η Μόσχα αποδεχθεί κατάπαυση του πυρός, και ο Ζελένσκι δήλωσε ότι τον συνόδευσαν στο τηλεφώνημα που έκαναν στον Τραμπ την Παρασκευή μετά τις συνομιλίες Ρωσίας-Ουκρανίας.

Η τηλεφωνική επαφή των δύο ηγετών τη Δευτέρα

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει από το Σάββατο ότι θα μιλήσει άμεσα τόσο με τον Βλαντιμίρ Πούτιν όσο και με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι σε μια προσπάθεια να σταματήσει αυτό που χαρακτήρισε «αιματοβαμμένο» πόλεμο στην Ουκρανία, εν μέσω μιας σειράς νέων αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που περιλάμβαναν αβάσιμες θεωρίες συνωμοσίας και το αίτημα να μην αυξήσει η Walmart τις τιμές για τους πελάτες λόγω των δασμών που έχει επιβάλει.

Ο Τραμπ, σε ανάρτησή του στο λογαριασμό του στο Truth Social το Σάββατο, έγραψε ότι θα μιλήσει με τον Πούτιν τη Δευτέρα το πρωί.

«ΘΕΜΑΤΑ ΤΗΣ ΣΥΝΟΜΙΛΙΑΣ ΘΑ ΕΙΝΑΙ Η ΔΙΑΚΟΠΗ ΤΟΥ ΛΟΥΤΡΟΥ ΑΙΜΑΤΟΣ ΠΟΥ ΣΚΟΤΩΝΕΙ, ΚΑΤΑ ΜΕΣΟ ΟΡΟ, ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟΥΣ ΑΠΟ 5000 ΡΩΣΟΥΣ ΚΑΙ ΟΥΚΡΑΝΟΥΣ ΣΤΡΑΤΙΩΤΕΣ ΤΗΝ ΕΒΔΟΜΑΔΑ, ΚΑΙ ΤΟ ΕΜΠΟΡΙΟ», έγραψε ο Τραμπ, με τη συνήθη γραφή του, χρησιμοποιώντας μόνο κεφαλαία γράμματα.

Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα αναφερθεί σε αριθμό θυμάτων από τη σύγκρουση που είναι πολύ υψηλότερος από οποιονδήποτε επίσημο αριθμό ή εκτίμηση βασισμένη σε έρευνα από ανοιχτές πηγές, χωρίς να εξηγήσει το λόγο, τονίζει η βρετανική εφημερίδα The Guardian.

Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, επιβεβαίωσε σε κρατικό ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων ότι γίνονται προετοιμασίες για τηλεφωνική συνομιλία μεταξύ των προέδρων των ΗΠΑ και της Ρωσίας.