Μια κοινοβουλευτική επιτροπή έρευνας έχει αναλάβει να διερευνήσει ένα από τα πιο σκοτεινά κεφάλαια της γαλλικής πυρηνικής ιστορίας, που εκτυλίχθηκε 15.000 χιλιόμετρα μακριά από το Παρίσι, στη Γαλλική Πολυνησία, έγραψε η γαλλική εφημερίδα Le Monde την Τρίτη (27/5).

Για τριάντα χρόνια, από το 1966 έως το 1996, η Γαλλία πραγματοποίησε 193 πυρηνικές δοκιμές στην περιοχή, μετατρέποντας τον Ειρηνικό Ωκεανό σε πεδίο δοκιμών για την ανάπτυξη του πυρηνικού της οπλοστασίου.

Η έρευνα, υπό την ηγεσία των βουλευτών Didier le Gac και Mereana Reid Arbelot, έχει φέρει στο φως συγκλονιστικά στοιχεία για τις επιπτώσεις των δοκιμών αυτών.

Από τις 193 εκρήξεις, οι 46 ήταν ατμοσφαιρικές, απελευθερώνοντας ραδιενεργά νέφη που μόλυναν ολόκληρη την περιοχή και τον πληθυσμό της, ο οποίος τότε ανερχόταν σε περίπου 120.000 κατοίκους. Το πιο ανησυχητικό στοιχείο είναι ότι οι κάτοικοι δεν είχαν ενημερωθεί για τους κινδύνους.

Η επιτροπή, που αποτελείται από 30 βουλευτές, έχει πραγματοποιήσει εκτεταμένες ακροάσεις με περισσότερους από 40 μάρτυρες, συμπεριλαμβανομένων πολιτικών ηγετών, στρατιωτικών αξιωματούχων, επιστημόνων, ερευνητών και εκπροσώπων των θυμάτων. Στόχος είναι να αποκαλυφθεί η πλήρης έκταση των κοινωνικών, οικονομικών, περιβαλλοντικών και υγειονομικών επιπτώσεων των πυρηνικών δοκιμών.

Ένα κεντρικό ερώτημα που εξετάζει η επιτροπή είναι κατά πόσο η γαλλική κυβέρνηση σκόπιμα υποβάθμισε την έκταση της μόλυνσης για να περιορίσει τις αποζημιώσεις.

Από το 2010, με την υιοθέτηση του Νόμου Morin που προβλέπει αποζημιώσεις για τα θύματα των πυρηνικών δοκιμών, έχουν καταβληθεί περισσότερα από 80 εκατομμύρια ευρώ. Ωστόσο, τα στοιχεία είναι ανησυχητικά: από τις 2.846 αιτήσεις που υποβλήθηκαν στην Επιτροπή Αποζημίωσης Θυμάτων Πυρηνικών Δοκιμών (CIVEN), λιγότερες από τις μισές έγιναν αποδεκτές.

Η έρευνα Toxique, που δημοσιεύτηκε το 2021, αποτέλεσε καταλύτη για τις τρέχουσες εξελίξεις. Η έρευνα υποστήριξε ότι η κυβέρνηση υποτίμησε σημαντικά τη δόση ραδιενέργειας που έλαβαν οι πολίτες κατά τη διάρκεια των έξι πιο ρυπογόνων πυρηνικών δοκιμών.

Αυτοί οι λανθασμένοι υπολογισμοί μείωσαν δραματικά τον αριθμό των θυμάτων που θα μπορούσαν να αποδείξουν έκθεση στη ελάχιστη δόση του ενός millisievert (mSv), που απαιτείται για την κρατική αποζημίωση, τόνισε η εφημερίδα.

Η Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας (CEA/DAM) αντέδρασε έντονα στα ευρήματα του Toxique, χαρακτηρίζοντάς τα «ψευδή». Ωστόσο, η Αρχή Πυρηνικής Ασφάλειας και Ακτινοπροστασίας (ASNR) απέρριψε τα συμπεράσματα της CEA. Συγκεκριμένα, για τη δοκιμή Centaure της 17ης Ιουλίου 1974, μία από τις πιο σημαντικές περιπτώσεις μόλυνσης, η ASNR επιβεβαίωσε τα ευρήματα του Toxique.

Η αντεπίθεση της CEA/DAM εκδηλώθηκε με την έκδοση ενός βιβλίου το Νοέμβριο του 2022, με τίτλο «Οι πυρηνικές δοκιμές στη Γαλλική Πολυνησία: Γιατί, Πώς και με ποιες Συνέπειες;». Το βιβλίο, με 5.000 αντίτυπα και κόστος διανομής περίπου 50.000 δολάρια, παρουσιάζει μια εντελώς διαφορετική εκδοχή των γεγονότων, υποστηρίζοντας ότι η μόλυνση ήταν περιορισμένη και τονίζοντας τη διαφάνεια της κυβέρνησης.

Η στρατηγική της CEA περιελάμβανε επίσης μια εκστρατεία προώθησης του βιβλίου στη Γαλλική Πολυνησία, με τον πρώην επικεφαλής της CEA/DAM, Vincenzo Salvetti, να πραγματοποιεί επίσκεψη στην περιοχή συνοδευόμενος από βουλευτές και ιστορικούς. Το συνολικό κόστος της αντεπίθεσης έφτασε τα 100.000 δολάρια.

Παράλληλα, τα περιστατικά καρκίνου του θυρεοειδούς, του μαστού και του πνεύμονα, καθώς και λευχαιμίας και λεμφώματος που σχετίζονται με την ακτινοβολία, συνεχίζουν να αυξάνονται στα νησιά. Ο γαλλικός στρατός έχει παραδεχθεί ότι έως και 2.000 στρατιωτικοί μπορεί να εκτέθηκαν σε επίπεδα ακτινοβολίας αρκετά υψηλά ώστε να προκαλέσουν καρκίνο.

Ο σημερινός επικεφαλής της CEA-DAM, Jérôme Demoment, παραδέχθηκε πρόσφατα ότι «καμία πυρηνική δοκιμή που παράγει ραδιενεργή πτώση δεν μπορεί να θεωρηθεί καθαρή», και ότι αν τέτοιες δραστηριότητες έπρεπε να διεξαχθούν σήμερα, η προσέγγιση θα ήταν πολύ διαφορετική.