Στα Αγγλικά το λένε dark showering και, παρότι η ονομασία μοιάζει καινούργια – και κάνει θραύση – η πρακτική μόνο καινούργια δεν είναι.

Πρόκειται απλώς για ένα ντους χωρίς φως ή, πιο σωστά, με ελάχιστο φωτισμό. Όχι επειδή κάηκε η λάμπα στο μπάνιο, αλλά επειδή το σκοτάδι γίνεται συνειδητή επιλογή.

Η ιδέα είναι απλή, κλείνεις τα φώτα, αφήνεις το ζεστό νερό να τρέχει και αποσυνδέεσαι από τον «θόρυβο» της ημέρας.

Χωρίς οθόνες, χωρίς περισπασμούς, χωρίς την ανάγκη να κάνεις πολλά πράγματα ταυτόχρονα.

Το ντους παραμένει ντους – εντάξει, καθαρίζεσαι – αλλά ο στόχος είναι κάτι παραπάνω, να δώσεις στο νευρικό σου σύστημα λίγα λεπτά ηρεμίας και να μετατρέψεις μια καθημερινή συνήθεια σε μικρό τελετουργικό φροντίδας.

Σε όσους ακούγεται επικίνδυνο ή κάπως ακραίο, οι υποστηρικτές του dark showering απαντούν ότι δεν χρειάζεται απόλυτο σκοτάδι. Ένα χαμηλό φως, λίγη λάμψη από το διάδρομο ή ακόμη και ένα κερί αρκούν. Η ουσία δεν είναι να μη βλέπεις τίποτα, αλλά να μειώσεις τα ερεθίσματα.

Παρότι σήμερα κάνει θραύση στο TikTok, η πρακτική έχει ρίζες πολύ παλαιότερες. Στην αγιουρβεδική παράδοση, το «σκοτεινό μπάνιο» θεωρείται προ-υπνωτικό τελετουργικό, που καθαρίζει όχι μόνο το σώμα αλλά και το μυαλό.

Και δεν είναι μόνο θέμα φιλοσοφίας, καθότι υπάρχει και επιστημονικό υπόβαθρο. Το ζεστό νερό βοηθά στη μείωση της κορτιζόλης – της ορμόνης του στρες – ενώ το χαμηλό φως ευνοεί την έκκριση μελατονίνης, της ορμόνης που σηματοδοτεί στον οργανισμό ότι ήρθε η ώρα για ύπνο.

• Διαβάστε επίσης: Πρωί ή βράδυ; / Πότε είναι καλύτερο να κάνουμε μπάνιο;

Θεωρητικά, αυτό μπορεί να μειώσει τον χρόνο που μεσολαβεί από τη στιγμή που ξαπλώνεις μέχρι να σε πάρει ο ύπνος.

Οι υποσχέσεις μπορεί να ακούγονται υπερβολικές για κάτι τόσο απλό όσο ένα ντους στο σκοτάδι.

Οι φίλοι της πρακτικής όμως το αντιμετωπίζουν σαν ένα μίνι σπα στο σπίτι: Ζεστό νερό, αρωματικά προϊόντα, ήχοι που αποκτούν ξαφνικά μεγαλύτερη σημασία.

Όχι, δεν παίρνεις μαζί το αδιάβροχο τάμπλετ – το ζητούμενο είναι ακριβώς να μειωθεί η αισθητηριακή υπερφόρτωση.

Υπάρχουν, βέβαια, και όσοι το δοκίμασαν κατά λάθος, σε κάποιο ξενοδοχείο ή σε μια στιγμή απόλυτης σύγχυσης, και δεν είχαν το καλύτερο αποτέλεσμα.

Οι πιο έμπειροι προτείνουν να του δώσεις δεύτερη ευκαιρία, στο σπίτι σου, μετά από μια κουραστική μέρα, όταν πραγματικά χρειάζεσαι λίγη ηρεμία.

Αν το επιχειρήσεις, μπορείς να πεις ότι «μετά από λίγα λεπτά στο μισοσκόταδο, παραδόθηκα στην εμπειρία, τον ήχο του νερού, τη ζεστασιά στο δέρμα μου».

Καλύτερα, όμως, να μην αναφέρεις το άρωμα της οδοντόκρεμας με την οποία – κατά λάθος – έπλυνες τα μαλλιά σου!