Η αστυνομία του Καπιτωλίου χρησιμοποίησε σπρέι πιπεριού εναντίον διαδηλωτών που φώναζαν «ελεύθερη, ελεύθερη Παλαιστίνη» την ίδια στιγμή που ο Μπέντζαμιν Νετανιάχου επαινούσε τους Ισραηλινούς στρατιώτες ως «λιοντάρια [σ.σ. της Φυλής] του Ιούδα», στην διάρκεια της ομιλίας του στο Κογκρέσο, στην Ουάσινγκτον, λίγο μετά τις 9 το βράδυ της Τετάρτης, ώρα Ελλάδας.

BREAKING: Capitol police pepper-sprayed and tear gassed demonstrators who protesting against 10 months of genocide perpetuated by the US and war criminal Netanyahu who is speaking in front of Congress today. pic.twitter.com/u2Z5du9Z8w

— Palestinian Youth Movement (@palyouthmvmt) July 24, 2024

«Μέρος του πλήθους έχει αρχίσει να γίνεται βίαιο στην First Street και Constitution Avenue, NW», ανέφερε η αστυνομία του Καπιτωλίου σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Το πλήθος δεν υπάκουσε στην εντολή μας να απομακρυνθεί από την αστυνομική μας γραμμή. Αναπτύσσουμε σπρέι πιπεριού προς όποιον προσπαθεί να παραβιάσει τον νόμο και να περάσει αυτή τη γραμμή».

Part of the crowd has started to become violent at First Street and Constitution Avenue, NW. The crowd failed to obey our order to move back from our police line. We are deploying pepper spray towards anyone trying to break the law and cross that line.

— The U.S. Capitol Police (@CapitolPolice) July 24, 2024

Το Associated Press ανέφερε ότι χιλιάδες διαδηλωτές που φώναζαν πλησίασαν το Καπιτώλιο.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός επαίνεσε τον απερχόμενο Αμερικανό Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν για την «ειλικρινή υποστήριξη» του προς το Ισραήλ.

«Μετά την άγρια επίθεση της 7ης Οκτωβρίου, αποκάλεσε ορθώς τη Χαμάς ‘σκέτο κακό’», είπε, αναδεικνύοντας την 40ετή και πλέον σχέση τους. «Έστειλε δύο αεροπλανοφόρα στη Μέση Ανατολή για να αποτρέψει έναν ευρύτερο πόλεμο και ήρθε στο Ισραήλ για να σταθεί δίπλα μας στην πιο σκοτεινή μας ώρα, μια επίσκεψη που δεν θα ξεχαστεί ποτέ».

Ο Νετανιάχου επαίνεσε τους αιχμαλώτους και τους συγγενείς των κρατουμένων στη Γάζα, ακόμη και ενώ αντιμετωπίζει κατηγορίες στο εσωτερικό του ότι εργάζεται για να σαμποτάρει μια συμφωνία που θα εξασφάλιζε την απελευθέρωση όσων παραμένουν στη Γάζα με αντάλλαγμα τον τερματισμό του πολέμου.

«Δεν θα ησυχάσω μέχρι όλοι οι αγαπημένοι τους να επιστρέψουν στο σπίτι τους, όλοι τους», δήλωσε.

Διαβάστε επίσης: Νετανιάχου στο Κογκρέσο / Ομιλία εν μέσω μαζικών διαδηλώσεων στο Καπιτώλιο

Επανέλαβε ανεπιβεβαίωτους ισχυρισμούς σχετικά με πράξεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου, δηλώνοντας ότι άνδρες αποκεφαλίστηκαν και μωρά κάηκαν ζωντανά. Ελάχιστα στοιχεία έχουν προκύψει για να τεκμηριώσουν ορισμένες από τις πιο φρικιαστικές ιστορίες που προωθούνται από Ισραηλινούς αξιωματούχους, όπως ο Νετανιάχου.

«Εκτίμησε» επίσης ότι ο πόλεμος του στη Γάζα «δεν πρόκειται για σύγκρουση πολιτισμών. Είναι μια σύγκρουση μεταξύ βαρβαρότητας και πολιτισμού».

«Είναι μια σύγκρουση μεταξύ εκείνων που δοξάζουν τον θάνατο και εκείνων που καθαγιάζουν τη ζωή. Για να θριαμβεύσουν οι δυνάμεις του πολιτισμού, η Αμερική και το Ισραήλ πρέπει να σταθούν μαζί. Γιατί όταν στεκόμαστε μαζί, συμβαίνει κάτι πολύ απλό: Εμείς κερδίζουμε, αυτοί χάνουν».

Ο Νετανιάχου, για τον οποίο οι εισαγγελείς του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου ζητούν επί του παρόντος ένταλμα σύλληψης για φερόμενα εγκλήματα πολέμου, δήλωσε ότι οι διαδηλωτές υπέρ της Παλαιστίνης «στέκονται στο πλευρό του κακού».

«Στέκονται με τη Χαμάς, στέκονται με βιαστές και δολοφόνους», είπε, προσθέτοντας ότι θα πρέπει να “ντρέπονται”.

Ο Νετανιάχου μίλησε κατά των διαδηλωτών φοιτητών, αλλά και των διοικητικών υπαλλήλων των κολεγίων, που αντιστάθηκαν το προηγούμενο διάστημα στις εκκλήσεις για την καταστολή των διαδηλώσεων στα πανεπιστήμια, ειρωνευόμενος τους ακτιβιστές LGBTQ που υποστηρίζουν τα παλαιστινιακά δικαιώματα, συγκρίνοντας τους με «κότες που υποστηρίζουν το εστιατόριο Kentucky Fried Chicken.»

«Οι εξωφρενικές συκοφαντίες που παρουσιάζουν το Ισραήλ ως ρατσιστή και γενοκτόνο έχουν σκοπό να απονομιμοποιήσουν το Ισραήλ, να δαιμονοποιήσουν το εβραϊκό κράτος και να δαιμονοποιήσουν τους Εβραίους παντού. Και δεν είναι περίεργο, δεν είναι περίεργο που γίναμε μάρτυρες μιας τρομακτικής αύξησης του αντισημιτισμού στην Αμερική και σε όλο τον κόσμο», είπε.

Είπε επίσης ότι η πλειοψηφία των ανθρώπων στις ΗΠΑ συνεχίζει να υποστηρίζει το Ισραήλ και δεν έχει πέσει στα «ψέματα της Χαμάς».

«Η συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανών δεν έχει πέσει στην παγίδα αυτής της προπαγάνδας της Χαμάς, συνεχίζουν να υποστηρίζουν το Ισραήλ», είπε.

Αλλά μια πρόσφατη δημοσκόπηση του Gallup διαπίστωσε ότι το 48% των ανθρώπων στις ΗΠΑ αποδοκιμάζει τις ενέργειες του Ισραήλ στη Γάζα, σε σύγκριση με το 42% που τις υποστηρίζει.

Μια δημοσκόπηση του Μαΐου από την Data for Progress διαπίστωσε επίσης ότι περίπου το 70 τοις εκατό του συνόλου των ψηφοφόρων υποστηρίζει μια μόνιμη κατάπαυση του πυρός στη Γάζα, την οποία ο Νετανιάχου έχει απορρίψει σταθερά.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός επαίνεσε τον Ντόναλντ Τραμπ για την υποστήριξή του στις ισραηλινές προτεραιότητες κατά τη διάρκεια της θητείας του ως πρόεδρος, όπως η μεταφορά της πρεσβείας των ΗΠΑ από το Τελ Αβίβ στην Ιερουσαλήμ, μια κίνηση που αντιβαίνει στο διεθνές δίκαιο.

«Όπως και οι Αμερικανοί, έτσι και οι Ισραηλινοί ανακουφίστηκαν που ο Πρόεδρος Τραμπ βγήκε σώος και αβλαβής από αυτή την ειδεχθή επίθεση εναντίον του, την ειδεχθή επίθεση κατά της αμερικανικής δημοκρατίας. Δεν υπάρχει χώρος για πολιτική βία στις δημοκρατίες», είπε.

Οι επικριτές στο Ισραήλ θεωρούν εδώ και καιρό τον Νετανιάχου εν μέρει υπεύθυνο για τη δολοφονία του πρώην ισραηλινού ηγέτη Γιτζάκ Ράμπιν, ο οποίος δολοφονήθηκε από έναν ακροδεξιό εξτρεμιστή το 1995 εν μέσω μιας τεταμένης ατμόσφαιρας που οι επικριτές λένε ότι ο Νετανιάχου εκμεταλλεύτηκε για πολιτικό όφελος και επιδείνωσε με ριζοσπαστική ρητορική.