Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου θα γίνει δεκτός και θα μιλήσει στο αμερικανικό Κογκρέσο για τέταρτη φορά την Τετάρτη, σπάζοντας το ρεκόρ ομιλιών ξένων ηγετών που κατείχε ο Βρετανός ηγέτης του Β’ Παγκοσμίου πολέμου, Ουίνστον Τσόρτσιλ, που είχε μιλήσει στο Κογκρέσο «μόνο» τρείς φορές.

Ο  ισραηλινός «ηγέτης» θα μιλήσει σε κοινή συνεδρίαση της Γερουσίας και της Βουλής των Αντιπροσώπων στις 9 (περίπου) ώρα Ελλάδος το βράδυ της Τετάρτης, όπου αναμένεται να επικεντρωθεί στον συντονισμό της ισραηλινής και αμερικανικής πολιτικής στην ασταθή κατάσταση στη Μέση Ανατολή, όπου υπάρχει αυξανόμενος κίνδυνος ο πόλεμος του Ισραήλ στη Γάζα να εξελιχθεί σε μια ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση.

Αναμένεται επίσης να χρησιμοποιήσει την ομιλία του για να ζητήσει ισχυρότερη δράση κατά του Ιράν, το οποίο υποστηρίζει τη Χαμάς και τους μαχητές της Χεζμπολάχ του Λιβάνου, και έχει επισύρει αυξημένη καταδίκη από τις ΗΠΑ για τις πρόσφατες πυρηνικές του προόδους.

Αν και η επίσκεψη του Νετανιάχου ενορχηστρώθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους ηγέτες του Κογκρέσου, είναι πιθανό να είναι λιγότερο συγκρουσιακή από ότι το 2015, όταν οι Ρεπουμπλικάνοι παρέκαμψαν τον τότε πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα και κάλεσαν τον Νετανιάχου στο Κογκρέσο για να επικρίνουν την πολιτική του Δημοκρατικού για το Ιράν.

Αυτή τη φορά, ο Νετανιάχου θα επιδιώξει να ενισχύσει τους παραδοσιακούς δεσμούς του με τους Ρεπουμπλικάνους, αλλά και να προσπαθήσει να μειώσει τις εντάσεις με τον Μπάιντεν, στον οποίο θα βασιστεί στους υπόλοιπους έξι μήνες θητείας του Αμερικανού προέδρου.

Θα πρέπει επίσης να προσεγγίσει την αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις, η οποία κατά καιρούς έχει εκφραστεί πιο έντονα από τον Τζο Μπάιντεν στην κριτική που έχει ασκήσει στο Ισραήλ για τις βαριές απώλειες Παλαιστινίων αμάχων στη Γάζα.

Η ομιλία του Νετανιάχου λαμβάνει χώρα καθώς η Ουάσινγκτον είναι σε μεγάλο βαθμό απασχολημένη με τις επιπτώσεις της ανακοίνωσης του Μπάιντεν την Κυριακή ότι τερματίζει την υποψηφιότητά του για επανεκλογή και υποστηρίζει τη Χάρις για το προεδρικό χρίσμα των Δημοκρατικών.

Μαζικές διαμαρτυρίες

Χιλιάδες ακτιβιστές έχουν συγκεντρωθεί έξω από το Καπιτώλιο σε μαζική διαμαρτυρία κατά της ομιλίας του, ενώ το κτίριο του Καπιτωλίου περιβλήθηκε από υψηλή περίφραξη και πρόσθετη αστυνομία, καθώς δεκάδες δρόμοι της Ουάσινγκτον έχουν ήδη αποκλειστεί από τις αστυνομικές δυνάμεις.

Διαμαρτύρονται ακόμα και εβραϊκές οργανώσεις, ενώ πολλοί εβραίοι διαμαρτυρόμενοι συνελήφθησαν:

More than 500 Jews people came out in the U.S. Capitol for protest against Netanyahu’s speech and demand for immediate ceasefire.

یہ ہوتی ہے انسانیت اور یہ ہوتی ہے عوام🫡 @ARYSabirShakir@MoeedNj@SabeeKazmi786@PTIofficial@UKPTIOfficial@PTIOfficialUSA pic.twitter.com/NpKQKfRHkz

— Ambrin Khan (@ambrin_karimzai) July 24, 2024

US Capitol Police arrested Jewish activists protesting against US military support for Israel inside a congressional building on Tuesday, a day before Prime Minister Benjamin Netanyahu is scheduled to deliver a speech to Congress https://t.co/yGHizqOHl3

— Reuters (@Reuters) July 24, 2024

Protesters await Netanyahu outside Capitol
A protest formed outside the Capitol complex in Washington, DC, as Israeli Prime Minister Netanyahu is set to speak before Congress, seeking to secure US support for ongoing operations against Hamas.https://t.co/KHuQi3Bbab pic.twitter.com/L5cSnT4TAe

— Forbidden News (@ForbiddenNewsT) July 24, 2024

Τουλάχιστον 20 Δημοκρατικοί «απόντες»

Δεκάδες Δημοκρατικοί σκοπεύουν να παραλείψουν την ομιλία, πολλοί εκφράζοντας τον αποτροπιασμό τους για τον πόλεμο του Ισραήλ στον παλαιστινιακό θύλακα, και λέγοντας ότι δεν θέλουν να βοηθήσουν τον Νετανιάχου να αντισταθμίσει τα μειωμένα ποσοστά του στις εγχώριες δημοσκοπήσεις.

Ο απολογισμός των Παλαιστινίων νεκρών από την επίθεση έχει ξεπεράσει τους 39.000, δήλωσαν αξιωματούχοι της υγειονομικής υπηρεσίας της Γάζας στον τελευταίο απολογισμό.

«Γι’ αυτόν, το θέμα είναι να ενισχύσει την υποστήριξή του στην πατρίδα του, και αυτός είναι ένας από τους λόγους που δεν θέλω να παρευρεθώ», δήλωσε ο γερουσιαστής Κρις Βαν Χόλεν στους δημοσιογράφους. «Δεν θέλω να γίνω μέρος ενός πολιτικού στηρίγματος σε αυτή την πράξη εξαπάτησης. Δεν είναι ο μεγάλος θεματοφύλακας της σχέσης ΗΠΑ-Ισραήλ».

Στους Δημοκρατικούς που σχεδιάζουν να μείνουν «μακριά κι αλάργα» περιλαμβάνονται επίσης οι γερουσιαστές Ντικ Ντέρμπιν – ο Νούμερο Δύο Δημοκρατικός της αίθουσας, καθώς και οι

Τιμ Κείν, Τζεφ Μέρκλι και Μπράιαν Σατζ, όλοι τους μέλη της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, καθώς και η Πάτι Μάρεϊ, η οποία προεδρεύει της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας.

Στη Βουλή των Αντιπροσώπων, αυτοί που επίσης κράτησαν απστάσεις ήταν προοδευτικοί όπως οι εκπρόσωποι Ρασίντα Τλεμπ και η Αλεξάντρα Οκάσιο-Κορτέζ, καθώς και ο Άμι Μπέρα, ανώτερο μέλος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων, αλλά και ο Άνταμ Σμιθ, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στις Ένοπλες Δυνάμεις.

Ο Σμιθ δήλωσε ότι δεν συμμετέχει ποτέ σε κοινές συνεδριάσεις, αλλά επίσης περιέγραψε τον εαυτό του την Τρίτη ως «πολύ, πολύ αντίθετο σε αυτό που κάνει ο πρωθυπουργός Νετανιάχου στο Ισραήλ».

Η Μάρεϊ κανονικά θα προήδρευε, ως η αρχαιότερη Δημοκρατικός της Γερουσίας, επειδή ο Χάρις δεν θα παραστεί. Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Μπεν Κάρντιν, ο οποίος ηγείται της επιτροπής εξωτερικών σχέσεων, θα την αντικαταστήσει.

Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι επέκριναν τη Χάρις επειδή ταξίδεψε εκτός Ουάσινγκτον αντί να παρευρεθεί στην ομιλία, αλλά θα συναντηθεί με τον Νετανιάχου ξεχωριστά.

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τζέι Ντι Βανς, υποψήφιος αντιπρόεδρος στο ψηφοδέλτιο με τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, θα λείψει «καθώς έχει καθήκοντα να εκπληρώσει ως υποψήφιος αντιπρόεδρος των Ρεπουμπλικανών», ανέφερε σε δήλωσή του ο ανώτερος σύμβουλος της εκστρατείας του Τραμπ, Τζέισον Μίλερ.

Ο Νετανιάχου πρόκειται να ταξιδέψει στη Φλόριντα για να συναντηθεί με τον Τραμπ αργότερα εντός της εβδομάδας. Η συνάντηση θα είναι η πρώτη τους μετά το τέλος της προεδρίας του Τραμπ, κατά τη διάρκεια της οποίας οι δύο τους σφυρηλάτησαν στενούς δεσμούς.