Στις 17 Δεκεμβρίου 2020 στο Βερολίνο, έναν μήνα ακριβώς πριν από την επιστροφή του στη Ρωσία και τη σύλληψή του, ο Αλεξέι Ναβάλνι συναντήθηκε με τον Ζακ Μαιρ, τότε μέλος της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης του Συμβουλίου της Ευρώπης. Ο βουλευτής είχε οριστεί εισηγητής για την έρευνα σχετικά με τη δηλητηρίαση που παραλίγο να στοιχίσει τη ζωή του Ναβάλνι και την πιθανή ευθύνη των ρωσικών αρχών.

Σε μια συνομιλία που μαγνητοσκοπήθηκε σε μια αίθουσα συνεδριάσεων ξενοδοχείου, ο Ναβάλνι θυμάται, στα αγγλικά, τις συνθήκες της απόπειρας εναντίον του το καλοκαίρι του 2020, τον ρόλο των μυστικών υπηρεσιών στη ζωή του από τότε που αποφάσισε να διεκδικήσει τη ρωσική προεδρία και τι σκέφτεται για τον Βλαντίμιρ Πούτιν, ο οποίος δεν έχει εκστομίσει ποτέ δημόσια το όνομά του.

Μόλις τέσσερις μήνες μετά την εμπειρία του παρ’ ολίγον θανάτου του, ο ηγέτης της αντιπολίτευσης έχει ανακτήσει όλη την υπέροχη ενέργεια και το κέφι του για ζωή. “Περιμέναμε κάποιον που ανάρρωνε και ήταν λίγο πεσμένος. Αυτό που είδαμε ήταν ένας μαχητής, ένας συγκροτημένος χαρακτήρας, σωματικά σε καλή κατάσταση, αρκετά συναισθηματικός και προσιτός”, λέει ο Μαιρ: “ένας όγκος από γρανίτη”, αποφασισμένος να μην κάνει “καμία παραχώρηση στον αγώνα του”.

Με τη σύμφωνη γνώμη της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης του Συμβουλίου της Ευρώπης, ο Μαιρ θέτει σήμερα το βίντεο αυτής της ακρόασης στη διάθεση του κοινού “αν και δεν προοριζόταν να γίνει”, μέσω της Libération. “Έγγραφα δημόσιου ενδιαφέροντος για την ιστορία”, σχολιάζει ο πρώην βουλευτής, “επίσης ένας τρόπος να του αποτίσουμε φόρο τιμής. Διότι όλοι όσοι βλέπουν αυτό το βίντεο βλέπουν αυτόν τον άνθρωπο που μόλις βγήκε από το νοσοκομείο, που μόλις δηλητηριάστηκε και που λέει στον εαυτό του: Θα πολεμήσω ξανά αύριο”.

Τρεις εβδομάδες μετά τον θάνατο του Αλεξέι Ναβάλνι σε σωφρονιστικό ίδρυμα πέρα από τον Αρκτικό Κύκλο της Ρωσίας, και καθώς το ρεύμα των Μοσχοβιτών που αποτίουν φόρο τιμής σε αυτόν συνεχίζεται αμείωτο στο νεκροταφείο όπου έχει αναπαυθεί από την 1η Μαρτίου, τίθεται το ερώτημα για το μέλλον των πράξεων του.

Στις 15 Μαρτίου 2022, μετά την εισβολή στην Ουκρανία, η Ρωσία έκλεισε πίσω της  την πόρτα του Συμβουλίου της Ευρώπης, του οποίου ήταν μέλος από το 1996. Όλες οι προσφυγές που κατέθεσαν ο Ναβάλνι και οι Ρώσοι πολιτικοί κρατούμενοι, όλα τα αδικήματα που καταγράφηκαν μέχρι τις 15 Μαρτίου 2022 και ένα χρόνο αργότερα εξακολουθούν να ισχύουν, εξακολουθούν να βρίσκονται σε εξέλιξη”, επιμένει ο Μαιρ. Το γεγονός ότι αποχωρούμε από το Συμβούλιο της Ευρώπης δεν σημαίνει ότι τα όργανα αυτά αναστέλλονται ή ακυρώνονται”. Έτσι ώστε, ενώπιον της ιστορίας, ενώπιον των Ρώσων, να επιβληθεί η ευρωπαϊκή δικαιοσύνη”.

Παρακάτω, συνοπτικά αποσπάσματα από την ακρόαση της 17ης Δεκεμβρίου 2020.

“Κάθε φορά που πηγαίνω κάπου, με παρακολουθούν”

“Θα έχουν έγγραφα που θα επιβεβαιώνουν ότι με δηλητηρίασαν με Novitchok και θα λένε δημοσίως: Έχουμε έγγραφα που δείχνουν ότι δεν υπάρχει επιβεβαίωση ότι ήταν. Το επίπεδο της άρνησης, το επίπεδο του ψέματος είναι απίστευτο.Και ξέρετε ότι στην τηλεφωνική συνομιλία μεταξύ του προέδρου σας [Маcron] και του Πούτιν, ο Πούτιν είπε ότι αυτό-δηλητηριάστηκα”.

Από τη στιγμή που ο Αλεξέι Ναβάλνι δήλωσε την πρόθεσή του να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος, μετά την επιτυχία του στις δημοτικές εκλογές της Μόσχας το 2013, βρισκόταν υπό συνεχή παρακολούθηση.

Διασταυρώνοντας τις φακέλους με τους καταλόγους επιβατών από τα αεροπλάνα που πέταξε ο Ρώσος αντίπαλος του Πούτιν, τα ρωσικά ερευνητικά μέσα ενημέρωσης κατάφεραν να ακολουθήσουν τα ίχνη των δηλητηριαστών του, οι οποίοι τον παρακολουθούσαν επί σειρά ετών. Όχι συμβατικοί κατάσκοποι, αλλά χημικοί και γιατροί που ειδικεύονται στο Novitchok, ενώ τοπικές ομάδες πρακτόρων της Μυστικής υπηρεσίας FSB τον παρακολουθούσαν όποτε ταξίδευε στη Ρωσία.

“Άρχισαν να με παρακολουθούν και μετά, ξαφνικά, άρχισαν να με ακολουθούν σε κάθε ταξίδι. Οταν έθεσα υποψηφιότητα για πρόεδρος”.

“Είναι μια ρουτίνα, κάθε φορά που πηγαίνω κάπου, με παρακολουθούν. Είναι τακτική παρακολούθηση από την αστυνομία ή την FSB, με τοπικό προσωπικό, όλη την ώρα που βρίσκομαι έξω. Και στη Μόσχα επίσης. Συνεχώς. Αλλά είναι πολύ εύκολο να τους εντοπίσεις: απλά σε ακολουθούν, προσποιούνται ότι μιλούν στο τηλέφωνο.

Δύο ημέρες μετά τη δηλητηρίασή μου, υπήρξε ένα πολύ περίεργο δημοσίευμα στα ρωσικά μέσα ενημέρωσης που έλεγε ότι “ο Ναβάλνι βρισκόταν υπό συνεχή παρακολούθηση, και εδώ είναι το πρόγραμμά του”. Δημοσίευσαν το ακριβές πρόγραμμά μου, το οποίο υποτίθεται ότι κανείς δεν πρέπει να γνωρίζει.

Νομίζω ότι το τμήμα της FSB που είναι υπεύθυνο για την παρακολούθησή μου προσπαθεί να προστατευτεί με αυτόν τον τρόπο, λέγοντας: “Τον παρακολουθούμε και δεν κάναμε τίποτα κακό”. Όσο για εκείνους που με δηλητηρίασαν, είναι ένα πολύ μυστικό τμήμα. Ακόμη και μέσα στην FSB, κανείς δεν γνωρίζει γι’ αυτούς”.

“Δεν έχω την παραμικρή αμφιβολία ότι αυτοί οι άνθρωποι με παρακολουθούσαν επί τέσσερα χρόνια. Δεν είναι μια απλή επιχείρηση η δηλητηρίαση, χρειάζεται μεγάλη προετοιμασία. Ακόμη και αν είσαι FSB, δεν μπορείς να πας απλώς στο ξενοδοχείο και να πεις: “Ανοίξτε μου την πόρτα”. Υπάρχουν κάμερες. Δεν ξέρεις αν πρόκειται να διαρρεύσει.

Πρέπει να λειτουργείς με ασφαλή τρόπο, ακόμη και για να προστατευτείς από άλλα τμήματα της FSB. Πρόκειται για μια πολύ επικίνδυνη επιχείρηση και το σχεδίαζαν εδώ και πολύ καιρό”.

“Η δηλητηρίαση είναι τρομακτική”

Γιατί επιλέγετε τη μέθοδο της δηλητηρίασης για να απαλλαγείτε από έναν εχθρό; Παρεμπιπτόντως, δεν είναι η πρώτη φορά που το Κρεμλίνο χρησιμοποιεί τον νευροπαραλυτικό παράγοντα Novitchok. Το 2018, υπήρξε η υπόθεση Σκριπάλ και το 2006, η δηλητηρίαση με πολώνιο, ακόμα στο Ηνωμένο Βασίλειο, του «αποστάτη» Λιτβινένκο.

“Αυτή είναι η ομορφιά της δηλητηρίασης. Κανείς δεν μπορεί να ξέρει πότε και πώς δηλητηριάστηκες. Πολλοί άνθρωποι ρωτούν γιατί επιλέγουν το Novitchok επειδή είναι τόσο περίπλοκο στη χρήση. Χάρη στο μπουκάλι νερού , στο οποίο βρέθηκαν ίχνη Novitchok,  γνωρίζουμε ότι αυτό συνέβη στο ξενοδοχείο. Χωρίς αυτό, θα ήμασταν πεπεισμένοι ότι η δηλητηρίαση είχε γίνει στο αεροδρόμιο. Γιατί τα συμπτώματα αρχίζουν μετά από ώρες. Επομένως, δεν υπάρχει τίποτα παράξενο στο ότι αισθάνθηκα τις συνέπειες στο αεροπλάνο”.

“Η δηλητηρίαση, σε αντίθεση με ένα αυτοκινητιστικό, αφήνει πολλά περιθώρια για εικασίες. Είναι ύποπτο, αλλά ποιος ξέρει τι ακριβώς συνέβη; Και ο δεύτερος στόχος, ίσως ο κυριότερος, σχετικά με την επιλογή της δηλητηρίασης: είναι τρομακτικός. Οι άνθρωποι αρχίζουν να φοβούνται. Αυτό είναι ένα από τα πλεονεκτήματα της δηλητηρίασης.

Ακόμη και εδώ στην Ευρώπη, ορισμένοι Ευρωπαίοι πολιτικοί σκέφτονται: “Μπορούν απλά να βάλουν ένα προϊόν στην πόρτα μου και να πεθάνω”. Οι άνθρωποι φοβούνται αυτούς τους μυστηριώδεις θανάτους. Νομίζω ότι αυτός είναι ο κύριος στόχος. Και στον Πούτιν αρέσει η ιδέα ότι οι άνθρωποι φοβούνται τη σκοτεινή του δύναμη”.

“Για όσους δεν υποστηρίζουν τον Πούτιν, και που ίσως δεν υποστηρίζουν ούτε εμένα, αυτή η δηλητηρίαση είναι τρομακτική. Διότι ακόμη και αν οι άνθρωποι δεν με συμπαθούν, σίγουρα δεν τους αρέσει το γεγονός ότι υπάρχει μια κρυφή ομάδα δολοφόνων μέσα στο κράτος. Όσο για εκείνους που ανήκουν στην ελίτ που βρίσκεται κοντά στον Πούτιν, αυτοί είναι οι πιο τρομοκρατημένοι γιατί καταλαβαίνουν ότι αυτό θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και για να τους σκοτώσει”.

“Κανείς δεν ξέρει τι είδους μεταχείριση έτυχα”

Στις 20 Αυγούστου 2020, ο Αλεξέι Ναβάλνι μεταφερόταν από το Τομσκ της Σιβηρίας στη Μόσχα όταν αρρώστησε βαριά. Το αεροπλάνο έκανε αναγκαστική προσγείωση στο Ομσκ και ο ηγέτης της αντιπολίτευσης νοσηλεύτηκε αμέσως σε σοβαρή κατάσταση, με τεχνητή αναπνοή και σε κώμα.

Στη συνέχεια ο Ναβάλνι μεταφέρθηκε στο Βερολίνο, μετά από συνεχείς αναβολές των ρωσικών αρχών, οι οποίες προσπαθούσαν να κερδίσουν χρόνο. Γερμανοί και Γάλλοι τοξικολόγοι επιβεβαίωσαν γρήγορα ότι ο κ. Ναβάλνι είχε πράγματι δηλητηριαστεί με νευροπαραλυτικό παράγοντα, για τον οποίο μόνο η Ρωσία έχει τη συνταγή.

“Υπάρχει αυτή η απολύτως τρελή ιστορία για τους Γερμανούς γιατρούς που ήρθαν. Γνωρίζετε αυτή την ιστορία; Τους μετέφεραν από το αεροπλάνο στο ξενοδοχείο πράκτορες της FSB, και στη συνέχεια από το ξενοδοχείο στο νοσοκομείο, χωρίς να το γνωρίζει η γυναίκα μου. Όλη η ομάδα μου, η γυναίκα μου τρέχανε γύρω από το νοσοκομείο προσπαθώντας να βρουν αυτούς τους Γερμανούς γιατρούς. Αλλά η FSB τους πήγε στο δωμάτιό μου στην εντατική. Οι γιατροί επιβεβαίωσαν, όπως μάθαμε αργότερα, ότι ήμουν έτοιμος να μεταφερθώ.

Στη συνέχεια η FSB απομάκρυνε τους Γερμανούς γιατρούς από το νοσοκομείο. Παρόλο που οι άνδρες μου προσπάθησαν να εμποδίσουν το αυτοκίνητό τους πηδώντας κυριολεκτικά μπροστά του, εντούτοις τους πήραν. Οι Ρώσοι στη συνέχεια έδωσαν συνέντευξη Τύπου για να εξηγήσουν ότι οι Γερμανοί γιατροί με εξέτασαν και είπαν ότι δεν μπορούσα να μεταφερθώ. Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για τα μεγαλύτερα ψέματα. Είναι σαν ιστορία του Χόλιγουντ.

“Η διάγνωση που έγινε στο νοσοκομείο του Ομσκ φαίνεται γελοία σε κάθε γιατρό. Στην πραγματικότητα, είναι η κρίσιμη ένδειξη ότι αυτό που συνέβη δεν ήταν σωστή θεραπεία αλλά συγκάλυψη. Κανείς δεν γνωρίζει τι είδους θεραπεία έλαβα. Η σύζυγός μου επιτράπηκε να με δει μόνο μία φορά και στη συνέχεια απομονώθηκα. Κανείς δεν ξέρει πού είναι τα ρούχα μου. Με πήγαν στη Γερμανία εντελώς γυμνό. Όλα μου τα ρούχα κατασχέθηκαν.

“Εάν υπάρξει ποινική έρευνα, τα αντικείμενα αυτά θεωρούνται αποδεικτικά στοιχεία και μπορούν να κρατηθούν. Αλλά δεν υπάρχει καμία έρευνα. Γι’ αυτό τους ζητάμε να μου δώσουν πίσω τα ρούχα μου. Αλλά αρνούνται”.

“Αυτό είναι κρατική τρομοκρατία, έτσι δεν είναι;”

Οι ρωσικές αρχές όχι μόνο δεν θα ερευνήσουν τη μυστηριώδη δηλητηρίαση του αντιπάλου, αλλά θα κάνουν ό,τι μπορούν για να εξαφανίσουν κάθε ίχνος της. Η έρευνα θα διεξαχθεί από την ομάδα του Ναβάλνι, ορισμένα ξένα μέσα ενημέρωσης και ανεξάρτητους δημοσιογράφους. Για παράδειγμα, το Proekt είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ο Ναβάλνι δηλητηριάστηκε πριν φύγει από το δωμάτιο του ξενοδοχείου του και όχι με απευθείας κατάποση.

Στα τέλη Δεκεμβρίου του 2020, από το Βερολίνο, ο Ναβάλνι και η ομάδα Bellingcat παραπλανούν στο τηλέφωνο έναν από τους δηλητηριαστές του, υποκρινόμενοι τους βοηθούς του Νικολάι Πατρούσεφ, του γραμματέα του ρωσικού Συμβουλίου Ασφαλείας. Μαθαίνουμε ότι το Novitchok δεν χύθηκε σε ένα αναψυκτικό ή σε ένα μπουκάλι νερό στο ξενοδοχείο, αλλά στις εσωτερικές ραφές ενός σλιπ.

“Είναι σαν την υπόθεση Κασόγκι, όταν προστατεύουν τους επικεφαλής. Όλοι γνωρίζουν ποιος διέταξε τη δολοφονία του Κασόγκι. Αλλά κυνηγούν τους μικρούς και προστατεύουν αυτούς που έδωσαν τη διαταγή. Στην περίπτωσή μου, αν είναι θεωρητικά δυνατό να φανταστούμε ότι ήταν μια επιχείρηση της FSB, χωρίς να το γνωρίζει ο Πούτιν,  θα μπορούσε ίσως να επιτρέψει να επιτευχθεί ένας συμβιβασμός με μερικές διώξεις. Αλλά είμαι απολύτως βέβαιος ότι επρόκειτο για άμεση εντολή του Πούτιν. Έτσι προστατεύουν όλους τους εμπλεκόμενους.

“Αυτό που συνέβη στον Μπόρις Νεμτσόφ (άλλος ένας μεγάλος αντίπαλος του Πούτιν, που δολοφονήθηκε στις 27 Φεβρουαρίου 2015 με τέσσερις σφαίρες στην πλάτη κάτω από τα τείχη του Κρεμλίνου ) είναι εντελώς διαφορετικό. Πιθανότατα ήταν ο Ραμζάν Καντίροφ (ο ηγέτης της Τσετσενίας) για να κάνει ένα δώρο στον Πούτιν. Έτσι προστάτεψαν τον Καντίροφ και ένα από τα κορυφαία στελέχη του.. Αλλά έβαλαν τον δολοφόνο στη φυλακή.

Στην περίπτωσή μου, όλα έγιναν με πολύ επίσημο τρόπο, με συναντήσεις, πρωτόκολλα, με τη βοήθεια του ειδικού ιδρύματος παραγωγής χημικών όπλων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το να αναγνωρίσουν έστω και τα μισά από αυτά που συνέβησαν, έστω και ένα μικρό μέρος, είναι εξαιρετικά επικίνδυνο γι’ αυτούς. Πρόκειται για κρατική τρομοκρατία, έτσι δεν είναι;”

“Γνωρίζουμε ότι η πρώτη απόπειρα δηλητηρίασης έγινε πριν από περίπου δύο χρόνια, και στη συνέχεια μια άλλη στο Καλίνινγκραντ τον Ιούλιο του 2020. Και άλλη μία τον Αύγουστο. Ίσως αυτό το επεισόδιο στο αεροπλάνο να αφορούσε την προσπάθεια να μετρηθεί η ποσότητα του δηλητηρίου που χρειαζόταν και όχι να με σκοτώσουν. Ή ίσως ήταν. Σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς, το Novitchok δεν μπορεί να δοκιμαστεί στο πεδίο, παρά μόνο στο εργαστήριο. Γι’ αυτό επέζησα την πρώτη φορά”.

“Περίμεναν μια ευκαιρία, γιατί πάντα ταξιδεύω με συνοδεία. Είναι πιο εύκολο να δηλητηριάσεις το φαγητό. Αλλά θα είχαν πεθάνει αρκετοί άνθρωποι και θα ήταν περίπλοκο να το εξηγήσεις με τον διαβήτη, έτσι δεν είναι; Ο συλλογικός διαβήτης…”

“Αν είμαι τόσο ασήμαντος, γιατί με ακολουθούν εδώ και τέσσερα χρόνια;”

Από τότε που ο Αλεξέι Ναβάλνι εισέβαλε στη ρωσική πολιτική σκηνή, πρώτα στο περιθώριο της αντιπολίτευσης στις αρχές της δεκαετίας του 2010 και στη συνέχεια, το 2013, όταν έβαλε σοβαρά υποψηφιότητα για δήμαρχος της Μόσχας, ο Βλαντίμιρ Πούτιν δεν έχει εκστομίσει ποτέ δημόσια το όνομά του.

Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης απηχούσαν πειθήνια αυτή τη λογοκρισία επί χρόνια: όχι μόνο ο αντίπαλος δεν κλήθηκε ποτέ να μιλήσει σε καμία εκπομπή, αλλά και οι ολοένα και μεγαλύτερες διαδηλώσεις που κατάφερνε να οργανώσει ή να προκαλέσει στις μεγάλες πόλεις απουσίαζαν επιδεικτικά από τις ειδήσεις.

Όπως και οι συναρπαστικές έρευνες που διεξήγαγε η ομάδα του στο Ταμείο Καταπολέμησης της Διαφθοράς (FBK) για τον μυθικό πλούτο του Πούτιν και των μπράβων του, που είδαμε εκατομμύρια φορές στο διαδίκτυο, αλλά αγνοήθηκαν εντελώς σε επίσημο επίπεδο.

“Δεν σκέφτομαι μόνο τον εαυτό μου, αλλά και τους ανθρώπους που εκπροσωπώ. Έχουμε κάνει πολλές έρευνες και δεν φοβόμαστε να συμμετέχουμε σε συγκεντρώσεις και συναντήσεις. Ταξιδεύουμε σε όλη τη χώρα, δεν μένουμε μόνο στη Μόσχα ή την Αγία Πετρούπολη. Δεν φοβόμαστε, δουλεύουμε πολύ στις περιφέρειες, ερευνούμε την προσωπική διαφθορά του Πούτιν. Και έχουμε μεγάλη υποστήριξη.

Η οργάνωσή μας είναι σε θέση να λειτουργεί εντελώς ανεξάρτητα, επειδή έχουμε δωρεές από τη βάση. Πολλοί άνθρωποι μας στέλνουν πολύ μικρά ποσά, οπότε δεν μπορούν να σταματήσουν τη δραστηριότητά μας με τις συνήθεις μεθόδους τους”.

“Παλαιότερα, αν κάποιος μου έλεγε ότι ο Πούτιν ήθελε να με σκοτώσει, θα έλεγα όχι. Καταλαβαίνω ότι μπορεί να με φυλακίσουν, να με παρενοχλήσουν και τέτοια πράγματα. Αλλά το να σκοτώσω ανθρώπους με χημικό όπλο ακούγεται τρελό. Και αν, ειλικρινά, δεν το έλεγαν τα εργαστήρια, δεν θα πίστευα ποτέ… Ναι, αυτό πίστευα κι εγώ, ότι ήταν ψευδές, ότι χρησιμοποιούσαν τέτοιες μεθόδους μόνο εναντίον τρομοκρατών, κατασκόπων ή προδοτών. Ενάντια σε πολιτικούς αντιπάλους, καταφεύγουν σε εκστρατείες δυσφήμισης ή στη φυλακή. Αλλά αυτό ήταν ένα πολύ μεγάλο λάθος εκ μέρους μου”.

“[Ο Πούτιν] είπε κυριολεκτικά το ίδιο πράγμα σήμερα, με αποκάλεσε “ασθενή”, “ασθενή του Βερολίνου”. Είμαι λοιπόν ένα ασήμαντο πρόσωπο. “Ποιος είναι αυτός που θα δηλητηριαστεί;” Αυτά ήταν τα ακριβή του λόγια. Αλλά τότε, αν είμαι τόσο ασήμαντος, γιατί με ακολουθούσαν επί τέσσερα χρόνια; Φυσικά, καταλαβαίνουν ότι δεν πρόκειται μόνο για μένα, αλλά και για τους ανθρώπους που προσπαθώ να εκπροσωπήσω. Εκατομμύρια πολίτες που δεν θέλουν να ζουν σε μια χώρα όπου όλη η εξουσία βρίσκεται στα χέρια ενός ατόμου. Οι μισοί Ρώσοι, τουλάχιστον, θέλουν η Ρωσία να είναι μια κανονική ευρωπαϊκή χώρα”.

“Δεν έχω ιδέα τι θα συμβεί”

Τον Ιανουάριο του 2021, ο Αλεξέι Ναβάλνι, όρθιος ξανά στα πόδια του, αποφάσισε να επιστρέψει στη Ρωσία, παρά τις εκκωφαντικές απειλές της δικαστικής μηχανής που τον περίμενε, με το στόμα ανοιχτό. “Το ερώτημα για το αν θα επιστρέψω ή όχι δεν τέθηκε ποτέ. Απλά και μόνο επειδή δεν έφυγα ποτέ. Βρέθηκα στη Γερμανία, μεταφερόμενος σε ένα κουτί αναζωογόνησης, για έναν και μόνο λόγο: κάποιος προσπάθησε να με σκοτώσει”, εξήγησε ο 44χρονος αντίπαλος στον λογαριασμό του Πούτιν  στο Instagram, μια εβδομάδα πριν πάρει την πτήση χαμηλού κόστους για την Pobeda (“νίκη” στα ρωσικά).

Προτιμούν τις απειλές. Κάνουν κατασχέσεις στο διαμέρισμά μου και στους τραπεζικούς μου λογαριασμούς. Στέλνουν συνέχεια μηνύματα μην επιστρέψεις. Γι’ αυτό δεν έχω ιδέα τι θα γίνει. Θα με συλλάβουν στο αεροδρόμιο; Μπορεί και αργότερα. Ίσως να περιμένουν να ηρεμήσουν τα πράγματα και να με συλλάβουν μετά. Και μάλλον δεν ξέρουν ούτε οι ίδιοι, θέλουν απλώς να μην επιστρέψω. Για να αποφύγουν το πρόβλημα και να πάρουν μία απόφαση. Θα ήταν η καλύτερη εκδοχή για αυτούς να γίνω ένας ακόμη εμιγκρές.

Οι συνεργάτες μου ξέρουν να λειτουργούν και χωρίς εμένα, περνάω πολύ χρόνο στη φυλακή και είναι συνηθισμένοι. Φυσικά θα είναι πιο δύσκολο. Αλλά σε κάθε περίπτωση η οργάνωση θα συνεχίσει να λειτουργεί, θα είναι πιο δύσκολα για το ηθικό της και την ικανότητα της για κινητοποίηση… Αλλά υπάρχουν κι άλλοι άνθρωποι που μπορεί να αναλάβουν το τιμόνι. Από μία σκοπιά, εάν με σκότωναν αυτό δεν θα άλλαζε τίποτα, γιατί υπάρχουνε άλλοι έτοιμοι να με αντικαταστήσουν.

Τον Ιανουάριο του 2021 ο Ναβάλνι συνελήφθη από την αστυνομία μόλις είχε περάσει τον έλεγχο διαβατηρίων στο αεροδρόμιο της Μόσχας, όπου τον περίμενε ένα πλήθος υποστηρικτών του. Από τότε δεν θα μείνει ούτε μία μέρα ελεύθερος. Στις 16 Φεβρουαρίου 2024 πεθαίνει σε μία φυλακή πέρα από της Αρκτικής.Οι αιτίες του θανάτου του παραμένουν αδιευκρίνιστες.