Tο Μεξικό αποδέχθηκε το αίτημα φιλοξενίας της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου του Ιράν ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπως ανακοίνωσε η πρόεδρος Κλαούντια Σέινμπαουμ, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επιθυμούσαν την παραμονή της ιρανικής αποστολής στο έδαφός τους.

Σύμφωνα με τη Σέινμπαουμ, η FIFA απευθύνθηκε στην κυβέρνηση του Μεξικού όταν έγινε σαφές ότι οι ΗΠΑ δεν ήθελαν η αποστολή του Ιράν να διαμένει εκεί κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης.

«Δεν υπάρχει κανένας λόγος να αρνηθούμε τη φιλοξενία τους στο Μεξικό», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επιθυμούν η ιρανική ομάδα να διανυκτερεύει στη χώρα τους, παρότι θα αγωνιστεί εκεί σε τρία παιχνίδια. Έτσι, μας ζήτησαν να τους φιλοξενήσουμε και απαντήσαμε θετικά».

Η πολιτική διάσταση του Μουντιάλ

Το Παγκόσμιο Κύπελλο θα πραγματοποιηθεί από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου σε ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδά. Το Ιράν βρίσκεται στον 7ο όμιλο μαζί με το Βέλγιο, την Αίγυπτο και τη Νέα Ζηλανδία, ενώ και οι τρεις αγώνες του ομίλου του θα διεξαχθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Εφόσον προκριθεί στη φάση των νοκ άουτ, υπάρχει πιθανότητα το Ιράν να αντιμετωπίσει ακόμη και τις ΗΠΑ σε αμερικανικό γήπεδο.

Η πολιτική διάσταση της διοργάνωσης έχει ενταθεί λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή. Ιρανοί αξιωματούχοι είχαν ζητήσει να μην αγωνιστεί η ομάδα τους σε αμερικανικό έδαφος, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο αποχώρησης από τη διοργάνωση αν το αίτημα δεν γινόταν δεκτό. Παρ’ όλα αυτά, το αίτημα απορρίφθηκε.

Για το ίδιο θέμα παρενέβη και ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έκανε αντιφατικές δηλώσεις για το θέμα του Παγκοσμίου Κυπέλλου. «Μπορούν να έρθουν, αλλά δεν είναι ασφαλές για αυτούς», δήλωσε μεταξύ άλλων.

Τι λέει η FIFA

Την ίδια ώρα, η FIFA διαβεβαίωσε το Ιράν ότι η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της χώρας θα λάβει κανονικά αμερικανικές βίζες για να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο, παρά τη συνεχιζόμενη ένταση και τον πόλεμο.

Σύμφωνα με ιρανικά μέσα ενημέρωσης, ο υπουργός Αθλητισμού του Ιράν ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι ο πρόεδρος της FIFA δεσμεύτηκε προσωπικά πως όλοι οι ποδοσφαιριστές της εθνικής ομάδας θα μπορέσουν να ταξιδέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για τους αγώνες της διοργάνωσης.

Η συμμετοχή του Ιράν στο Μουντιάλ είχε βρεθεί επί μήνες στον «αέρα», εξαιτίας της ευρύτερης γεωπολιτικής κρίσης που προκάλεσαν οι επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ κατά του Ιράν νωρίτερα φέτος, οι οποίες όξυναν την ένταση στην περιοχή και επηρέασαν μετακινήσεις, αθλητικές διοργανώσεις και προετοιμασίες ομάδων.

Τελικά, η εθνική Ιράν θα έχει ως βάση της την παραμεθόρια μεξικανική πόλη Τιχουάνα κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αφού η FIFA ενέκρινε το αίτημα μεταφοράς του προπονητικού κέντρου της ομάδας από την Αριζόνα.

Παράλληλα, οι Ιρανοί διεθνείς θα πραγματοποιήσουν μέρος της προετοιμασίας τους και στην Αττάλεια της Τουρκίας πριν ταξιδέψουν για το τουρνουά.

«Ο πρόεδρος της FIFA μάς υποσχέθηκε ότι όλοι οι παίκτες μας θα λάβουν βίζες. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να μην τους επιτραπεί η είσοδος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ελπίζω ότι θα διασφαλιστούν όλες οι απαραίτητες προϋποθέσεις ώστε η εθνική ομάδα να συμμετάσχει στη διοργάνωση με ηρεμία και ομαλότητα», δήλωσε ο υπουργός Αθλητισμού του Ιράν, Αχμάντ Ντονιαμαλί, σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο ISNA.