Το Μεξικό θα αποτελέσει τελικά τη βάση της εθνικής ομάδας του Ιράν κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μετά την άρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών να φιλοξενήσουν την ιρανική αποστολή σε όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης.

Την αποκάλυψη έκανε η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σάινμπαουμ, επιβεβαιώνοντας ότι η κυβέρνησή της αποδέχθηκε σχετικό αίτημα της FIFA, ύστερα από τη στάση που κράτησε η Ουάσινγκτον απέναντι στην ομάδα του Ιράν.

Όπως δήλωσε η Μεξικανή πρόεδρος κατά τη διάρκεια της καθημερινής ενημέρωσης των δημοσιογράφων, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επιθυμούσαν η εθνική ομάδα του Ιράν να παραμείνει σε αμερικανικό έδαφος καθ’ όλη τη διάρκεια του τουρνουά, παρότι και οι τρεις αγώνες του ομίλου της θα διεξαχθούν εκεί.

«Δεν υπάρχει κανένας λόγος να αρνηθούμε στο Ιράν τη δυνατότητα να παραμείνει στο Μεξικό», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Λίγες ημέρες νωρίτερα, ο πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας του Ιράν, Μεχντί Τατζ, είχε ανακοινώσει ότι η βάση της ομάδας μεταφέρεται από την Αριζόνα στην Τιχουάνα, στα σύνορα Μεξικού και ΗΠΑ.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η επιλογή αυτή έγινε ώστε να αποφευχθούν πιθανά προβλήματα με θεωρήσεις εισόδου και διαδικασίες βίζας, ενώ σημείωσε ότι η αποστολή θα μπορεί πλέον να ταξιδεύει απευθείας στο Μεξικό με πτήσεις της Iran Air.

Η συμμετοχή του Ιράν στο Μουντιάλ είχε τεθεί υπό αμφισβήτηση μετά την ένταση που ξέσπασε στα τέλη Φεβρουαρίου, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις κατά ιρανικών στόχων, προκαλώντας νέα γεωπολιτική κρίση στην περιοχή.

Τι λέει η FIFA

Την ίδια ώρα, η FIFA διαβεβαίωσε το Ιράν ότι η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της χώρας θα λάβει κανονικά αμερικανικές βίζες για να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο, παρά τη συνεχιζόμενη ένταση και τον πόλεμο.

Σύμφωνα με ιρανικά μέσα ενημέρωσης, ο υπουργός Αθλητισμού του Ιράν ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι ο πρόεδρος της FIFA δεσμεύτηκε προσωπικά πως όλοι οι ποδοσφαιριστές της εθνικής ομάδας θα μπορέσουν να ταξιδέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για τους αγώνες της διοργάνωσης.

Η συμμετοχή του Ιράν στο Μουντιάλ είχε βρεθεί επί μήνες στον «αέρα», εξαιτίας της ευρύτερης γεωπολιτικής κρίσης που προκάλεσαν οι επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ κατά του Ιράν νωρίτερα φέτος, οι οποίες όξυναν την ένταση στην περιοχή και επηρέασαν μετακινήσεις, αθλητικές διοργανώσεις και προετοιμασίες ομάδων.

Τελικά, η εθνική Ιράν θα έχει ως βάση της την παραμεθόρια μεξικανική πόλη Τιχουάνα κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αφού η FIFA ενέκρινε το αίτημα μεταφοράς του προπονητικού κέντρου της ομάδας από την Αριζόνα.

Παράλληλα, οι Ιρανοί διεθνείς θα πραγματοποιήσουν μέρος της προετοιμασίας τους και στην Αττάλεια της Τουρκίας πριν ταξιδέψουν για το τουρνουά.

«Ο πρόεδρος της FIFA μάς υποσχέθηκε ότι όλοι οι παίκτες μας θα λάβουν βίζες. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να μην τους επιτραπεί η είσοδος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ελπίζω ότι θα διασφαλιστούν όλες οι απαραίτητες προϋποθέσεις ώστε η εθνική ομάδα να συμμετάσχει στη διοργάνωση με ηρεμία και ομαλότητα», δήλωσε ο υπουργός Αθλητισμού του Ιράν, Αχμάντ Ντονιαμαλί, σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο ISNA.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο θα διεξαχθεί από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου, με το Ιράν να συμμετέχει στον 7ο όμιλο.

Η ιρανική ομάδα θα αντιμετωπίσει τη Νέα Ζηλανδία στο Λος Άντζελες στις 15 Ιουνίου, το Βέλγιο επίσης στο Λος Άντζελες στις 21 Ιουνίου και την Αίγυπτο στο Σιάτλ στις 26 Ιουνίου.