Οι θυελλώδεις άνεμοι και η καταρρακτώδης βροχή της τροπικής καταιγίδας Beryl σκότωσαν τουλάχιστον δύο ανθρώπους, έκλεισαν λιμάνια πετρελαίου, καθήλωσαν εκατοντάδες πτήσεις και έκοψαν την παροχή ρεύματος σε περισσότερα από 2 εκατομμύρια σπίτια και επιχειρήσεις στο νοτιοανατολικό Τέξας τη Δευτέρα, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του πρακτορείου Reuters.

Η Beryl, ο πρωτος καταγεγραμμένος τυφώνας κατηγορίας 5 της σεζόν, εξασθένησε από τυφώνας αφού σφυροκόπησε την παράκτια πόλη Ματαγκόρντα του Τέξας με επικίνδυνα κύματα καταιγίδας και έντονη βροχή προτού κινηθεί πάνω από το Χιούστον, ανακοίνωσε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων (NHC) των ΗΠΑ.

Η καταιγίδα, η οποία αναμενόταν να εξασθενήσει γρήγορα καθώς κινούνταν προς την ενδοχώρα, διέσχισε με καταστροφική πορεία στην Τζαμάικα, τη Γρενάδα και τον Άγιο Βικέντιο και τις Γρεναδίνες την περασμένη εβδομάδα, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 12 ανθρώπων στην Καραϊβική. 

Στο Τέξας, ένας 53χρονος άνδρας και μια 74χρονη γυναίκα σκοτώθηκαν σε δύο περιστατικά από δέντρα που έπεσαν στα σπίτια τους στην περιοχή του Χιούστον τη Δευτέρα, σύμφωνα με αξιωματούχους της κομητείας Χάρις.

Ισχυρές ριπές και καταρρακτώδης βροχή έπληξαν πόλεις και κωμοπόλεις όπως το Γκάλβεστον, το Σάρτζεντ, η λίμνη Τζάκσον και το Φρίπορτ, ενώ μέχρι αργά το πρωί, πολλά πεσμένα δέντρα απέκλεισαν τους δρόμους στο Χιούστον, καθιστώντας τις λωρίδες σε μεγάλους αυτοκινητόδρομους αδιάβατες. Η πόλη έβαλε οδοφράγματα σε πλημμυρισμένες περιοχές.

Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε αργά το πρωί, ο δήμαρχος του Χιούστον, Τζον Γουίτμαϊρ, σημείωσε ότι τα νερά των πλημμυρών ξεπερνούσαν τις 25 εκατοστά στο μεγαλύτερο μέρος της πόλης.

Επιπτώσεις στην ενεργειακή βιομηχανία

Η ενεργειακή βιομηχανία της πολιτείας, ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου και φυσικού αερίου στις ΗΠΑ, προετοιμάστηκε για τις επιπτώσεις της Beryl, καθώς η ισχυρή καταιγίδα επιβράδυνε τη δραστηριότητα διύλισης και προκάλεσε την εκκένωση ορισμένων εγκαταστάσεων παραγωγής.

Το κλείσιμο των μεγάλων λιμανιών μεταφοράς πετρελαίου γύρω από το Κόρπους Κρίστι, το Γκάλβεστον και το Χιούστον ενόψει της καταιγίδας θα μπορούσε να διαταράξει τις εξαγωγές αργού πετρελαίου, μαζί με τις μεταφορές αργού πετρελαίου στα διυλιστήρια και τα καύσιμα κίνησης από τα εργοστάσια.

Ορισμένοι παραγωγοί πετρελαίου, συμπεριλαμβανομένων των Shell και Chevron, εκκένωσαν το προσωπικό από τις υπεράκτιες πλατφόρμες παραγωγής τους στον Κόλπο του Μεξικού ενόψει της καταιγίδας.

Το διυλιστήριο της Marathon Petroleum Corp στο Τέξας Σίτι του Τέξας επλήγη από διακοπή ρεύματος τη Δευτέρα εν μέσω της καταιγίδας, ανέφερε η εταιρεία σε ανακοίνωσή της.