Το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε πλήγμα με στόχο τον επικεφαλής της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, Ιζ αλ-Ντιν Χαντάντ, παρά το καθεστώς εκεχειρίας που εξακολουθεί να ισχύει.

«Εκτελέσαμε τον [Ιζ αλ-Ντιν] αλ-Χαντάντ, διοικητή του ένοπλου τμήματος της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας», δήλωσαν ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπέντζαμιν Νετανιάχου και ο υπουργός Άμυνας Ίσραελ Κατζ.

Ανώτερος Ισραηλινός αξιωματούχος ασφαλείας δήλωσε επιπλέον ότι η επιχείρηση είχε εγκριθεί από την πολιτική ηγεσία περίπου πριν από μία εβδομάδα.

Όπως ανέφερε, ο Χαντάντ βρισκόταν έκτοτε υπό «συνεχή» παρακολούθηση, ενώ το χτύπημα πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Παρασκευής (15/5) λόγω «επιχειρησιακής ευκαιρίας με υψηλή πιθανότητα επιτυχούς εξόντωσης».

• Διαβάστε επίσης: Νετανιάχου / Το Ισραήλ ελέγχει πλέον το 60% της Γάζας

Σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό, ο Χαντάντ στοχοποιήθηκε από την ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία λίγο μετά τη λήψη πληροφοριών για το σημείο όπου βρισκόταν, από στελέχη των υπηρεσιών πληροφοριών της Νότιας Διοίκησης και της Διεύθυνσης Στρατιωτικών Πληροφοριών.

Στρατιωτική πηγή υποστήριξε ότι κατά τη διάρκεια του πολέμου ο Χαντάντ μετακινούνταν διαρκώς ανάμεσα σε διαφορετικά κρησφύγετα, ενώ περιβαλλόταν από μεγάλο αριθμό ομήρων προκειμένου να αποτρέψει ισραηλινά πλήγματα εναντίον του.

Μεταξύ αυτών, σύμφωνα με την ίδια πηγή, βρίσκονταν και γυναίκες στρατιώτες παρακολούθησης που είχαν απαχθεί από τη βάση Ναχάλ Οζ κατά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου.

Ο Ιζ αλ-Ντιν Χαντάντ θεωρούνταν ο ανώτερος στρατιωτικός διοικητής της Χαμάς στη Γάζα και ο τελευταίος υψηλόβαθμος αξιωματούχος της οργάνωσης που φέρεται να συμμετείχε στον σχεδιασμό και την εκτέλεση της επίθεσης της 7ης Οκτωβρίου στο Ισραήλ.