Ο Μπέντζαμιν Νετανιάχου δήλωσε ότι το Ισραήλ έχει πλέον υπό τον έλεγχό του περίπου το 60% της Λωρίδας της Γάζας, επιβεβαιώνοντας για πρώτη φορά επίσημα τη διεύρυνση της ζώνης που κατέχουν οι ισραηλινές δυνάμεις στον παλαιστινιακό θύλακα, έπειτα από δύο χρόνια του αιματηρού του πολέμου και των εκτεταμένων καταστροφών που προκάλεσαν οι βομβαρδισμοί.

Σε δηλώσεις που δόθηκαν στη δημοσιότητα από το γραφείο του, με αφορμή την «Ημέρα της Ιερουσαλήμ», ο Ισραηλινός πρωθυπουργός υποστήριξε ότι η χώρα του δεν υποχώρησε απέναντι στις διεθνείς πιέσεις και διατήρησε τις θέσεις της στη Γάζα.

«Τα τελευταία δύο χρόνια αποδείξαμε σε ολόκληρο τον κόσμο τη δύναμη του λαού μας, του κράτους μας και του στρατού μας. Επαναφέραμε όλους τους ομήρους μας, μέχρι τον τελευταίο. Δεν εγκαταλείψαμε κανένα έδαφος. Μας ζητούσαν να αποχωρήσουμε, όμως παραμείναμε και σήμερα ελέγχουμε το 60% της περιοχής. Αύριο θα δούμε», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Νετανιάχου.

Οι δηλώσεις του έρχονται σε μια περίοδο όπου η ένταση στη Γάζα παραμένει αμείωτη, παρά τη συμφωνία εκεχειρίας που τέθηκε σε εφαρμογή στις 10 Οκτωβρίου, δύο χρόνια μετά την επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, η οποία αποτέλεσε την αφετηρία των φονικών ισραηλινών επιδρομών.

Κατά την πρώτη φάση της συμφωνίας είχε ολοκληρωθεί η ανταλλαγή των τελευταίων Ισραηλινών ομήρων που κρατούνταν στη Γάζα με Παλαιστίνιους κρατούμενους στις ισραηλινές φυλακές.

Ωστόσο, η δεύτερη φάση της διαδικασίας έχει ουσιαστικά «παγώσει» εδώ και εβδομάδες.

Η φάση αυτή προέβλεπε, μεταξύ άλλων, τον αφοπλισμό της Χαμάς και τη σταδιακή αποχώρηση του ισραηλινού στρατού προς τη λεγόμενη «κίτρινη γραμμή», η οποία χωρίζει τις περιοχές που ελέγχονται από τη Χαμάς από εκείνες που βρίσκονται υπό ισραηλινό έλεγχο.

Με βάση τους αρχικούς όρους της εκεχειρίας, το Ισραήλ διατηρούσε τον έλεγχο λίγο πάνω από το 50% της Λωρίδας της Γάζας.

Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες και δημοσιεύματα των τελευταίων εβδομάδων, οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν επεκτείνει περαιτέρω την παρουσία τους προς μια νέα ζώνη, που αναφέρεται ως «πορτοκαλί γραμμή».

Τα ίδια δημοσιεύματα αναφέρουν ότι ο ισραηλινός στρατός βρίσκεται σε ετοιμότητα για επανέναρξη ευρείας κλίμακας επιχειρήσεων, σε περίπτωση που η Χαμάς αρνηθεί να παραδώσει τον οπλισμό της.

Την ίδια ώρα, το υπουργείο Υγείας της Γάζας, που τελεί υπό τον έλεγχο της Χαμάς, υποστηρίζει ότι περισσότεροι από 850 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί από την έναρξη της εκεχειρίας, ενώ ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι στο ίδιο διάστημα έχουν χάσει τη ζωή τους πέντε Ισραηλινοί στρατιώτες στη Γάζα.