Έντονη ήταν η αντίδραση της υπουργού Εξωτερικών της Αυστραλίας, Πένι Γουόνγκ, στην απόφαση των ισραηλινών αρχών να μην προχωρήσουν σε ποινική έρευνα για τον θάνατο της Αυστραλής εργαζόμενης σε ανθρωπιστική οργάνωση, Ζόμι Φράνκομ, και έξι ακόμη συναδέλφων της στη Γάζα.

Η Φράνκομ εργαζόταν για τη World Central Kitchen (WCK) και έχασε τη ζωή της όταν ανθρωπιστική αυτοκινητοπομπή στην οποία επέβαινε έγινε στόχος ισραηλινής αεροπορικής επίθεσης στη Λωρίδα της Γάζας.

Από το πλήγμα σκοτώθηκαν ακόμη τρεις Βρετανοί υπήκοοι, ένας Παλαιστίνιος, ένας Πολωνός και ένας εργαζόμενος με διπλή αμερικανική και καναδική υπηκοότητα. Η επίθεση είχε προκαλέσει διεθνείς αντιδράσεις και αναζωπύρωσε τη συζήτηση για την προστασία του προσωπικού ανθρωπιστικών οργανώσεων στις εμπόλεμες ζώνες.

Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου είχε αναγνωρίσει ότι οι εργαζόμενοι σκοτώθηκαν από τον ισραηλινό στρατό εξαιτίας «απροσεξίας». Παρά ταύτα, οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι δεν προκύπτουν λόγοι για την έναρξη ποινικής έρευνας σχετικά με τους θανάτους.

«Η οικογένεια αξίζει δικαιοσύνη»

Η απόφαση προκάλεσε την έντονη αντίδραση της Πένι Γουόνγκ, η οποία δήλωσε «αγανακτισμένη» και υποστήριξε ότι δεν ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις για απόδοση ευθυνών.

Η Αυστραλή υπουργός ανακοίνωσε ότι κάλεσε τον πρεσβευτή του Ισραήλ στην Αυστραλία, Χιλέλ Νιούμαν, ενώ έδωσε οδηγίες στον Αυστραλό πρεσβευτή στο Ισραήλ να μεταφέρει άμεσα στην ισραηλινή κυβέρνηση τη θέση της Καμπέρας.

«Κάλεσα τον πρεσβευτή του Ισραήλ στην Αυστραλία Χιλέλ Νιούμαν, και ζήτησα από τον πρεσβευτή της Αυστραλίας στο Ισραήλ να μεταφέρει άμεσα τη θέση μας στην κυβέρνηση του Ισραήλ, όσο η αυστραλιανή κυβέρνηση εξετάζει τα επόμενα βήματα», δήλωσε η Γουόνγκ.

Η υπουργός χαρακτήρισε ιδιαίτερα προσβλητικό το γεγονός ότι η αυστραλιανή κυβέρνηση ενημερώθηκε για την απόφαση λίγες στιγμές πριν αυτή δημοσιοποιηθεί, την Παγκόσμια Ημέρα Ανθρωπιστικής Δράσης.

«Η Ζόμι αντιπροσώπευε ό,τι καλύτερο έχει η Αυστραλία. Το θάρρος της αξίζει τιμή. Η οικογένειά της αξίζει δικαιοσύνη», τόνισε η Γουόνγκ, προσθέτοντας ότι «αυτή η απόφαση απέχει πολύ από το να υπάρξει η απόδοση ευθυνών που περιμένουμε».

Η ίδια ξεκαθάρισε ότι η Αυστραλία θα συνεχίσει να πιέζει το Ισραήλ «για την απόδοση δικαιοσύνης για τη Ζόμι και τους συναδέλφους της».

Η θέση του Ισραήλ

Μετά τη συνάντησή του με την Πένι Γουόνγκ, ο Ισραηλινός πρεσβευτής στην Αυστραλία επέμεινε ότι το πλήγμα δεν ήταν σκόπιμο.

«Το Ισραήλ δεν είχε καμιά πρόθεση να επιτεθεί ή να τραυματίσει τους εργαζόμενους που βρίσκονταν στην ανθρωπιστική οχηματοπομπή», δήλωσε ο Χιλέλ Νιούμαν, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι η ισραηλινή κυβέρνηση εξέφρασε τη «βαθιά λύπη» της στην οικογένεια της Φράνκομ.

Αναφερόμενος στην απόφαση να μην υπάρξει ποινική διαδικασία, σημείωσε: «Η απόφαση» είναι ότι «δεν υπάρχει ποινική ευθύνη. Πρέπει να τη σεβαστούμε».

Από την πλευρά της, η World Central Kitchen απέρριψε τα συμπεράσματα της ισραηλινής έρευνας, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση «δεν συνάδει με την πλήρη αλήθεια». Η οργάνωση υποστήριξε ακόμη ότι η στρατιωτική έρευνα «συγχέει διαφορετικά χρονοδιαγράμματα και γεγονότα» και «μεταθέτει την ευθύνη για την παράνομη συμπεριφορά του ισραηλινού στρατού».

Τι αναφέρει η ισραηλινή στρατιωτική έρευνα

Σύμφωνα με την ανακοίνωση των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων, πριν από την αναχώρηση της ανθρωπιστικής αυτοκινητοπομπής δεν είχε γνωστοποιηθεί στον στρατό ότι σε αυτήν υπήρχε ένοπλος φρουρός.

Οι ισραηλινές αρχές υποστηρίζουν ότι το συγκεκριμένο άτομο αναγνωρίστηκε λανθασμένα ως μέλος της Χαμάς. Παράλληλα, αναφέρουν ότι η αυτοκινητοπομπή είχε αποκλίνει από τη διαδρομή που είχε προηγουμένως συμφωνηθεί με τον ισραηλινό στρατό.

Παρότι η έρευνα εντόπισε «σοβαρές αστοχίες» στη διαδικασία που προηγήθηκε του πλήγματος, οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις υποστηρίζουν ότι οι αποφάσεις των διοικητών δεν δημιουργούν επαρκείς ενδείξεις για εγκληματική συμπεριφορά.

Στην ίδια ανακοίνωση αναφέρεται ότι δεν διαπιστώθηκαν επαρκείς λόγοι ούτε για τη διεξαγωγή ποινικής έρευνας σχετικά με τον θάνατο τεσσάρων εργαζομένων των Γιατρών Χωρίς Σύνορα. Οι τέσσερις εργαζόμενοι είχαν σκοτωθεί σε δύο διαφορετικά περιστατικά, τον Νοέμβριο του 2023 και τον Φεβρουάριο του 2024.