Η εκλογική νίκη του Ντόναλντ Τραμπ συνδυάστηκε με τη επιβράβευση των εταιρειών στοιχημάτων,  ενώ η αξιοπιστία των παραδοσιακών δημοσκοπήσεων τέθηκε υπό αμφισβήτηση.

Για εβδομάδες πριν από τις εκλογές, οι εταιρείες αυτές, όπως η Polymarket, η Kalshi και η PredictIt,  έδειχναν  πιθανή νίκη Τραμπ, ακόμα και όταν οι δημοσκοπήσεις εκτιμούσαν ότι τα δύο στρατόπεδα είχαν ίδιες πιθανότητες.. Ο μέσος όρος από πέντε τέτοιες πλατφόρμες, έδειχνε τον Τραμπ με περισσότερες από 50% πιθανότητες νίκης.

Αυτή η ακριβής πρόβλεψη ενίσχυσε τις θέσεις των υποστηρικτών των εταιρειών στοιχημάτων, οι οποίοι υποστήριζαν ότι αντανακλούν την πραγματικότητα ταχύτερα και καλύτερα από τις δημοσκοπήσεις. Ο Shayne Coplan, CEO της Polymarket, δήλωσε μάλιστα ότι το επιτελείο του Τραμπ έμαθε για τη νίκη του μέσω της πλατφόρμας τους.

Οι αγορές αυτές παρακολουθούν τις πιθανότητες νίκης ενός υποψηφίου όπως αυτές προκύπτουν από τα στοιχήματα, σε αντίθεση με τις δημοσκοπήσεις που μετρούν τις προθέσεις ψήφου.

Η επιτυχία των εταιρειών στοιχημάτων σε αυτές τις εκλογές, προκάλεσε το  ενδιαφέρον των επενδυτών. Πλατφόρμες όπως η Interactive Brokers και η Robinhood δημιούργησαν αμέσως δικές τους αγορές προβλέψεων, ενώ η Wall Street ενσωματώνει ολοένα και περισσότερο τα αποτελέσματα από αυτές τις πλατφόρμες. Η Polymarket, μάλιστα, φιλοδοξεί να αξιολογηθεί στα 300 εκατομμύρια δολάρια.

• Διαβάστε: Κάμαλα Χάρις / Γιατί έχασε στις αμερικανικές εκλογές από τον Τραμπ – Ο ρόλος του Μπάιντεν

Τα στοιχήματα αυτά, που παλιότερα θεωρούνταν ως μια μορφή ψυχαγωγίας, έχουν αρχίσει να επηρεάζουν σοβαρά τις πολιτικές αποφάσεις, εγείροντας ανησυχίες για την ίδια την δημοκρατία.

Οι πολιτικές στοιχηματικές αγορές μπορούν να γίνουν μια αυτοεκπληρούμενη προφητεία. Όταν οι άνθρωποι βλέπουν ότι οι πιθανότητες νίκης ενός υποψηφίου ή ενός κόμματος αυξάνονται, μπορεί να επηρεαστούν και να ψηφίσουν υπέρ αυτού, για να κερδίσουν από το στοίχημα τους.

Η πρόσφατη εμπλοκή μεγάλων χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων, στην πολιτική στοιχηματική αγορά δημιουργεί τον κίνδυνο άμεσου επηρεασμού των  πολιτικών εξελίξεων. Η περίπτωση του Γάλλου επενδυτή που κατόρθωσε να ελέγξει την αγορά υπέρ του Τραμπ στο Polymarket, εγείρει ερωτήματα για την ηθική και τη διαφάνεια των στοιχημάτων.

Η ρύθμιση των πολιτικών στοιχημάτων αποτελεί επιτακτική ανάγκη. Οι αρχές θα πρέπει να βρουν τρόπους να διασφαλίσουν ότι οι στοιχηματικές αγορές δεν θα επηρεάσουν την πολιτική διαδικασία και το εκλογικό αποτέλεσμα. Υπονομευμένες ήδη από το χρήμα, η αμερικανική και οι άλλες δυτικές δημοκρατίες το μόνο που δεν χρειάζονται είναι να επηρεάζονται και από τον στοιχηματικά τζόγο.