Σε ηλικία 92 ετών έφυγε από τη ζωή ο δημοσιογράφος Αντώνης Κούρτης, μία από τις πιο αναγνωρίσιμες προσωπικότητες της δημοσιογραφίας στη Θεσσαλονίκη, ο οποίος άφησε ισχυρό αποτύπωμα τόσο στον χώρο των μέσων ενημέρωσης όσο και στη δημόσια ζωή της χώρας.

Στην πολυετή του πορεία υπηρέτησε την ενημέρωση από σημαντικές θέσεις, ενώ διετέλεσε και κυβερνητικός εκπρόσωπος στην κυβέρνηση του Ανδρέα Παπανδρέου, καθώς και πρόεδρος της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης (ΔΕΘ).

Γεννήθηκε στη Λάρισα τον Φεβρουάριο του 1934 και τα πρώτα χρόνια της ζωής του σημαδεύτηκαν από τις δυσκολίες της γερμανικής Κατοχής.

Ο πατέρας του συνελήφθη το 1941 και φυλακίστηκε αρχικά στις Φυλακές Αβέρωφ, ενώ στη συνέχεια μεταφέρθηκε σε στρατόπεδο συγκέντρωσης στην Ιταλία.

Ο ίδιος μεγάλωσε στη Θεσσαλονίκη, σπούδασε Νομική στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και στα πρώτα επαγγελματικά του βήματα άσκησε το επάγγελμα του δικηγόρου.

Η πορεία του στη δημοσιογραφία

Η δημοσιογραφική του διαδρομή ξεκίνησε το 1961, όταν εργάστηκε στις εφημερίδες «Ελεύθερος Λαός» και «Δράση». Λίγα χρόνια αργότερα εντάχθηκε στο δυναμικό της εφημερίδας «Θεσσαλονίκη», με την οποία συνδέθηκε στενά και στην οποία αργότερα ανέλαβε τη θέση του διευθυντή για πολλά χρόνια.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η εφημερίδα γνώρισε σημαντική άνθηση, καταγράφοντας υψηλές κυκλοφορίες και καθιερώνοντας κύρος και αξιοπιστία. Υπό τη διεύθυνσή του αποτύπωνε καθημερινά τον παλμό της πόλης, ενώ ταυτόχρονα κάλυπτε με πληρότητα τα σημαντικότερα γεγονότα στην Ελλάδα και διεθνώς.

Στενός συνεργάτης του εκδότη Ιωάννη Βελλίδη, ο Αντώνης Κούρτης συνήθιζε να αφηγείται στους νεότερους δημοσιογράφους τις ευρηματικές μεθόδους που χρησιμοποιούσαν για να παρακάμπτουν τη λογοκρισία της στρατιωτικής δικτατορίας, προκειμένου να δημοσιεύονται σημαντικές ειδήσεις παρά τους περιορισμούς.

Την περίοδο της χούντας υπήρξε επίσης ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων (AFP), αλλά και της ελληνικής υπηρεσίας της Σουηδικής Ραδιοφωνίας.

Η παρουσία του στην πολιτική και τη δημόσια διοίκηση

Το 1985 ανέλαβε τη θέση του γενικού γραμματέα Τύπου και Πληροφοριών στην κυβέρνηση του Ανδρέα Παπανδρέου, ενώ έναν χρόνο αργότερα, το 1986, ορίστηκε κυβερνητικός εκπρόσωπος.

Από τη θέση αυτή έγινε ιδιαίτερα γνωστός όχι μόνο για τις σχέσεις που διατηρούσε με τον δημοσιογραφικό κόσμο, αλλά και για τον χαρακτηριστικό τρόπο με τον οποίο απέφευγε να απαντήσει σε δύσκολες ερωτήσεις, χρησιμοποιώντας τη φράση που έμεινε στην πολιτική ιστορία: «Άλλη ερώτηση».

Στη συνέχεια ανέλαβε την προεδρία της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης, αποτελώντας τον μακροβιότερο πρόεδρο του θεσμού. Κατά τη διάρκεια της θητείας του ολοκληρώθηκε το εκθεσιακό κέντρο στο Μαρούσι της Αθήνας, ενώ για τη συνολική προσφορά του τιμήθηκε από τη διοίκηση της ΔΕΘ-Helexpo, η οποία έδωσε το όνομά του σε αίθουσα του συνεδριακού κέντρου «Ιωάννης Βελλίδης».

Οι τελευταίες δημοσιογραφικές δραστηριότητες

Το 1995 ανέλαβε την ευθύνη της εβδομαδιαίας έκδοσης «Βόρεια Ελλάδα» της εφημερίδας «Η Καθημερινή», ενώ από το 2000 έως το 2007 είχε τη συνολική εποπτεία της έκδοσης των εφημερίδων «Αγγελιοφόρος» και «Αγγελιοφόρος της Κυριακής» στη Θεσσαλονίκη.

Παράλληλα, υπηρέτησε ενεργά τον δημοσιογραφικό κλάδο, καθώς εξελέγη πρόεδρος της Ένωσης Συντακτών Ημερησίων Εφημερίδων Μακεδονίας-Θράκης (ΕΣΗΕΜΘ) για οκτώ χρόνια.

Για τη συνολική προσφορά του στον χώρο της ενημέρωσης τιμήθηκε από το Μορφωτικό Ίδρυμα της ΕΣΗΕΜΘ, αναγνώριση που επιβεβαίωσε τον σημαντικό ρόλο που διαδραμάτισε στη δημοσιογραφική ιστορία της Βόρειας Ελλάδας.