Ο άριστα στημένος ΠΑΟΚ πέρασε με 2-1 από το ΟΑΚΑ απέναντι στην ΑΕΚ «σφραγίζοντας» ουσιαστικά το διαβατήριο για την Ευρώπη και αποκτώντας προβάδισμα για τη δεύτερη θέση (στο +2 από τον Άρη τον οποίο υποδέχεται την Κυριακή).

Κακές τακτικές επιλογές ξανά από τον Μανόλο Χιμένεθ για την ΑΕΚ, που βρίσκεται πλέον μόλις στο +3 από τον πέμπτο Παναθηναϊκό κι αν χάσει την Κυριακή στη Λεωφόρο θα βρεθεί εκτός θέσεων για Ευρώπη.

Η ΑΕΚ έδειξε εξ αρχής περισσότερη διάθεση να επιτεθεί απέναντι στον ΠΑΟΚ που περίμενε εμφανώς να «χτυπήσει» στην κόντρα. Η εδαφική υπεροχή των γηπεδούχων αναλωνόταν γύρω από την περιοχή, με μοναδικό σουτ ένα μακρινό σου Ανσαριφάρντ στο 6’ που πέρασε ψηλά άουτ.

Οι Θεσσαλονικείς είχαν την καλύτερη στιγμή στην εκκίνηση, όταν στο 11’ ο Κρμέντσικ βγήκε από τα αριστερά στην πλάτη της άμυνας, αλλά ο Σβάρνας πρόλαβε το γύρισμά του.

Ο ΠΑΟΚ άγγιξε ξανά το 0-1 στο 30’ πιάνοντας και πάλι στο «ξέφωτο» την άμυνα της ΑΕΚ, με τον Αθανασιάδη να αποκρούει ενστικτωδώς το πλασέ του Τσέχου, που με δεύτερη προσπάθεια έστειλε την μπάλα άουτ με κεφαλιά.

Η απάντηση της «Ένωσης» ήρθε στο 42’ από εξαιρετική ατομική προσπάθεια του Γαλανόπουλου, που περνώντας και τον Μιχαηλίδη σούταρε από πλάγια θέση αλλά απέκρουσε ο Πασχαλάκης.

Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με νεύρα ανάμεσα σε Γαλανόπουλο και Αουγκούστο, με τον πρώτο να κάνει μια δυναμική προβολή στον Βραζιλιάνο, εκείνον να τον απωθεί και να τον ρίχνει στο χορτάρι και τον διεθνή μέσο να διαμαρτύρεται για πάτημα εκτός φάσης από αντίπαλο.

Ο διαιτητής Πελίτο τελείωσε τη φάση μοιράζοντας από μία κίτρινη στους πρωταγωνιστές της τελευταίες πράξης του 45λεπτου.

Ο Γκαρσία άρχισε το δεύτερο μέρος ρίχνοντας στη μάχη Τσιγγάρα και Ουάρντα αντί των Ντόουγκλας και Μουργκ αντίστοιχα επιζητώντας περισσότερη κατοχή μπάλας.

Ο Ουρουγουανός δικαιώθηκε άμεσα, καθώς από την καταπληκτική μπαλιά του Ζίβκοβιτς στην πλάτη της άμυνας ο Ουάρντα «σέρβιρε» στον Κρμέντσικ το 0-1 στο 47’.

Πριν συνέλθει η ΑΕΚ από το σοκ, ο ΠΑΟΚ «ξαναχτύπησε», με τον Αιγύπτιο να δημιουργεί το ρήγμα ξανά από τα αριστερά, τον Λόπες να τραβά τον Τσέχο που ήταν σε θέση για τέρμα και τον Σβαμπ να μετατρέπει σε γκολ το καθαρό πέναλτι στο 51’, διαμορφώνοντας το 0-2.

Ο απελπισμένος Μανόλο Χιμένεθ προχώρησε σε τριπλή αλλαγή και μετατροπή της διάταξης σε 4-3-3 με τους Βασιλαντωνόπουλο, Σιμάνσκι και Τάνκοβιτς αντί Νταντσένκο, Νεντελτσιάρου και Γαλανόπουλου.

Κανένα αποτέλεσμα όμως, καθώς οι «κιτρινόμαυροι» όπως συνέβαινε από την αρχή του αγώνα, είχαν μια ανούσια εδαφική υπεροχή και ταυτόχρονα πρόσφεραν άφθονο χώρο στους φιλοξενούμενους για φαρμακερές αντεπιθέσεις.

Η ΑΕΚ βρήκε από το πουθενά κάπου να πιαστεί στο 90’ όταν στο πάτημα του Τσιγγάρα στον Κρίστισιτς καταλογίστηκε σωστά και με καθυστέρηση πέναλτι και στο 92’ ο Τάνκοβιτς με εύστοχη εκτέλεση μείωσε σε 2-1.

Όμως πλέον ήταν πολύ αργά και στο γκολ έφτασε πιο κοντά ο ΠΑΟΚ με τον Αθανασιάδη να σταματά τον Τζόλη στο 94’.

ΑΕΚ (Μανόλο Χιμένεθ): Αθανασιάδης, Τσιγκρίνσκι, Νεντελτσιάρου (58’ Τάνκοβιτς), Σβάρνας, Λόπες, Νταντσένκο (58’ Βασιλαντωνόπουλος), Κρίστισιτς, Γαλανόπουλος (58’ Σιμάνσκι), Σάκχοφ (81’ Κοσίδης), Αλμπάνης, Ανσαριφάρντ

ΠΑΟΚ (Πάμπλο Γκαρσία): Πασχαλάκης, Ροντρίγκο, Βιεϊρίνια, Μιχαηλίδης, Βαρέλα, Μπάμπα, Ντόουγκλας Αουγκούστο (46’ Τσιγγάρας), Σβαμπ, Ζίβκοβιτς (84’ Τζόλης), Μουργκ (46’ Ουάρντα), Κρμέντσικ (73’ Σφιντέρσκι)

Διαιτητής: Πέλιτο Ιρφάν (Βοσνία)
Βοηθοί: Ιμπρισιμπέγκοβιτς Σέναντ, Μπέλιο Νταβόρ (Βοσνία)
4ος Διαιτητής:Φωτιάς Βασίλειος (Πέλλας)
VAR: Γκρίνφιλντ Όρελ (Ισραήλ)
AVAR:Κουρομπύλια Χρυσούλα (Δυτ. Αττικής)