Πρεμιέρα σήμερα (Τρίτη 29/9) στο EuroCup της σεζόν 2026-27, που έρχεται ανανεωμένο και πιο ανταγωνιστικό, με 32 ομάδες να μπαίνουν στη μάχη για ένα τρόπαιο που αποκτά κάθε χρόνο ακόμη μεγαλύτερη σημασία στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Ανάμεσα στις ομάδες που συγκεντρώνουν το μεγαλύτερο ενδιαφέρον, βρίσκονται ο Άρης και ο ΠΑΟΚ, με τις δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης να έχουν ανεβάσει σημαντικά τον πήχη και να θέλουν να πρωταγωνιστήσουν.

Η πρεμιέρα Άρη και ΠΑΟΚ

• Λε Μαν-Άρης (29/9, 21:00)
• ΠΑΟΚ-Μανρέσα (30/9, 20:00)

Το πλήρες πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής

Α’ Όμιλος

• 29/9, 20:00 Χάποελ Ιερουσαλήμ-Ροστόκ
• 29/9, 21:00 Λε Μαν-Άρης
• 30/9, 19:00 Ρίγα Ζέλι-Ντερτόνα
• 30/9, 21:30 Μπούργκος-Τσεντεβίτα Ολίμπια

Β’ Όμιλος

• 29/9, 21:30 Βενέτσια-Σκάιλαϊνερς Φρανκφούρτης
• 30/9, 18:30 Σιαουλιάι-Λόντον Λάιονς
• 30/9, 22:00 Τενερίφη-Τουρκ Τέλεκομ
• 30/9, 22:00 Μάξιμα Ρόμα-Κλουζ Ναπόκα

Γ’ Όμιλος

• 29/9, 19:00 Νεπτούνας-Τρέντο
• 29/9, 20:00 Τόφας-Κέμνιτς
• 30/9, 20:00 Σλασκ Βρότσλαβ-Μπούντουτσνοστ
• 30/9, 21:00 Νάπολι-Μπουργκ

Δ’ Όμιλος

• 30/9, 19:00 Μπαχτσεσεχίρ-BC Ρόμα
• 30/9, 19:30 ΠΑΟΚ-Μανρέσα
• 30/9, 19:30 Λιετκαμπέλις-Μπόσνα Σαράγεβο
• 30/9, 20:00 Ουλμ-Μπάλκαν Μπότεβγκραντ

Την ίδια στιγμή, η επιστροφή δύο ομάδων από τη Ρώμη, οι πρωταθλήτριες με διαφορετικές φιλοδοξίες και αρκετές νέες παρουσίες δημιουργούν ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον σκηνικό. Πριν όμως αρχίσει η μάχη για την κορυφή, αξίζει να δούμε τι αλλάζει στη διοργάνωση, σημειώνοντας πως η ομάδα που θα κατακτήσει το τρόπαιο του EuroCup, παίρνει αυτόματα δικαίωμα συμμετοχής στην Ευρωλίγκα.

Το νέο και διευρυμένο format

Το EuroCup μεγαλώνει. Από τις 20 ομάδες των προηγούμενων σεζόν, περνά πλέον στις 32, οι οποίες χωρίζονται σε τέσσερις ομίλους των οκτώ.

Η κανονική περίοδος περιλαμβάνει 14 αγωνιστικές για κάθε ομάδα, με τις τέσσερις πρώτες από κάθε όμιλο να παίρνουν το εισιτήριο για τη φάση των «16». Από εκεί και μέχρι τους τελικούς, όλα κρίνονται σε σειρές best-of-three, γεγονός που σημαίνει ότι για την πρόκριση απαιτούνται δύο νίκες. Πλεονέκτημα έδρας σε κάθε ζευγάρι θα έχει η ομάδα με την καλύτερη επίδοση στην κανονική περίοδο.

Το νέο σύστημα κάνει την κανονική περίοδο ιδιαίτερα σημαντική. Η θέση στην τελική κατάταξη μπορεί να κριθεί ακόμη και στις λεπτομέρειες, καθώς οι ισοβαθμίες και τα μεταξύ των ομάδων αποτελέσματα μπορούν να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο. Κάθε νίκη μετράει, κάθε πόντος μπορεί να αποκτήσει αξία και κανένα παιχνίδι δεν προσφέρεται για χαλάρωση.

Με 32 ομάδες, τέσσερις ομίλους και playoffs στα οποία κάθε σειρά μπορεί να τελειώσει μέσα σε δύο ή τρία παιχνίδια, το νέο EuroCup συνδυάζει μεγαλύτερο αριθμό συμμετεχόντων με μια ιδιαίτερα απαιτητική διαδρομή προς τον τίτλο. Και σε αυτή τη διαδρομή, Άρης και ΠΑΟΚ θέλουν να έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο.

Οι όμιλοι

Όμιλος A

• Λε Μαν
• Χάποελ Ιερουσαλήμ
• Μπούργος
• Τσεντεβίτα
• Ντερτόνα
• Άρης
• Ροστόκ
• Ρίγα Ζέλι

Όμιλος Β

• Τουρκ Τέλεκομ
• Κλουζ
• Τενερίφη
• Βενέτσια
• Μaxima Roma
• Σιουλιάι
• Λόντον Λάιονς
• Σκάιλαϊνερς Φρανκφούρτης

Όμιλος Γ

• Μπουργκ
• Τόφας
• Μπουντουτσνοβστ
• Τρέντο
• Νάπολι
• Νεπτούνας
• Κέμνιτς
• Σλασκ Βρότσλαβ

Όμιλος Δ

• Μπόσνα Σαράγεβο
• Μπαχτσεσεχίρ
• Μανρέσα
• Ουλμ
• BC Roma SPQR
• Λιετκαμπέλις
• ΠΑΟΚ
• Μποτεβγκραντ

Ημερομηνίες-κλειδιά

• 29 Σεπτεμβρίου 2026 – Έναρξη κανονικής περιόδου
• 13 Ιανουαρίου 2027 – Ολοκλήρωση κανονικής περιόδου
• 2-12 Φεβρουαρίου 2027 – Φάση των «16»
• 9-19 Μαρτίου 2027 – Προημιτελικά
• 31 Μαρτίου-9 Απριλίου 2027 – Ημιτελικά
• 21-30 Απριλίου 2027 – Τελικοί και ανάδειξη πρωταθλητή

Οι ημερομηνίες των playoffs αφορούν το πλήρες προβλεπόμενο διάστημα, σε περίπτωση που οι σειρές φτάσουν σε τρίτο παιχνίδι.

Η Θεσσαλονίκη αναμένεται να αποτελέσει ένα από τα βασικά σημεία αναφοράς του φετινού EuroCup. Άρης και ΠΑΟΚ μπαίνουν στη διοργάνωση με διαφορετική φιλοσοφία, αλλά κοινό στόχο: να φτάσουν μέχρι το τέλος του δρόμου.

Ο Άρης έκανε μία από τις πιο ηχηρές κινήσεις του καλοκαιριού, δίνοντας τα κλειδιά στον Βασίλη Σπανούλη. Παράλληλα, ενίσχυσε σημαντικά το ρόστερ του με παίκτες όπως ο Βασίλης Τολιόπουλος, Τζερεμάια Ρόμπινσον-Ερλ, ο Νέναντ Ντιμιτρίεβιτς, ο Ματ Μόργκαν, ο Άνταμ Μοκόκα και ο Κεμ Μπιρτς, δημιουργώντας ένα σύνολο με μεγάλη ποιότητα και βάθος.

Στην άλλη πλευρά της πόλης, ο ΠΑΟΚ επέλεξε επίσης έναν προπονητή με μεγάλη ευρωπαϊκή εμπειρία, τον Αντρέα Τρινκιέρι, και προχώρησε σε σημαντικές κινήσεις. Η απόκτηση του Τζέντι Όσμαν αποτελεί μία από τις σημαντικότερες μεταγραφές της διοργάνωσης, ενώ η παρουσία του Νικ Καλάθη προσθέτει εμπειρία, δημιουργία και ηγετικά χαρακτηριστικά. Ο Κάιλ Αλεξάντερ, ο Μάρκους Φόστερ, ο Τρέβορ Χάτζινς και οι υπόλοιπες προσθήκες, όπως η χθεσινή του Λιθουανού Ντονάτας Μοτεγιούνας συμπληρώνουν ένα ρόστερ που έχει δημιουργηθεί με πρωταγωνιστικές βλέψεις, κάτι που φάνηκε και στο Super Cup.

Οι δύο ομάδες έχουν βρεθεί ψηλά στις στοιχηματικές εκτιμήσεις για την κατάκτηση του τροπαίου πριν από την έναρξη της σεζόν, γεγονός που αποτυπώνει τις προσδοκίες γύρω από τα δύο projects. Η πραγματική απάντηση, βέβαια, θα δοθεί στο παρκέ, σε μία διοργάνωση όπου ο ανταγωνισμός είναι ιδιαίτερα μεγάλος.

Και η προοπτική μιας συνάντησης Άρη και ΠΑΟΚ στα playoffs προσθέτει ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Ένα ευρωπαϊκό ντέρμπι Θεσσαλονίκης θα ήταν αναμφίβολα μία από τις ξεχωριστές ιστορίες της φετινής διοργάνωσης.

Η επιστροφή της Ρώμης

Το ενδιαφέρον, πάντως, δεν περιορίζεται στην Ελλάδα. Η Ρώμη επιστρέφει δυναμικά στον ευρωπαϊκό μπασκετικό χάρτη, καθώς όχι μία, αλλά δύο ομάδες της ιταλικής πρωτεύουσας συμμετέχουν στο νέο EuroCup.

Η BC Roma SPQR (που εξαγόρασε την Κρεμόνα) και η Maxima Roma (που εξαγόρασε την Μπρέσια) φιλοδοξούν να δώσουν ξανά στην πόλη ισχυρή μπασκετική παρουσία, λίγα χρόνια μετά την κατάρρευση της Βίρτους Ρόμα. Η Maxima έχει μάλιστα στο οργανόγραμμά της τον Φραντσέσκο Τότι, ενώ η BC Roma SPQR είναι ένα project πίσω από το οποίο έχει κεντρικό ρόλο ο Λούκα Ντόντσιτς.

Η παρουσία δύο ομάδων από την αιώνια πόλη αποτελεί μία από τις πιο ενδιαφέρουσες νέες ιστορίες της διοργάνωσης.

Άλλες ομάδες με ιστορία στη διοργάνωση

Το φετινό EuroCup δεν σταματά, φυσικά, σε Θεσσαλονίκη και Ρώμη. Η πρωταθλήτρια Μπουργκ απέρριψε το ενδεχόμενο της Ευρωλίγκας και επιστρέφει με στόχο να γίνει η πρώτη ομάδα στην ιστορία που θα κατακτήσει δύο συνεχόμενους τίτλους, ενώ η Τενερίφη φέρνει μαζί της την εμπειρία παικτών όπως οι Μαρσελίνιο Χουέρτας και Γκιόργκι Σερμαντίνι και τη νοοτροπία μιας ομάδας που έχει πρωταγωνιστήσει τα τελευταία χρόνια στο Basketball Champions League.

Η Μπούντουτσνοστ συμπληρώνει 20 συμμετοχές στη διοργάνωση, αριθμός-ρεκόρ, ενώ αρκετές ιστορικές ομάδες επιστρέφουν μετά από χρόνια απουσίας.

Παράλληλα, νέες παρουσίες όπως η Ντερτόνα, η Ρίγα Ζέλι, η Μπάλκαν Μπότεβγκραντ και η Ροστόκ προσθέτουν ακόμη μεγαλύτερη ποικιλία στο φετινό EuroCup. Αξιοσημείωτη και η παρουσία της Μπόσνα Σαράγεβο, που πήρε τη θέση της «διαλυμένης» Μονακό στη διοργάνωση και επιστρέφει μετά από 19 χρόνια.

Το αποτέλεσμα είναι μία διοργάνωση 32 ομάδων με αρκετές διαφορετικές ιστορίες, ισχυρά ρόστερ και υψηλές φιλοδοξίες. Και ανάμεσα σε όλες αυτές, ο Άρης και ο ΠΑΟΚ έχουν κάθε λόγο να αποτελούν δύο από τα πρόσωπα της νέας εποχής του EuroCup.