Το Περιστέρι με εντυπωσιακή εμφάνιση, επικράτησε 83-78 του Άρη μέσα στο «Αλεξάνδρειο», στο τελευταίο παιχνίδι των play-ins της Basket League και κατέλαβε την όγδοη θέση της βαθμολογίας, κάτι που σημαίνει ότι θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό στον πρώτο γύρο των playoffs, ενώ οι «κίτρινοι» της Θεσσαλονίκης θα αγωνιστούν στα playouts.

Το σύνολο του Γιώργου Λιμνιάτη κυριάρχησε στο πρώτο ημίχρονο και έφτασε μέχρι το +19 (26-45), δείχνοντας να «καθαρίζει» από νωρίς την πρόκριση. Παρόλα αυτά, ο Άρης έκανε αντεπίθεση διαρκείας και κατάφερε να ισοφαρίσει στην τέταρτη περίοδο (78-78), όμως δεν ολοκλήρωσε την ανατροπή και θα παίξει στα playouts, με μόνο στόχο πλέον την παραμονή.

Κορυφαίος των νικητών με 18 πόντους και 5 ασίστ ήταν ο Σι Τζέι Χάρις, ενώ 16 πόντους μέτρησε ο Τζάρελ Έντι, 13 ο Βαγγέλης Ζούγρης, 12 ο Αχμέντ Χιλ και 10 πόντους με 10 ριμπάουντ ο Κρις Κόφεϊ. Από τους ηττημένους, πάλεψε με 18 πόντους ο Σαρίφ Κούπερ, ενώ από 15 μέτρησαν οι Ντάραλ Γουίλις και Σακούρ Τζούστον.

Τα ζευγάρια των playoffs (στις τρεις νίκες)

• Παναθηναϊκός – Περιστέρι
• Ολυμπιακός – Πανιώνιος
• ΑΕΚ – ΠΑΟΚ
• Προμηθέας – Καρδίτσα

Οι ομάδες των playouts

• Άρης 9-13
• Λαύριο 7-15
• Κολοσσός 6-16
• Μαρούσι 5-17

Στα playouts (έξι αγωνιστικές), οι τέσσερις ομάδες κουβαλούν τα αποτελέσματα της κανονικής περιόδου με την τελευταία να υποβιβάζεται στην Elite League.

Ο αγώνας

Με πρωταγωνιστή τον Γουίλις, ο Άρης ξεκίνησε καλά το παιχνίδι και προηγήθηκε γρήγορα με σκορ 8-2. Αφού ξεπέρασε το «νευρικό» του ξεκίνημα, το Περιστέρι βρήκε πολλά μακρινά σουτ από Χάρις, Πάπας και Έντι, με αποτέλεσμα να πάρει αυτό το προβάδισμα (13-18). Η επίθεση των «κίτρινων» κόλλησε, η ομάδα των δυτικών προαστίων έβρισκε εύκολα λύσεις στην επίθεση, και το πρώτο δεκάλεπτο έληξε με 16-25 υπέρ των φιλοξενούμενων, που είχαν εντυπωσιακή εικόνα.

Η ίδια εικόνα συνεχίστηκε και στο δεύτερο δεκάλεπτο. Με συνεχόμενους πόντους από τον Κάρμπερι, το Περιστέρι έφτασε στο +17 (18-35), όντας κυρίαρχο στον αγωνιστικό χώρο. Ο Άρης δυσκολευόταν να βρει λύσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ, με την ομάδα του Γιώργου Λιμνιάτη να διατηρεί άνετα διψήφιο προβάδισμα και να φτάνει μέχρι το +19 με Χιλ και Ζούγρη (26-45). Το μόνο που κατάφερε ο Άρης ήταν να μειώσει, σε 33-48 πριν την ανάπαυλα, με καλάθι στο τέλος του χρόνου από τον Κούπερ με ταμπλό.

Στην τρίτη περίοδο, για αρκετή ώρα συνεχίστηκε η ίδια κατάσταση, με το Περιστέρι να διατηρεί εύκολα διψήφιο υπέρ του προβάδισμα. Παρόλα αυτά, στο δεύτερο μισό του δεκαλέπτου, ο Άρης άρχισε να βγάζει τη μία άμυνα μετά την άλλη και «ροκάνισε» σταδιακά τη διαφορά, με πρωταγωνιστή στην επίθεση τον Κούπερ. Ο Αμερικανός γκαρντ έβαλε στην τρίτη περίοδο 10 πόντους και κατάφερε να μειώσει στο 58-64, που τα άφησε όλα ανοιχτά ενόψει του τελευταίου δεκαλέπτου.

Στο τέταρτο δεκάλεπτο, το Περιστέρι έκανε προσπάθεια να διατηρήσει το προβάδισμά του, ενώ ο Άρης έβρισκε διαρκώς λύσεις ώστε να παραμένει εντός παιχνιδιού. Έντι και Ζούγρης κράτησαν το Περιστέρι στο +8 (63-71), ενώ ο Χάρις έβαλε ένα επίσης μεγάλο σουτ για το 65-74. Ο Τζούστον με συνεχόμενους πόντους έφερε πιο κοντά τους γηπεδούχους (69-74), όμως μία «ανόητη» τεχνική ποινή του Κούπερ και ένα παλικαρίσιο καλάθι του Έντι διαμόρφωσαν το 69-78.

Ο Κούπερ και ο Τζούστον κράτησαν ζωντανό τον Άρη (74-78), λίγο πριν ο Φιγκερόα ισοφαρίσει μετά από εντυπωσιακές άμυνες της ομάδας του σε 78-78. Ο Σι Τζέι Χάρις πέτυχε μεγάλο τρίποντο και ανέκτησε το προβάδισμα για τους φιλοξενούμενους (78-81), ενώ ο Κόφεϊ κάρφωσε για το 78-83 περίπου 1 λεπτό πριν το φινάλε.

Ο Μποχωρίδης έχασε δύο κρίσιμες βολές, ο Τολιόπουλος αστόχησε σε τρίποντο που θα κρατούσε κοντά τον Άρη και το Περιστέρι πήρε τη σπουδαία νίκη.

Οι διαιτητές: Τσαρούχα, Πιτσίλκας, Τσολάκος

Τα δεκάλεπτα: 16-25, 33-48, 58-64, 78-83

Άρης (Βετούλας): Τολιόπουλος 9 (1/6 τρίποντα, 5 ασίστ), Χατζηδάκης 2, Μποχωρίδης 7 (1/2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Γουίλις 15 (7 ριμπάουντ), Γούντμπερι 8 (1/1 τρίποντο), Κούπερ 18 (2/8 τρίποντα), Βησσαρίου, Ρόμπερτς 2, Φίλλιος, Φιγκερόα 2, Τζούστον 15 (1/2 τρίποντα)

Περιστέρι (Λιμνιάτης): Κόφι 10 (10 ριμπάουντ), Πάπας 7 (1/6 τρίποντα, 5 ασίστ), Χάρις 18 (4/6 τρίποντα), Γκακ, Έντι 16 (7 ριμπάουντ), Ξανθόπουλος, Χιλ 12 (2/3 τρίποντα), Σταυρακόπουλος, Πουλιανίτης, Κάρμπερι 7 (5 ασίστ), Γιάνκοβιτς, Ζούγρης 13 (4 ριμπάουντ)

Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 19/31 δίποντα, 7/26 τρίποντα, 19/28 βολές, 30 ριμπάουντ (11 επιθετικά – 19 αμυντικά), 18 ασίστ, 13 λάθη, 8 κλεψίματα, 2 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά του Περιστερίου: 17/30 δίποντα, 11/26 τρίποντα, 16/24 βολές, 35 ριμπάουντ (11 επιθετικά – 24 αμυντικά), 20 ασίστ, 15 λάθη, 4 κλεψίματα, 1 μπλοκ.