Ιάπωνες επιστήμονες έφεραν στην ζωή τα πρώτα… «εξωγήινα» ποντίκια! Τα υγιή τρωκτικά γεννήθηκαν από σπερματοζωάρια που είχαν ταξιδέψει και παραμείνει κατεψυγμένα για εννέα μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Οι επιστήμονες ήθελαν με αυτό το πείραμα να διαπιστώσουν εάν η παραμονή στο κοντινό διάστημα προκαλεί ζημιά στο σπέρμα ενός θηλαστικού ζώου. 

Ads

Η μέση ημερήσια δόση ακτινοβολίας στον ISS είναι πάνω από 100 φορές μεγαλύτερη από ό,τι στη Γη και οι επιστήμονες φοβούνταν ότι μπορεί να δημιουργεί βλάβες στο DNA των γεννητικών κυττάρων και άρα προβλήματα γονιμότητας, κάτι που όμως δεν φαίνεται να συμβαίνει στα ποντίκια.

Η ανακάλυψη αυτή – εφόσον ισχύει τόσο για τους ανθρώπους όσο και για το μακρινό διάστημα- δίνει ελπίδες για τις μελλοντικές αποστολές αστροναυτών και για την προοπτική μόνιμης αποίκισης άλλων πλανητών με ανθρώπους που θα έχουν γεννηθεί στο διάστημα. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η δυνατότητα αυτή -δηλαδή της αναπαραγωγής στο διάστημα- «θα είναι πολύ χρήσιμη, όταν φθάσει η διαστημική εποχή».