Οι δημιουργοί του το ονόμασαν «τσιτάχ», γιατί έκανε νέο ρεκόρ ταχύτητας στον κόσμο. Ο λόγος για ένα ακέφαλο ρομπότ, που, όπως ανακοίνωσε το αμερικανικό Defense Advanced Research Projects Agency (DAPRA), έτρεξε σε διάδρομο εργαστηρίου με ταχύτητα 29 χιλιόμετρα ανά ώρα. Η είδηση φαίνεται αρκετά αθώα, αλλά δεν είναι.

Ads

 
To DAPRA δήλωσε πως η δημιουργία του «τσιτάχ» αποτελεί μέρος των προσπαθειών για την ανάπτυξη ρομπότ που σχεδιάζονται για να «βοηθήσουν αποτελεσματικότερα τους στρατιώτες στις αποστολές του». Το DAPRA διοικείται από το Πεντάγωνο και χρηματοδότησε την εταιρεία ρομποτικής Boston Dynamics της Μασαχουσέτης για την κατασκευή του μηχανήματος.
 
Οι κινήσεις του ρομπότ είναι όμοιες με εκείνες των τσιτάχ. Το μηχάνημα κατασκευάστηκε ώστε να μπορεί εύκολα να τεντώνει και να μαζεύει τη πλάτη του, ώστε να αυξήσει το μήκος του διασκελισμού του.
 
Η τρέχουσα ρομποτική έκδοση εξαρτάται από μία υδραυλική αντλία off-board, η οποία απαιτεί τη βοήθεια ενός ερευνητή. Ωστόσο οι επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι το πρωτότυπο μιας πιο ανεξάρτητης λειτουργίας θα δοκιμαστεί αργότερα μέσα στο έτος.
 

Το πρόγραμμα είναι τετραετές και ξεκίνησε το Φεβρουάριο του 2011 και έχει ως απώτερο σκοπό να δημιουργήσει ένα ρομπότ που είναι  ικανό να ελιχθεί και να μπορεί να σταματήσει απότομα. Το μοντέλο βασίζεται σε άλλα μοντέλα με ζώα, συμπεριλαμβανομένου του Big Dog, το οποίο ανακυκλώνει ενέργεια από το ένα βήμα στο επόμενο και του σαυροειδούς Rise, που ανεβαίνει σε δέντρα και τοίχους χρησιμοποιώντας τεχνητά νύχια και ουρά για ισορροπία. 
 
Ο Noel Sharkey, καθηγητής της τεχνητής νοημοσύνης και της ρομποτικής στο Πανεπιστήμιο του Sheffield, δήλωσε πως το τελευταίο επίτευγμα ήταν πολύ εντυπωσιακό. «Είναι γρηγορότερο από την ταχύτητα του ανθρώπου και αυτό είναι ένα βήμα προς την ανάπτυξη ενός ταχύτατου δολοφόνου, που θα μπορεί να κυνηγήσει και να σκοτώσει γρήγορα κατά τη διάρκεια της μάχης», επισημαίνει.