Δύο είναι οι βασικές – και αλληλένδετες – αιτίες πίσω από την δραματική υποτροπή του ανταγωνισμού της Ρωσίας και της Δύσης, όπως εκφράζεται και με την αναζωπύρωση του εμφυλίου πολέμου στην Ουκρανία που μαίνεται από την Άνοιξη του 2014:

► 1. Η επέκταση του ΝΑΤΟ στην Ανατολική Ευρώπη, την οποία η Μόσχα θεωρεί ως γεωπολιτική «αυλή» της, άρα νιώθει ότι αυτή η επέκταση απειλεί τα συμφέροντά της.