Είναι γνωστός ως ο σκληρός και παράφρων τύραννος που έπαιζε τη λύρα του ενώ η Ρώμη καιγόταν. Ήταν σαν σήμερα το 54 μ.Χ. όταν μεγάλη φωτιά στη Ρώμη κατέστρεψε τα δύο τρίτα της πόλης.

Ο εμπρηστής αυτοκράτορας Νέρων, μπροστά στη γενική κατακραυγή, διέδωσε ότι υπαίτιοι είναι οι χριστιανοί και ξεκίνησε τους διωγμούς εναντίον τους.