Ο Παναιτωλικός νίκησε 1-0 στο Αγρίνιο τον Ιωνικό, για την 23η αγωνιστική της Super League και πλησίασε κι άλλο την πρώτη εξάδα της βαθμολογίας, επέστρεψε στις νίκες, βάζοντας παράλληλα τέλος στο αήττητο σερί (τρία ματς) των αντιπάλων του .

Σημαντική νίκη για την ομάδα του Γιάννη Αναστασίου, που πλέον βρίσκεται στο -4 από τον έκτο Άρη, και πάει την επόμενη αγωνιστική στη Λιβαδειά για την νίκη, ενώ γίνεται πλέον δύσκολο το έργο για τον Ιωνικό, που μετά από 23 αγωνιστικές, μετρά 15 βαθμούς και θέλει μόνο νίκη στην Νίκαια με τον ΟΦΗ, ώστε να διατηρήσει το πάνω χέρι στη μάχη του υποβιβασμού.

Το 4-2-3-1 επέλεξε για τον Παναιτωλικό ο Γιάννης Αναστασίου. Ο Γκρατερόλ κάθισε κάτω από τα δοκάρια, με τους Λιάβα, Μλάντεν, Μαλή και Χουχούμη στην τετράδα της άμυνας. Στα χαφ ο Μάρτενσον με Ντίας, ενώ η επιθετική τριάδα πίσω από τον Καρέλη, αποτελούνταν από τον Ντουάρτε, τον Σενγκέλια και τον Δημήτρη Κολοβό.

Ο φιλοξενούμενος Ιωνικός παρατάχθηκε με σύστημα 4-3-3 από τον Μιχάλη Γρηγορίου. Σταθερά στο τέρμα ο Χουτεσιώτης, με τον Μύγα, τον Βαλεριάνο, τον Μπουενά και τον Τσιγκρίνσκι στα μετόπισθεν. Αντόυνες και Σάκιτς στα χαφ, με τον Φαντιγκά σε ελεύθερο ρόλο μπροστά τους, ενώ στην επιθετική τριάδα, ήταν ο Λοβέρα, ο Σεμπά και ο Μάντζης.

Χαμηλός ο ρυθμός του ματς στα πρώτα λεπτά με τον Ιωνικό να είναι στοιχειωδώς πιο «ζωηρός». Στο 5’ οι φιλοξενούμενοι κέρδισαν φάουλ από τα αριστερά με τον Λοβέρα να εκτελεί από την άκρη της μεγάλης περιοχής και την μπάλα να σταματά στη συμβολή των δοκών του Γκρατερόλ.

Από εκείνο το σημείο εκείνο και μετά ο Παναιτωλικός ισορρόπησε και πάτησε αρκετές φορές περιοχή χωρίς να καταφέρει να απειλήσει ουσιαστικά την εστία του Χουτεσιώτη. Στο 11’ οι γηπεδούχοι βρήκαν δίχτυα, όμως το γκολ του Ντίας ακυρώθηκε, καθώς ο Λιάβας στην αρχή της φάσης ήταν εκτεθειμένος.

Η πρώτη τελική για τον Ιωνικό σε ανοικτό παιχνίδι ήρθε στο 16’ με τον Αντούνες να σουτάρει εκτός περιοχής με το αριστερό και την μπάλα να φεύγει πάνω από τα δοκάρια. Τρία λεπτά αργότερα, ήρθε ακόμη μια ευκαιρία από τους παίκτες του Γρηγορίου με τον Φαντιγκά να κάνει τρομερή ενέργεια, πατώντας περιοχή αφού πέρασε δύο παίκτες του Παναιτωλικού, όμως το αδύναμο πλασέ του κατέληξε στην αγκαλιά του Γκρατερόλ.

Η πολυφωνία του Ιωνικού συνεχίστηκε και από στατική φάση. Στο 32’ ο Λοβέρα εκτέλεσε φάουλ από τα δεξιά με τον Μάντζη να πιάνει την κεφαλιά, όμως ο Γκρατερόλ επενέβη ενστικτωδώς διώχνοντας σε κόρνερ.

Στο 38’ ο Κολοβός έκανε το πρώτο σουτ του ματς για τον Παναιτωλικό το οποίο πήγε στην αγκαλιά του Χουτεσιώτη ενώ τρία λεπτά αργότερα, οι γηπεδούχοι έχασαν την πιο σπουδαία ευκαιρία τους. Ο Μλαντεν βρήκε με βαθιά μπαλιά στην πλάτη της άμυνας τον Λιάβα, ο οποίος σούταρε όμως ο Χουτεσιώτης απέκρουσε με το δεξί χέρι διατηρώντας το 0-0 μέχρι το τέλος του πρώτου μέρους.

Διαφορετικός ο ρυθμός στο δεύτερο ημίχρονο με τον Παναιτωλικό να έχει την πρωτοβουλία των κινήσεων πλησιάζοντας στο γκολ στο 51’. Ο Σενγκέλια μετά από ενέργεια του Λιάβα βρέθηκε αμαρκάριστος και εξαπέλυσε ένα υπέροχο φαλτσαριστό σουτ με το αριστερό, με την μπάλα να χτυπά στο δοκάρι του Χουτεσιώτη και να καταλήγει άουτ.

Ο Παναιτωλικός πατούσε καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο, χωρίς ωστόσο να βρίσκει τον δρόμο προς τα δίχτυα, την στιγμή που ο Ιωνικός αμυνόταν σθεναρά και αναζητούσε το γκολ στην κόντρα.

Ωστόσο στο 74’ ο Καμπράλ που μόλις είχε μπει στο ματς υπέπεσε σε τραγικό λάθος, καθώς το διώξιμο του ευνόησε τον Μόρσεϊ, ο οποίος γύρισε την μπάλα στο σημείο του πέναλτι, με τον Κολοβό να πλασάρει σωστά για το 1-0.

Από το σημείο εκείνο και έπειτα ο Ιωνικός ανέβασε στροφές, με τον Φαντιγκά να δημιουργεί και να βγάζει μπροστά την ομάδα του. Ο Γρηγορίου πέρασε στο ματς τον Μασάς και τον Μάνο, κάνοντας πιο επιθετική την ομάδα του.

Στις καθυστερήσεις η ομάδα της Νίκαιας έχασε τεράστια ευκαιρία να φύγει με τον βαθμό της ισοπαλίας από το Αγρίνιο. Εκτέλεση κόρνερ από τα αριστερά με τον Μασάς, η μπάλα έφτασε στον αφύλαχτο Μπουενά που σούταρε, όμως ο Γκρατερόλ απέκρουσε από το μισό μέτρο με το δεξί χέρι, διαφυλάσσοντας την νίκη για την ομάδα του.

Παναιτωλικός (Γιάννης Αναστασίου): Γκρατερόλ, Λιάβας, Μλάντεν, Μαλής, Χουχούμης, Μάρτενσον, Ντίας, Κολοβός (88’ Μπουζούκης), Σενγκέλια (72′ Μόρσεϊ), Ντουάρτε (85’ Αποστολάκης), Καρέλης (72’ Πέδρο)

Ιωνικός (Μιχάλης Γρηγορίου): Χουτεσιώτης, Μύγας, Τσιγκρίνσκι, Μπουενά, Βαλεριάνος, Αντούνες (81’ Μάνος), Σάκιτς, Φαντιγκά, Λοβέρα (63’ Καμπράλ), Σεμπά (81’ Μασάς), Μάντζης

Διαιτητής: Πολυχρόνης Φώτιος (Πιερίας)
Βοηθοί: Πάτρας Πέτρος (Μακεδονίας), Μπαλιάκας Αλέξανδρος (Κοζάνης)
4ος Διαιτητής: Φίτσας Βασίλειος (Πρέβεζας-Λευκάδας)
VAR: Κουμπαράκης Στέφανος (Κυκλάδων)
AVAR: Στεφανής Γεώργιος (Καρδίτσας)