Έχοντας σκηνοθετήσει περισσότερες από τριάντα τηλεοπτικές σειρές, ο Υποψήφιος για BAFTA, Βρετανός δημιουργός Τζέιμς Χόους, πραγματοποιεί το ντεμπούτο του στην μεγάλη οθόνη, έχοντας στη διάθεση του ένα σπουδαίο σύνολο ηθοποιών: Άντονι Χόπκινς, Έλενα Μπόναμ Κάρτερ και Τζόναθαν Πράις. Πρόκειται για μία συγκινητική ταινία, η οποία βασίζεται σε πραγματικά γεγονότα και κυκλοφορεί στις Κινηματογραφικές Αίθουσες από την Πέμπτη 18 Ιανουαρίου.

Η ταινία «Μια Ζωή» αφηγείται την αληθινή ιστορία του Σερ Νίκολας «Νίκι» Γουίντον, ενός νεαρού άνδρα που ζούσε στο Λονδίνο, τον οποίο υποδύεται ο Τζόνι Φλιν, που μαζί με τον Trevor Chadwick (τον υποδύεται ο Alex Sharp) και την Doreen Warriner (την υποδύεται η Romola Garai) της Βρετανικής Επιτροπής για τους Πρόσφυγες στην Τσεχοσλοβακία, έσωσε 669 παιδιά από τους Ναζί, κατά την διάρκεια του ‘Β Παγκοσμίου Πολέμου.

Ο «Νίκι» επισκέφτηκε την Πράγα τον Δεκέμβριο του 1938 και βρήκε οικογένειες που είχαν εγκαταλείψει την Γερμανία και την Αυστρία εξαιτίας της ανόδου των Ναζί στην εξουσία, ζώντας σε απελπιστικές συνθήκες με ελάχιστο ή καθόλου καταφύγιο και τρόφιμα, υπό την απειλή της ναζιστικής εισβολής.

Αμέσως κατάλαβε ότι ήταν αγώνας με τον χρόνο. Πόσα παιδιά θα μπορούσε να σώσει αυτός και η ομάδα πριν κλείσουν τα σύνορα; Παρά το γεγονός ότι αντιμετώπισε σημαντικά εμπόδια, ο Γουίντον οργάνωσε τρένα και πτήσεις για να μεταφέρει αυτά τα παιδιά στην ασφάλεια της Αγγλίας. Η αποφασιστικότητα και η ανιδιοτέλεια ενός απλού ανθρώπου, έγιναν πραγματική αιτία έμπνευσης.

Πενήντα χρόνια αργότερα, στο 1988, ο «Νίκι» (τον οποίο υποδύεται σε αυτή την ηλικία ο βραβευμένος με Όσκαρ, Άντονι Χόπκινς) ζει στοιχειωμένος από τη μοίρα των παιδιών που δεν κατάφερε να φέρει σε ασφάλεια στην Αγγλία. Κατηγορεί πάντα τον εαυτό του που δεν έκανε περισσότερα, ενώ βιώνει μεγάλη συναισθηματική αναταραχή μετά τον πόλεμο, στοιχειωμένος από τις οδυνηρές αναμνήσεις.

Όμως όταν μια ζωντανή τηλεοπτική εκπομπή του BBC, το «That’s Life!», τον καλεί, μια έκπληξη τον περιμένει. Γνωρίζει ότι θα αναφερθούν σε αυτόν και το έργο του, αυτό που δεν γνωρίζει όμως, είναι ότι πρόκειται να γνωρίσει μερικά από τα παιδιά, ενήλικες πλέον, που έσωσε το 1939. Μετά από αυτή την επαφή, αρχίζει να συμβιβάζεται με τις ενοχές και τη θλίψη που κουβαλούσε για πέντε δεκαετίες.

Από το Βιβλίο στο Σινεμά

Οι παραγωγοί Emile Sherman και Iain Canning συζήτησαν για πρώτη φορά την ιστορία του Nicholas Winton πριν από περισσότερα από 15 χρόνια, έχοντας δει ένα απόσπασμα της εκπομπής «That’s Life!». Η Emile Sherman λέει: «Ξέραμε ότι το πρώτο βήμα ήταν να γνωρίσουμε τον Nicholas Winton, ο οποίος μπορούσαμε να πούμε από το κλιπ ότι θα ήταν ένας πολύ ταπεινός άνθρωπος». Ο Iain Canning συμπληρώνει: «Ήμασταν πολύ τυχεροί που είχαμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε τον Nicholas Winton πριν πεθάνει. Ήταν το πιο σεμνό, γενναιόδωρο ανθρώπινο πλάσμα, που ένιωθε ότι η ταινία δεν έπρεπε να τον δοξάζει, αλλά να γιορτάζει πώς οι πιο συνηθισμένοι άνθρωποι μπορούν να έχουν τεράστιο αντίκτυπο».

Με την ευλογία της κόρης του Nicholas, Barbara Winton, οι σεναριογράφοι Lucinda Coxon & Nick Drake ξεκίνησαν τη διασκευή του βιβλίου της Barbara «If It’s Not Impossible». Ο Drake παραθέτει: «Χάρηκα που ήμουν μέρος του έργου – κυρίως επειδή ο πατέρας και ο παππούς μου είναι πρόσφυγες από την Τσεχοσλοβακία. Με τράβηξε αμέσως η δυνατότητα να γράψω μια ιστορία που να περικλείει και την προσωπική μου οικογένεια».

Σε συνεργασία με την Barbara Winton, η ομάδα απέκτησε πρόσβαση στα αρχεία και τις επιστολές του Nicky. Ο σκηνοθέτης James Hawes λέει ότι υπάρχει ένα χαρακτηριστικό των γενεών που αντιμετώπισαν την απανθρωπιά του πολέμου: «Πρέπει να βάλουμε τον εαυτό μας στο μυαλό αυτής της γενιάς. Δεν μιλάνε για τον πόλεμο. Είμαι σίγουρος ότι πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν πρόγονους που έχουν αναμνήσεις από τον πόλεμο και δεν μιλούν γι’ αυτόν, γιατί ήταν απαίσιος».

Το βιβλίο της Barbara Winton ήταν μια βασική πηγή για το καστ. Εξηγώντας πώς αντιλήφθηκε την Babi, τη μητέρα του Nicky & γιαγιά της Barbara, η Έλενα Μπόναμ Κάρτερ δηλώνει: «Η Barbara πήρε το όνομά της από την Babi. Ήμουν πολύ τυχερή που μίλησα με εκείνη, που είχα και την δική της οπτική ως εγγονή, αλλά η Babi ήταν παντού μέσα στο βιβλίο της».

Ο Τζόνι Φλιν, στο ρόλο του νεαρού Nicky, προσθέτει: «Το βιβλίο της Barbara ήταν ένα ουσιαστικό κομμάτι της έρευνας για μένα, μαζί με πολλά άλλα βιβλία, συμπεριλαμβανομένου ενός που συνέγραψε η Vera Gissing (ένα από τα παιδιά που έσωσε ο Nicky)».

Καθώς ο Άντονι Χόπκινς ήταν προσηλωμένος στο ρόλο του μεγαλύτερου Winton, άρχισε η αναζήτηση για να βρεθεί ο κατάλληλος ηθοποιός με ψυχή για να υποδυθεί το νεαρό Nicky, που θα ταίριαζε με την εμφάνιση και το στυλ του Χόπκινς. Ο παραγωγός Guy Heeley θυμάται, «Αποφασίσαμε από νωρίς να γυρίσουμε το υλικό με τον Anthony πρώτο και τον Johnny δεύτερο, έτσι ώστε ο Johnny να δει πώς κινήθηκε ο Anthony και ποια χαρακτηριστικά του μεγαλύτερου άντρα διάλεξε ο Anthony».

Ο Flynn επισκέφτηκε το σετ όταν ο Hopkins γύριζε στο Ηνωμένο Βασίλειο και λέει: «Προσπαθώντας να περάσω στην ερμηνεία του Anthony και προσπαθώντας να βεβαιωθώ ότι υπήρχε μια γέφυρα μεταξύ μας, παρακολούθησα και μελέτησα την κίνησή του, τον ρυθμό του». Ο Heeley συνεχίζει: «Κατάφεραν να ενωθούν ως ένα, καταγράφοντας την ένταση και την ευπάθεια αυτού του ανθρώπου που έκανε αυτό το απίστευτο πράγμα, αλλά δεν είχε την ευκαιρία να το συζητήσει».

Οι μέρες παραγωγής περιελάμβαναν μεγάλες, πολύ περίπλοκες σκηνές που έφταναν σε πέντε ή έξι σελίδες, εξηγεί ο Heeley: «Ο Anthony είναι ένας από τους πιο καταπληκτικούς ανθρώπους που υπάρχουν σε ένα σετ. Ήθελε να κάνει σπουδαία δουλειά, και όσο πιο δύσκολο ήταν, τόσο πιο ενθουσιασμένος ήταν για τη δουλειά, του άρεσε η πρόκληση».

Τα 669 παιδιά που σώθηκαν από τις θηριωδίες των Ναζί

Τα παιδιά που σώθηκαν στη Διάσωση της Πράγας αναφέρονται ως «Kinder» ή «Τα παιδιά του Nicky». Ο όρος «Kindertransport» αναφέρεται επίσημα στο πρόγραμμα που διοργανώνει το Ηνωμένο Βασίλειο. Με την πάροδο του χρόνου, ο όρος «kindertransport» έφτασε να καλύπτει στην καθομιλουμένη κάθε διάσωση παιδιών προσφύγων από μέρη που κινδυνεύουν από τον έλεγχο των Ναζί.

Υπολογίζεται ότι υπάρχουν πάνω από 6.000 άνθρωποι ζωντανοί σήμερα λόγω της διάσωσης της Πράγας. Περιγράφοντας τις προκλήσεις που αντιμετώπισαν ο Winton και η ομάδα για να φέρουν τα παιδιά με ασφάλεια στο Ηνωμένο Βασίλειο και να βρουν οικογένειες υποδοχής, ο Hawes εξηγεί: «Υπήρχε μια πεποίθηση στο Ηνωμένο Βασίλειο ότι δεν κινδύνευαν. Πολλοί άνθρωποι λένε, «είναι μια χαρά, δεν υπάρχει πρόβλημα, είναι στην Πράγα, δεν είναι στην Αυστρία ή τη Γερμανία». Μια άλλη πρόκληση ήταν η βρετανική γραφειοκρατία και η ξενοφοβία: οι εφημερίδες και οι πολιτικοί έλεγαν: «Είμαστε ένα μικρό νησί με πολύ κόσμο. Δεν υπάρχει χώρος για περισσότερους ανθρώπους εδώ». Ο Nicky έπρεπε να καταπολεμήσει αυτήν την προκατάληψη, αυξάνοντας τη συνείδηση της κοινής γνώμης, γράφοντας άρθρα, όπου έπρεπε με κάποιο τρόπο να μεταφέρει το μήνυμα μέσω των εφημερίδων, από στόμα σε στόμα, θεσμούς, επιστολές, ώστε αρκετός κόσμος να τον υποστηρίξει».

«Ήταν σαν μια κλωτσιά στο στήθος όταν μπήκαν όλοι οι απόγονοι, ήταν δύσκολο να προσπαθήσεις να μην είσαι συναισθηματικός, αλλά ήταν πολύ συγκινητικό. Ελπίζω μόνο ότι αυτό θα στείλει ένα μήνυμα για να μην ξεχνάμε πια, γιατί ξεχνάμε τόσο γρήγορα.» – Άντονι Χόπκινς

Μια Ζωή / One Life
Σκηνοθεσία: Τζέιμς Χόους
Σενάριο: Λουσίντα Κόξον, Νικ Ντρέικ
Πρωταγωνιστούν: Άντονι Χόπκινς, Έλενα Μπόναμ Κάρτερ, Τζόνι Φλιν, Λένα Όλιν
Φωτογραφία: Ζακ Νίκολσον
Μοντάζ: Λουτσία Ζουκέτι
Μουσική: Βόλκερ Μπέρτελμαν
Έτος Παραγωγής: 2023
Χώρα Παραγωγής: Ηνωμένο Βασίλειο
Διάρκεια: 110 λεπτά
Κυκλοφορεί στους Κινηματογράφους από την Πέμπτη 18 Ιανουαρίου

https://www.youtube.com/watch?v=K-rE6T_Z7m4