Η τελευταία μεγάλη επιτυχία της ινδουιστικής βιομηχανίας του κινηματογράφου του Bollywood με πρωταγωνιστή τον αστέρα Shah Rukh Khan, δεν συνοδεύτηκε από άλλη μια λαμπρή εκδήλωση στο κόκκινο χαλί. Η αστυνομική παρουσία, υπό το φόβο βίαιων κινητοποιήσεων, είναι ιδιαίτερα έντονη στους κινηματογράφους της ινδικής πρωτεύουσας, ενώ σχεδόν 2.000 άνθρωποι έχουν ήδη συλληφθεί για «προληπτικούς» λόγους.

Αιτία αποτελεί η έντονη διαμάχη μεταξύ του μεγαλύτερου μπολιγουντανού αστέρα και του ηγέτη του ινδικού κόμματος Shiv Sena, Bal Thackeray. Η οικία του ηθοποιού φυλάσσεται από αστυνομικές δυνάμεις, καθώς ο εξτρεμιστής Thackeray επί χρόνια εκφοβίζει την ινδική βιομηχανία του θεάματος και πλέον απειλεί τη νέα ταινία του Khan.

H ταινία εξόργισε την ινδική δεξιά πολιτική πτέρυγα σχετικά με τα σχόλιά της για Πακιστανούς που αγωνίζονται σε ινδικές ομάδες κρίκετ. Πρόκειται για άλλη μια πτυχή των τοπικιστικών πολιτικών που ακόμη διαιρεί την ινδική πόλη των 14 εκατομμυρίων πολιτών. Με το Bollywood να αποτελεί μια εθνική ψύχωση, η διαμάχη έχει επηρεάσει όλη την Ινδία, καθώς σχετίζεται με τις βαθύτερες ανάγκες της χώρας να εκπληρώσει τα ιδανικά της ως μια περιεκτική δημοκρατία.

Η Βομβάη κατέχει κεντρική θέση στην ινδική φαντασία, ως πόλη των ονείρων και της λείανσης της ανισότητας, ένα μέρος όπου η Ινδία προβάλλει το ανεκτικό και μη πρόσωπό της. Κατά τη διάρκεια των ταραχών που ξέσπασαν το 1993, ομάδες Ινδουιστών εισέβαλαν στην πόλη, σκοτώνοντας Μουσουλμάνους. Ωστόσο, μετά τις θανάσιμες επιθέσεις του 2008 από Πακιστανούς μαχητές, η πόλη ενώθηκε για την αντιμετώπιση του εξτρεμισμού.

Επί μισό αιώνα περίπου, το κόμμα Shiv Sena – που σημαίνει «ο Στρατός του Shivaji» – ο βασιλιάς των ινδουιστών που πολέμησαν κατά των μουσουλμάνων ηγεμόνων – έχει ενστερνιστεί την ιδεολογία του αποκλεισμού της Βομβάης. Οι υποστηρικτές Shiv ενεπλάκησαν σε ορισμένες από τις χειρότερες ταραχές του 1993.

Αλλά σπάνια, μέλη του Shiv Sena ήταν υπόλογοι, απόδειξη για τη συνεχιζόμενη επιρροή του κ. Thackeray, λένε οι αναλυτές. Πρώην σκιτσογράφος, ο 84χρονος Thackeray επί 5 δεκαετίες ενστερνίζεται την πεποίθηση ότι οι ιθαγενείς της δυτικής πολιτείας Μαχαράστρα θα έπρεπε να ελέγχουν και να έχουν την πολυτέλεια επιλογής εργασίας και άλλα πλεονεκτήματα. Έχει ηγηθεί εκστρατειών κατά των μουσουλμάνων και των μεταναστών από τη βόρεια και νότια Ινδία.