Ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 1970 ως το Pilton Pop, Blues & Folk Festival, με τη συμμετοχή περίπου 1.500 ατόμων και πρωταγωνιστές το συγκρότημα T. Rex. Σαράντα χρόνια μετά, το Glastonbury είναι το μεγαλύτερο φεστιβάλ της Ευρώπης.

Ο χώρος που φιλοξενεί το φεστιβάλ είναι στο Somerset, μεταξύ των χωριών Pilton και Pylle, έξι μίλια ανατολικά του Glastonbury. Διοργανωτής του ο Michael Eavis.

Το 1971, το φεστιβάλ, υπό το όνομα Glastonbury Fayre πλέον, πραγματοποιήθηκε κατά το θερινό ηλιοστάσιο του Ιουνίου προσελκύοντας πλήθος χίπις που χόρευαν γυμνοί καλωσορίζοντας το καλοκαίρι. Σε αυτό το δεύτερο Glastonbury ήταν που δημιουργήθηκε η σκηνή που μοιάζει με πυραμίδα, στην οποία έπαιξε ο David Bowie.

Το Glastonbury αρχικά διοργανώθηκε ως ένα δωρεάν φεστιβάλ και από τότε οι διοργανωτές του διατηρούν μία μη κερδοσκοπική προσέγγιση.

Η ΜΚΟ Oxfam και άλλα φιλανθρωπικά ιδρύματα ενισχύουν το φεστιβάλ ενώ βασίζεται κυρίως σε εθελοντές, οι οποίοι ανταλλάσσουν την εργασία τους με πρόσβαση στις συναυλίες και δωρεάν γεύματα.

Το φεστιβάλ άρχισε να γίνεται περισσότερο δημοφιλές κατά τη δεκαετία του 1990 και από τότε κάθε χρόνο έχει όλο και περισσότερους επισκέπτες.

Το 2009, 137.000 αγόρασαν εισιτήρια, ενώ πλέον από όταν ξεκινάει η προπώληση τα εισιτήρια εξαντλούνται μέσα σε 24 ώρες.

Οι πόρτες του Glastonbury 2010 θα ανοίξουν την Τετάρτη. Μεταξύ άλλων, φέτος θα συμμετάσχουν οι Muse, Scissor Sisters, Stevie Wonder, Faithless, Pet Shop Boys, Editors, The Stranglers.

Φωτογραφίες: The Independent