Σε ολοένα και περισσότερες χώρες έχει αρχίσει να εξαπλώνεται ο νέος κοροναϊός. Η Εθνική Επιτροπή Υγείας καταμέτρησε 97 νέους θανάτους και 3.062 νέα κρούσματα της επιδημίας που έχει προκαλέσει ο νέος κοροναϊός στην ηπειρωτική Κίνα ως τα μεσάνυχτα της Κυριακής 9ης Φεβρουαρίου, κάτι που αυξάνει σε 908 τον συνολικό απολογισμό των θυμάτων και σε 40.171 των συνολικό αριθμό των κρουσμάτων.

Καθώς η επιδημία εξαπλώνεται, οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο νιώθουν δυσφορία όταν βρίσκονται ανάμεσα σε πολύ κόσμο ή όταν ταξιδεύουν σε κλειστούς χώρους, όπως τα αεροπλάνα. Όλα αυτά μπορούν να προκαλέσουν σύγχυση. Έτσι, οι New York Times ζήτησαν από τους επαγγελματίες του τομέα της υγείας συμβουλές για το πώς θα προφυλάσσονται οι ταξιδιώτες όταν μετακινούνται.

Πρέπει να φορέσω μάσκα;

Ο Philip Tierno επιβιβάστηκε σε μια πτήση στο Παρίσι όχι πολύ καιρό πριν και κάθισε πίσω από μια γυναίκα που φάνηκε να είναι αρκετά άρρωστη αφού είχε συμπτώματα καταρροής και βήχα. Όταν έβηχε δεν κάλυπτε το στόμα της ούτε χρησιμοποίησε χαρτομάντιλο. Ο Tierno, καθηγητής μικροβιολογίας και παθολογίας στη Νέα Υόρκη της ζήτησε να μετακινηθεί, αλλά η αεροσυνοδός αρνήθηκε να γίνει αλλαγή θέσης. Μέσα σε μια εβδομάδα, ο Tierno είχε παρόμοια συμπτώματα. «Ήταν η μοναδική φορά που ήθελα να είχα μάσκα», είπε.

Αλλά κάνουν δουλειά στην πραγματικότητα οι μάσκες; Ο Tierno δήλωσε ότι είχε δει άτομα που φορούσαν χειρουργικές μάσκες στο μετρό και ήταν «σαν να μην φορούσαν καθόλου μάσκα», καθώς ο αέρας μπορεί να διεισδύσει μέσα από τα κενά. Μερικές φορές μάλιστα οι μάσκες καλύπτουν μόνο το στόμα τους, αφήνοντας τις μύτες εκτεθειμένες. «Για τους περισσότερους ανθρώπους, μια μάσκα δεν είναι απαραίτητη», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Σε έναν τόπο όπου έχουν αναφερθεί πολλές ασθένειες, οι άνθρωποι θα πρέπει να φορούν τη μάσκα N95, που φιλτράρει 95% των μικρότερων σωματιδίων αέρα. Όμως, ο Tierno προειδοποίησε, ότι «είναι δύσκολο να αναπνεύσει κάποιος καλά με αυτή τη  μάσκα». Ο Vicki Hertzberg, διευθυντής του Κέντρου Νοσηλευτικής Επιστήμης Δεδομένων στο Πανεπιστήμιο Emory, είπε ότι οι ταξιδιώτες πρέπει να είναι προσεκτικοί σχετικά με τους ανθρώπους που κάθονται δίπλα στα αεροπλάνα. Είναι συγγραφέας μιας μελέτης που διαπίστωσε ότι οι πιο ευάλωτοι ταξιδιώτες ήταν εκείνοι που κάθονταν δίπλα σε ένα άρρωστο άτομο ή στη σειρά μπροστά ή πίσω.

Πλύσιμο χεριών

Οι επαγγελματίες υγείας υποστηρίζουν ότι το πλύσιμο των χεριών με σαπούνι και νερό είναι η πιο αποτελεσματική άμυνα από τα κρυολογήματα, τη γρίπη και άλλες ασθένειες. Αρκεί να σκεφτεί κανείς που βρίσκονταν τα χέρια του τις τελευταίες 24 ώρες. Και στη συνέχεια όλα τα χέρια που έχουν αγγίξει τα τραπέζια του αεροπλάνου και τις ζώνες ασφαλείας. Εάν αυτό δεν σας προβληματίζει, σκεφτείτε εάν δαγκώνετε τα νύχια σας, αγγίζετε το πρόσωπό σας ή τρίβετε τα μάτια σας. «Τα δάχτυλα σας είναι τα πιο βρώμικα πράγματα», δήλωσε ο Tierno.

Το πλύσιμο των χεριών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης αναπνευστικών λοιμώξεων κατά 16%, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Αν δεν είναι διαθέσιμο το σαπούνι και το νερό, απολυμαντικά χειριών με περισσότερο από 60% αλκοόλ κάνουν επίσης καλή δουλειά. «Ωστόσο πρέπει να βεβαιωθείτε ότι απολυμαντικό στεγνώνει στα χέρια σας. Αν όχι, τα μικρόβια μπορούν να ευδοκιμήσουν», πρόσθεσε.

Τι γίνεται με τα τραπέζια και τα καθίσματα;

«Μην τρώτε από το τραπέζι μπραστά από το κάθισμα», δήλωσε ο Tierno. Σύμφωνα με μια έκθεση του 2015, τα μέλη του πληρώματος είχαν περιορισμένο χρόνο για να καθαρίσουν την καμπίνα πριν από την επιβίβαση των επιβατών μέχρι την επόμενη πτήση, ενώ σε συνεντεύξεις τους πολλοί ανέφεραν ότι «δεν είχαν λάβει πρακτική εκπαίδευση για να ανταποκριθούν σε συγκεκριμένες ασθένειες όπως ο Ebola».

Μερικοί άνθρωποι φέρνουν απολυμαντικά μαντιλάκια και τα χρησιμοποιούν για να σκουπίσουν τα καθίσματα, τα τραπέζια, τις λαβές για το μπάνιο και διάφορα άλλα σημεία. Οι επαγγελματίες της υγειονομικής περίθαλψης υποστηρίζουν ότι αυτό δεν συνιστάται.

Ο Hertzberg πρότεινε την τοποθέτηση φύλλων χαρτιού στα τραπέζια έτσι ώστε οι φορητοί υπολογιστές ή άλλα αντικείμενα να μην έρχονται σε επαφή με την επιφάνεια. Πρότεινε να χρησιμοποιήσετε μια χαρτοπετσέτα όταν ανοίγετε και κλείνετε την πόρτα του μπάνιου. Ο Pietro από τη μεριά του τόνισε να μην τοποθετείτε τα τρόφιμα απευθείας στο τραπέζι, εκτός αν φυλάσσονται από κάποια συσκευασία ή δοχεία.

Είναι ο αέρας ασφαλής;

Ο κίνδυνος να προσβληθεί κάποιος από μια ασθένεια στο αεροπλάνο είναι παρόμοιος με τον κίνδυνο να αρρωστήσει μετά από χρήση λεωφορείου ή μετρό ή επίσκεψης σε κινηματογράφο, σύμφωνα με έκθεση της International Air Transport Association. Μάλιστα, ο κίνδυνος είναι πιθανώς χαμηλότερος στα αεροπλάνα επειδή χρησιμοποιούν φίλτρα αέρα υψηλής απόδοσης που είναι συγκρίσιμα με εκείνα που χρησιμοποιούνται στα χειρουργεία των νοσοκομείων. Τα αποκαλούμενα φίλτρα HEPA, συλλαμβάνουν το 99% των αερομεταφερόμενων μικροβίων στον ανακυκλωμένο αέρα και αλλάζονται σε τακτά χρονικά διαστήματα, ανέφερε η International Air Transport Association.

Φυσικά δεν συμβαίνει το ίδιο με τους στεγνωτήρες χεριών, οι οποίοι φέρουν μικρόβια που μεταδίδονται από τα χέρια των ανθρώπων. Οι επαγγελματίες υγείας συμβουλεύουν να αποφεύγετε την χρήση τους. Επίσης, η υγρασία στις καμπίνες των αεροσκαφών είναι χαμηλή, συνήθως λιγότερο από 20%. (Σε σπίτια, είναι συνήθως πάνω από 30%). Ενώ αυτό δεν θέτει σοβαρό κίνδυνο για την υγεία, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, μπορεί να προκαλέσει δυσφορία στις ρινικές οδούς και το δέρμα.

Ξεκουραστείτε

«Όσο πιο υγιές είναι το ανοσοποιητικό σας σύστημα, τόσο καλύτερη είναι η πιθανότητα να μην αρρωστήσετε. Κοιμηθείτε έξι έως οκτώ ώρες τη νύχτα, ασκηθείτε και φάτε φρούτα και λαχανικά. Παράλληλα το άγχος είναι το χειρότερο πράγμα που μπορεί να συμβεί στο σώμα σας. Φροντίστε να παραμένετε όσο το δυνατόν πιο ήρεμοι για ένα γερό ανοσοποιητικό», κατέληξε ο Tierno.