Μια επιδημία σαλμονέλας που συνδέεται με ντομάτες από τη Σικελία της Ιταλίας έχει προκαλέσει συναγερμό στις υγειονομικές αρχές της Ευρώπης. Από τον Ιανουάριο του 2023 έως τον Νοέμβριο του 2024, έχουν καταγραφεί 266 επιβεβαιωμένα κρούσματα Salmonella Strathcona σε 16 ευρωπαϊκές χώρες καθώς και στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η Κροατία, η Τσεχία, η Δανία, η Εσθονία, η Φινλανδία, η Γαλλία, η Ιρλανδία, το Λουξεμβούργο, οι Κάτω Χώρες, η Νορβηγία, η Σλοβακία, η Σλοβενία και η Σουηδία έχουν επίσης αναφέρει περιστατικά του τύπου αλληλουχίας Salmonella Strathcona (ST) 2559. Από τις 197 περιπτώσεις για τις οποίες υπάρχουν στοιχεία ηλικίας και φύλου, οι γυναίκες φαίνεται να επηρεάζονται περισσότερο από τους άνδρες.

Οι επιστήμονες υποδεικνύουν τα ντοματίνια από τη Σικελία ως πιθανή πηγή, καθώς τα κρούσματα σχετίζονται κυρίως με την κατανάλωσή τους. Παράλληλα, οι μοριακές αναλύσεις έδειξαν κοινή πηγή μόλυνσης για το βακτήριο.

Σε διάφορες εθνικές επιδημιολογικές έρευνες που διεξήχθησαν στο πλαίσιο των σχετικών ελέγχων, τα ντοματίνια αναγνωρίστηκαν ως φορέας της μόλυνσης.

Οι επιδημιολογικές και μικροβιολογικές έρευνες, καθώς και οι ιχνηλατήσεις, επιβεβαίωσαν ότι οι «μικρές ντομάτες» από τη Σικελία ήταν το μέσο μετάδοσης της μόλυνσης.

Σαλμονέλα: Οι εκτιμήσεις του ECDC

Από τη μεριά του, ο ECDC προτρέπει τις χώρες να συνεχίσουν τους συστηματικούς ελέγχους, με έμφαση στα ντοματίνια ως πιθανή πηγή μόλυνσης. Οι πολίτες και οι καταναλωτές καλούνται να τηρούν τα μέτρα υγιεινής, όπως το σχολαστικό πλύσιμο των χεριών και ο προσεκτικός καθαρισμός των λαχανικών, ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος μόλυνσης.

Παράλληλα, θα πρέπει να διερευνηθεί ο ρόλος του περιβάλλοντος στη μόλυνση των ντοματών, καθώς το στέλεχος του βακτηρίου εντοπίστηκε επίσης σε ζώο στη νότια Ιταλία. Είναι αναγκαίο να πραγματοποιηθούν έρευνες για τον εντοπισμό του σημείου εισόδου του S. Strathcona – συμπεριλαμβανομένων πηγών όπως το νερό άρδευσης – προκειμένου να ληφθούν τα απαραίτητα διορθωτικά μέτρα, ώστε να σταματήσει η εξάπλωση της μόλυνσης και να αποτραπούν πιθανά νέα περιστατικά.