Πιο γερασμένο εγκέφαλο, έχουν όσοι καπνίζουν και πίνουν αλκοόλ καθημερινά σε σχέση με όσους καπνίζουν και πίνουν λιγότερο ή καθόλου, σύμφωνα με μία νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα.

Υπήρξαν και άλλες μελέτες στο παρελθόν που έχουν δείξει ότι ορισμένες συνήθειες, όπως η συχνή κατανάλωση αλκοόλ και το πολύ κάπνισμα, επιδρούν αρνητικά σε μερικές εγκεφαλικές περιοχές, όμως έως τώρα ήταν ασαφές κατά πόσο επηρεάζεται η ηλικία του εγκεφάλου.

Για την έρευνα συνδύασαν μεθόδους τεχνητής νοημοσύνης και μαγνητική τομογραφία για να μελετήσουν 17.308 άτομα ηλικίας 45 έως 81 ετών.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι καθημερινοί καπνιστές είχαν κατά μέσο όρο μεγαλύτερη βιολογική ηλικία εγκεφάλου. Για κάθε χρόνο που κάποιος κάπνιζε ένα πακέτο την ημέρα, η ηλικία του εγκεφάλου του αύξανε κατά 0,03 χρόνια. Αντίστοιχα, για κάθε έξτρα χρόνο με καθημερινή κατανάλωση αλκοόλ, η ηλικία του εγκεφάλου ήταν μεγαλύτερη κατά 0,02 χρόνια. Με άλλα λόγια, το κάπνισμα γερνάει τον εγκέφαλο περισσότερο από ό,τι το αλκοόλ.

Οι επιστήμονες επισήμαναν ότι, πέρα από το κάπνισμα και το αλκοόλ, άλλοι περιβαλλοντικοί και γενετικοί παράγοντες μπορεί να επηρεάσουν την ηλικία του εγκεφάλου ενός ανθρώπου.

Η σχετική δημοσίευση έγινε στο περιοδικό «Scientific Reports».