Ενώ εργαζόμενοι σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, με πιο πρόσφατο παράδειγμα τη Γαλλία, κινητοποιούνται προκειμένου να μην αυξηθεί το όριο συνταξιοδότησης, δύο αμερικανοί οικονομολόγοι ισχυρίζονται ότι όσο νωρίτερα συνταξιοδοτείται κανείς τόσο πιο γρήγορα αδυνατίζει η μνήμη του.

Ads

Όπως αναφέρει το «Βήμα», βασιζόμενοι σε στοιχεία ερευνών από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βρετανία και άλλες 11 χώρες, οι δύο καθηγητές του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, ο Ρόμπερτ Γουίλις και η Σούζαν Ροβέντερ, διαπίστωναν ότι οι συνταξιούχοι έτειναν να αποδίδουν λιγότερο καλά σε γνωσιακά τεστ από ό,τι όσοι συνέχισαν να εργάζονται. Παρ΄ όλα αυτά, σημείωσαν ότι ήταν πιθανότερο να αποσυρθούν από τον εργασιακό στίβο όσοι ένιωθαν τη μνήμη και τις νοητικές τους ικανότητες να εξασθενούν.

Η έρευνα στις ΗΠΑ ξεκίνησε πριν από 20 χρόνια από το αμερικανικό Εθνικό Ινστιτούτο Γήρατος και σε αυτή συμμετείχαν 22.000 Αμερικανοί άνω των 50 ετών. Οι συμμετέχοντες υποβάλλονταν κάθε δύο χρόνια σε τεστ μνήμης που εξέταζαν πόσο καλά μπορούσαν να θυμούνται μια λίστα δέκα ουσιαστικών, αμέσως αφότου τα άκουγαν και δέκα λεπτά αργότερα. Την ίδια έρευνα διεξάγουν επίσης εδώ και χρόνια και άλλες ευρωπαϊκές χώρες, ενώ πρόσφατα την «υιοθέτησαν» η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα, ενώ σύντομα θα αρχίσει να διεξάγεται και στην Κίνα, στην Ινδία και σε αρκετές χώρες της Λατινικής Αμερικής.

Οι Αμερικανοί είχαν τα καλύτερα αποτελέσματα καθώς θυμούνταν 11 ουσιαστικά κατά μέσο όρο (Αριστα θεωρείται το «20» που σημαίνει ότι ο εθελοντής θυμήθηκε όλα τα ουσιαστικά και στις δύο περιστάσεις). Οι Δανοί και οι Βρετανοί θυμούνταν κατά μέσο όρο δέκα ουσιαστικά, οι Ιταλοί επτά, οι Γάλλοι οκτώ και οι Ισπανοί έξι.

Σύμφωνα με τον Ρ. Γουίλις, υπήρχαν όμως μεγάλες διαφορές στις ηλικίες που συνταξιοδοτούνται οι πολίτες κάθε χώρας. Πρόσθεσε ότι εκεί όπου οι άνθρωποι εργάζονταν στην ηλικία των 60-64 ετών, τα πήγαιναν πιο καλά στα τεστ.

«Αν και δεν γνωρίζουμε ποιο είδος εργασίας είναι αυτό που απομακρύνει το ενδεχόμενο γεροντικής άνοιας, η εργασία εμπεριέχει και άλλα στοιχεία που βοηθούν προς αυτή την κατεύθυνση. Υπάρχουν αποδείξεις ότι είναι σημαντικό να έχει κανείς λόγο για να σηκωθεί το πρωί, να συνδιαλέγεται με άλλα άτομα, να έχει κατά νου ότι πρέπει να είναι ευπαρουσίαστος και αξιόπιστος. Αξίες όπως αυτές έχουν άμεση συνάφεια με το εργασιακό περιβάλλον» καταλήγει ο δρ. Γουίλις.