Το CDC, Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων και Πρόσληψης Ασθενειών των ΗΠΑ, εξέδοσε αναθεωρημένες οδηγίες σχετικά με τη χρήση της μάσκας και την προστασία από τον COVID-19.

Πιο συγκεκριμένα, όπως αναφέρει το Κέντρο, η μετάδοση του κορονοϊού, εντοπίζεται όταν, σταγονίδια απελευθερώνονται από το αναπνευστικό σύστημα. Κάτι τέτοιο συμβαίνει σε συνθήκες βήχα, φτερνίσματος, ομιλίας και αναπνοής. Αυτός είναι και ο λόγος που το CDC, προτείνει την χρήση υφασμάτινων μασκών χωρίς βαλβίδα. 

Άλλωστε, οι μάσκες έχουν ως στόχο τη μείωση των σταγονιδίων του ιού, και κυρίως βοηθούν στην πρόληψη της μετάδοσης για τους ασυμπτωματικούς ή ολιγοσυμπτωματικούς ασθενείς, οι οποίοι ευθύνονται περίπου για το 50% της διασποράς, όπως αναφέρει το Associated Press.

Επίσης, η χρήση μάσκας βοηθά και στη εισπνοή λιγότερων σταγονιδίων από αυτόν που φοράει τη μάσκα, ο οποίος εκτίθεται έτσι σε μικρότερο ιικό φορτίο. Υπό αυτό το πρίσμα, το κοινωνικό όφελος της χρήσης της μάσκας είναι έτσι διπλό, όπως υποστηρίζει το Κέντρο. Κάτι τέτοιο συμβαίνει καθώς, οι υφασμάτινες μάσκες δεν μπλοκάρουν μόνο τα μεγάλα σταγονίδια (20-30 μικρά και μεγαλύτερα), αλλά μπορούν επίσης να μπλοκάρουν την απελευθέρωση 50-70% των μικρότερων σταγονιδίων (κάτω από 10 μικρόμετρα), που αυξάνεται με την ένταση της ομιλίας και διαφορετικά είδη φώνησης.

Επιπλέον, πολλαπλές μελέτες που επικαλείται το Associated Press, έχουν προσπαθήσει να μελετήσουν την αποτελεσματικότητα των υφασμάτινων μασκών, και έχει φανεί ότι το άτομο που φοράει μάσκα εκτίθεται σε μικρότερο βαθμό σε σωματίδια που προκαλούν λοίμωξη, ακόμη και για τα σωματίδια μικρότερα από 10 μικρόμετρα.

Πιο συγκεκριμένα, σε μελέτες παρατήρησης επιβεβαιώθηκε η αποτελεσματικότητα της καθολικής χρήσης μάσκας, την οποία προτείνει το CDC.
Ενδεικτικά, σε 124 οικογένειες στο Πεκίνο, όπου τουλάχιστον ένα μέλος ήταν θετικό για τον ιό SARS-CoV-2, η χρήση της μάσκας μείωσε τη δευτερογενή μετάδοση κατά 79%.

Επίσης σε μία αναδρομική μελέτη στην Ταϋλάνδη όπου πάνω από 1.000 ασθενείς ελέγχθηκαν για τις επαφές τους, όσοι δήλωσαν ότι φορούσαν πάντα μάσκα είχαν 70% λιγότερο κίνδυνο να διασπείρουν τον ιό.

Τέλος, σε πτήσεις διάρκειας άνω των δέκα ωρών όπου υπήρχαν νοσούντες επιβαίνοντες, η χρήση μάσκας από τους επιβάτες μείωσε τον κίνδυνο να μολυνθεί το προσωπικό και οι συνεπιβάτες τις επόμενες 14 ημέρες.