Εκατομμύρια άνθρωποι σε πολλές περιοχές της Ευρώπης είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν μία από τις πιο εντυπωσιακές ηλιακές εκλείψεις των τελευταίων 30 ετών.

Πολύς κόσμος συγκεντρώθηκε σε διάφορα σημεία της Ευρώπης, υποδεχόμενα με ενθουσιασμό τη στιγμή που η Σελήνη κάλυψε τον Ήλιο.

Η ζώνη της ολικότητας ξεκίνησε από το βόρειο τμήμα της Σιβηρίας, στη Ρωσία, πριν ακολουθήσει μια καμπύλη διαδρομή πάνω από τον Αρκτικό Ωκεανό. Στη συνέχεια έφτασε στην Ισλανδία κατά τις απογευματινές ώρες και κινήθηκε νοτιότερα, προσφέροντας και στο Ηνωμένο Βασίλειο ένα μέρος από το εντυπωσιακό θέαμα.

Η ολική φάση κράτησε λιγότερο από δύο λεπτά, ωστόσο το θέαμα έμεινε αξέχαστο σε όσους είχαν την ευκαιρία να το παρακολουθήσουν.

Η έκλειψη από την Ελλάδα

Στη χώρα μας, η έκλειψη ήταν ορατή μόνο από περιοχές στα βορειοδυτικά, λίγο πριν από τη δύση του Ήλιου. Η Κέρκυρα προσέφερε τις καλύτερες συνθήκες παρατήρησης, αν και εκεί η Σελήνη κάλυψε μόλις περίπου το 2,3% του ηλιακού δίσκου.

Τι είναι μια ολική έκλειψη ηλίου;

Όταν γίνεται ολική έκλειψη ηλίου, «η Σελήνη παρεμβάλλεται ακριβώς ανάμεσα στη Γη και τον Ήλιο, ρίχνοντας τη σκιά της σε μια στενή λωρίδα της γήινης επιφάνειας», εξηγεί η Γαλλική Ένωση Αστρονομίας. «Από μια αξιοσημείωτη σύμπτωση η Σελήνη, αν και 400 φορές μικρότερη από τον Ήλιο, βρίσκεται επίσης 400 φορές πιο κοντά μας: οι εμφανείς διάμετροί τους είναι ίδιες», προσθέτει η AFA. Για κάποια λεπτά, «το φως της ημέρας σβήνει, αποκαλύπτοντας το ηλιακό στέμμα», εξηγεί.

Η ηλιακή έκλειψη συμβαίνει όταν η Σελήνη περνά ανάμεσα στη Γη και τον Ήλιο, με αποτέλεσμα να παρεμποδίζει μέρος ή ακόμη και το σύνολο του ηλιακού φωτός και να δημιουργεί μια σκιά στην επιφάνεια της Γης.

Μια ολική ηλιακή έκλειψη πραγματοποιείται κάπου στον πλανήτη περίπου κάθε 18 μήνες. Ωστόσο, η πιθανότητα να παρατηρηθεί ένα τέτοιο φαινόμενο από την ίδια περιοχή είναι εξαιρετικά μικρή, καθώς κατά μέσο όρο επαναλαμβάνεται μόλις μία φορά κάθε περίπου 400 χρόνια.

Πρόκειται για ένα σπάνιο φαινόμενο;

Ετησίως γίνονται μια με δύο εκλείψεις ηλίου. «Αλλά η σκιά της Σελήνης που πέφτει στη Γη έχει πλάτος μόνον μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα», υπενθυμίζει ακόμη η AFA. Ως εκ τούτου, για να είναι ορατή μια ολική έκλειψη ηλίου ξανά από το ίδιο μέρος θα χρειαστεί να περάσουν περίπου 400 χρόνια. Άλλες δύο εκλείψεις ηλίου θα είναι ωστόσο ορατές σε άλλες περιοχές της Ισπανίας τα δύο επόμενα χρόνια, στο νοτιότερο άκρο της στις 2 Αυγούστου 2027 και στη συνέχεια σε μεγάλο μέρος του νοτίου τμήματος της χώρας στις 26 Ιανουαρίου του 2028.