Εντυπωσιακές είναι οι πρώτες φωτογραφίες αλλά και τα βίντεο του ήλιου που τράβηξε το νέο δορυφορικό Παρατηρητήριο Ηλιακής Δυναμικής (Solar Dynamics Observatory) και έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Οι φωτογραφίες δείχνουν τεράστιες εκρήξεις στον πιο φωτεινό αστέρι του ηλιακού μας συστήματος και εντυπωσιακά αέρια εξάρματα που ξεπηδούν από την επιφάνειά του.

Ο νέος δορυφόρος της τέθηκε σε τροχιά στις 11 Φεβρουαρίου, εκτιμάται ότι θα φέρει πραγματική επανάσταση στις γνώσεις μας για την φυσική του ήλιου, με τον ίδιο τρόπο που το διαστημικό τηλεσκόπιο «Χαμπλ» έριξε νέο φως στην αστρονομία και την κοσμολογία. Στόχος των επιστημόνων είναι μέσω του δορυφόρου αυτού να δοθεί η δυνατότητα στο μέλλον να προβλέπονται έγκαιρα οι καταστροφικές ηλιακές καταιγίδες. Η ηλιακή δραστηριότητα έχει σημαντική επίδραση στον πλανήτη μας, καθώς οι εκρήξεις φορτισμένων σωματιδίων και η εκπομπή έντονης ακτινοβολίας μπορεί να αποδιοργανώσουν τις δορυφορικές επικοινωνίες και τα δίκτυα ηλεκτρισμού, επομένως η παρατήρηση της είναι πολύ σημαντική.

Ο δορυφόρος αναμένεται να μείνει στο διάστημα για τουλάχιστον 5 χρόνια. Φέρει τρεις συστοιχίες επιστημονικών οργάνων, εκ των οποίων η μια έχει κατασκευαστεί από το εργαστήριο ατμοσφαιρικής και διαστημικής επιστήμης του πανεπιστημίου του Κολοράντο και οι άλλες δύο από την εταιρία Lockheed Martin. Τα τρία όργανα εστιάζουν αντίστοιχα στις διεργασίες στο εσωτερικό του ήλιου, στην επιφάνεια και στην ατμόσφαιρά του. Τα διαφορετικά μήκη κύματος που λειτουργούν τα τρία όργανα, επιτρέπουν στους επιστήμονες να μελετούν τον ήλιο με μεγαλύτερη λεπτομέρεια από ποτέ.

Δείτε τις φωτογραφίες: