Μερικές από τις άγνωστες μέχρι σήμερα μεγαλύτερες γαλαξιακές δομές εντόπισε το διαστημικό τηλεσκόπιο Planck σύμφωνα τα πρώτα στοιχεία από τις παρατηρήσεις του, που έδωσε στη δημοσιότητα η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία.

Ads

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το Planck εντόπισε μεγάλες ομάδες γαλαξιών που συγκλίνουν μεταξύ τους από τις τεράστιες δυνάμεις βαρύτητας. Οι διαστάσεις τους φτάνουν τα δεκάδες εκατομμύρια έτη φωτός και απέχουν τέσσερα δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη.

Οι αστρονόμοι δήλωσαν ότι το τηλεσκόπιο Planck έχει δημιουργήσει κατάλογο με περίπου 15.000 νέα ουράνια αντικείμενα. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται πάνω από 20 ομάδες άγνωστων μέχρι τώρα γαλαξιών, ενώ επιβεβαιώθηκε η ύπαρξη άλλων 169 ομάδων γαλαξιών. Αξίζει να σημειωθεί ότι κάθε ομάδα περιέχει τουλάχιστον 100 γαλαξίες και κάθε γαλαξίας ένα δισεκατομμύριο άστρα, ενώ περιέχουν κολοσσιαίες ποσότητες αόρατης «σκοτεινής ύλης».

Το Planck είναι το πλέον εξελιγμένο παρατηρητήριο που έχει ποτέ εκτοξευθεί στο διάστημα και η επιστημονική κοινότητα ελπίζει ότι θα μπορέσει με τη βοήθειά του να εξετάσει με μεγαλύτερη ακρίβεια το σύνολο του ουρανού τουλάχιστον πέντε φορές, φτάνοντας στις χωροχρονικές εσχατιές του σύμπαντος, λίγο μετά την «Μεγάλη Έκρηξη». Οι αστροφυσικοί ελπίζουν ότι μεταξύ άλλων το Planck θα αποδείξει τη λεγόμενη θεωρία του «κοσμικού πληθωρισμού» που εισηγείται την απότομη επέκταση του σύμπαντος αμέσως μετά τη γέννησή του.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο που φέρει το όνομα του διάσημου Γερμανού φυσικού και “πατέρα” της κβαντικής θεωρίας Μαξ Πλανκ, εκτοξεύθηκε τον Μάιο του 2009 και βρίσκεται σε απόσταση μεγαλύτερη των 1,5 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη. Τα όργανά του εστιάζονται στο αρχέγονο «πρώτο φως» , δηλαδή στον απόηχο του Μπιγκ Μπανγκ, για να αποκαλυφθούν τα μυστικά του πρώιμου σύμπαντος. Το 2013 αναμένεται να ανακοινωθούν αναλυτικά τα σχετικά αποτελέσματα των παρατηρήσεών του.