Η 58χρονη Σούνι Γουίλιαμς και ο 61χρονος Μπουτς Γουίλμορ, δύο αστροναύτες, έφυγαν από τον πλανήτη μας στις 5 Ιουνίου 2024 για οκταήμερη αποστολή, αλλά παραμένουν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ISS για περισσότερους από εννέα μήνες.

Είναι το πλήρωμα δοκιμών του Starliner της Boeing, το οποίο αντιμετώπισε προβλήματα στο σύστημα προώθησης με αποτέλεσμα η NASA να απορρίπτει την επιστροφή τους με το ίδιο σκάφος ως πολύ επικίνδυνη.

Η αποστολή Nasa-SpaceX που είχε στόχο να απεγκλωβίσει τους δύο αστροναύτες, ωστόσο η εκτόξευση του διαστημόπλοιου της εταιρίας του Έλον Μασκ Falcon 9 από τον διαστημικό σταθμό Cape Canaveral της Φλόριντα αναβλήθηκε λόγω τεχνικού προβλήματος στην πλατφόρμα εκτόξευσης.

Ο πύραυλος που θα μεταφέρει τέσσερα νέα μέλη του πληρώματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) έχει και πολιτικές διαστάσεις. Ο Έλον Μασκ κατηγορεί τον τέως πρόεδρο Μπάϊντεν για την πολύμηνη καθυστέρηση. Επιπλέον, υποστηρίζει ότι ο Μπάιντεν δεν ήθελε εν μέσω της προεκλογικής εκστρατείας να επιστρέψουν οι αστροναύτες με αποστολή της εταιρείας του, επειδή αυτός υποστήριζε τον Τραμπ.

Η κα Ουίλιαμς, 58 ετών, και ο κ. Γουίλμορ, 61, φαίνεται να αντιμετωπίζουν την περίεργη κατάσταση στωϊκά. Σε συνέντευξη Τύπου από τον περασμένο Σεπτέμβριο ανέφεραν ότι έχουν εκπαιδευτεί να «περιμένουν το απροσδόκητο».

Meet your #Starliner crew:
– Butch Wilmore, flight commander
– Suni Williams, pilot
– Both are retired @USNavy pilots and have been to space twice pic.twitter.com/Fg3yWWdIDk

— NASA (@NASA) June 1, 2024