Διεθνής ερευνητική ομάδα εντόπισε, για πρώτη φορά, σωματίδια παγωμένου νερού στην περιφέρεια ενός νεογέννητου πλανητικού συστήματος, στο χώρο που πιστεύεται πως σχηματίζονται οι κομήτες. Αυτή η ανακάλυψη ενισχύει την άποψη πως το νερό βρέθηκε στη Γη μέσω των κομητών.

Ads

 
Ειδικότερα, σύμφωνα με το περιοδικό Science, οι ερευνητές ανίχνευσαν παγωμένο νερό στην περιφέρεια του δίσκου σκόνης που περιβάλλει το άστρο TW Hydrae, σε απόσταση 175 ετών φωτός. Τα σωματίδια πάγου βρίσκονται μακριά από το μητρικό άστρο, στη ζώνη σχηματισμού των κομητών.
 
Από αυτό οι επιστήμονες συμπεραίνουν πως η Γη απέκτησε νερό, ύστερα από ένα βομβαρδισμό κομητών, που περιείχα πάγο. Η εν λόγω ανακάλυψη προστίθεται στις τελευταίες χημικές αναλύσεις του κομήτη Χάρτλεϊ 2, που έδειξαν πως η αναλογία ισοτόπων υδρογόνου στους πάγους του κομήτη είναι ίδια με την αναλογία στο θαλασσινό νερό.
 
Σημειώνεται πως η ποσότητα του νερού που εντοπίστηκε στην περιφέρεια του TW Hydrae, με τη βοήθεια των φασματικών ενδείξεων, εκτιμάται σε 5 τοις χιλίοις του συνολικού περιεχομένου των ωκεανών της Γης.
 
Ωστόσο, σημειώνεται πως το τηλεσκόπιο ανίχνευσε τις μικρές ποσότητες ατμού που εκπέμπονται λόγω του βομβαρδισμού του πάγου με ακτινοβολία, και όχι τον ίδιο τον πάγο.
 
Οι επιστήμονες εκτιμούν πως για σε κάθε γραμμάτιο ατμού αντιστοιχούν χιλιάδες γραμμάρια πάγου. Αν αυτό ισχύει τότε πρόκειται για μια ποσότητα χιλιάδες φορές μεγαλύτερη από αυτή του νερού της Γης.